Είναι αλήθεια πως οι παίκτες του πόκερ έχουν πολύ εγωισμό – αν φτάσεις σε ένα συγκεκριμένο επίπεδο στον κόσμο του πόκερ, το να πέσεις πιο χαμηλά θεωρείται αποτυχία. Όταν περάσεις ένα συγκεκριμένο κατώφλι, δε μπορείς να πας πιο χαμηλά.
Όπως όμως σε κάθε άλλη καριέρα, έτσι και σε αυτή του πόκερ υπάρχουν στιγμές στις οποίες θεωρείσαι και είσαι πραγματικά πετυχημένος, αλλά και στιγμές στις οποίες τα πράγματα δεν κυλάνε όπως θα ήθελες.
Αν δείτε τα όσα γίνονται στη χώρα μας την τελευταία πενταετία, τα πράγματα δεν κύλησαν καλά για πολύ κόσμο σε διαφόρων ειδών δουλειές – γιατί το πόκερ να αποτελέσει εξαίρεση; Τα χρήματα που εισρέουν στη ‘βιομηχανία’ του πόκερ είναι λιγότερα.
Υπάρχουν άνθρωποι με μεγάλες εταιρείες, οι οποίοι αναγκάζονται να δουλέψουν σαν κηπουροί ή κάτι παρόμοιο. Κάνουν ό,τι μπορούν προκειμένου να διατηρήσουν την οικογένειά τους και το σπίτι τους. Και , βασικά, αυτό ακριβώς κάνω και εγώ.
Και πιστεύω πως είναι δυσκολότερο στο πόκερ, γιατί υπάρχει ακριβώς αυτή η ιδιομορφία – ότι ο καλύτερος θα κερδίσει τα χρήματα, τέλος. Πρέπει λοιπόν να βρω έναν τρόπο να γίνω καλύτερος.
Ένα άλλο στοιχείο είναι το γεγονός ότι εξαιτίας των επιτυχιών μου στα τουρνουά, δεν χρειάστηκε να ‘χτίσω’ ένα bankroll με κάποιον ‘πραγματικό’ τρόπο από την πρώτη μέρα που ξεκίνησα. Στις αρχές, το grinding που έκανα ήταν πολύ σκληρό. Δούλευα ως dealer από το Σάββατο ως την Τρίτι, και τις υπόλοιπες μέρες έπαιζα σε διαφορετικό καζίνο. Όταν έφυγα από τη δουλειά, έπαιζα πολύ περισσότερο. Έπαιζα πολύ online poker, και έπρεπε να δουλεύω σκληρά.
Όταν κέρδισα το WSOP Event, είχα πλέον τη δυνατότητα να παίζω λιγότερο , και είχα αρκετά χρήματα για τα επόμενα λίγα χρόνια. Τότε, κέρδισα και το EPT Monte Carlo.
Έτσι, μετά το 2004 δεν χρειάστηκε ποτέ να συγκεντρώσω κεφάλαιο. Αυτό ακριβώς κάνω τώρα. Είναι ζήτημα περηφάνειας αλλά και αναγκαιότητας για μένα. Μπορώ να το κάνω, και είμαι περήφανος για αυτό. Είμαι περήφανος που δεν με ενοχλεί και πολύ να παίζω σε χαμηλότερα stakes. Υπήρχαν κάποιες φορές στο Commerce , όταν έπαιζα σε $8 / $16 , και κάποιος με ρώτησε αν με είχε δει στην τηλεόραση – και του είπα ‘Όχι’.
Βρισκόμουν εκεί παίζοντας $8 / $16, ενώ στο παρελθόν έπαιζα $200 / $400 συνεχώς, ενώ έφτασα να παίζω μέχρι και $1.000 / $2.000 Limit. Πλέον βρισκόμουν στο Commerce την περίοδο του LAPC – την καλύτερη περίοδο του Commerce – και έπαιζα $8 / $16, με τόσους γνωστούς μου να τριγυρνάνε εκεί… Και αναγκαζόμουν να σκύβω και να κρύβομαι , αποφεύγοντας τον κόσμο… Ένιωσα πως κρύβομαι από όλους – τουλάχιστο μέχρι τη στιγμή που το άρθρο μου στο blog δημοσιεύτηκε.
– Είσαι περήφανος για τον τρόπο με τον οποίο διαχειρίζεσαι τις αντιξοότητες στην επαγγελματική και την προσωπική σου ζωή;
Ναι, απόλυτα. Νιώθω περήφανος, γιατί είμαι ειλικρινής με τον εαυτό μου. Πλέον γράφω στο CardPlayer, διδάσκω στην ακαδημία του WSOP, και προσπαθώ να κάνω ό,τι μπορώ προκειμένου να βελτιώσω την κατάστασή μου. Επίσης σπουδάζω και πάλι.
Προφανώς, ό,τι κάνω το κάνω και για τη γυναίκα μου, για τη στήριξή της και για να δυναμώσω τη σχέση μας. Το γεγονός ότι είμαστε ακόμα μαζί , σε αυτό το σημείο, έρχεται σε αντίθεση με αυτό που συμβαίνει συνήθως με άλλους ανθρώπους στην κατάστασή μας.
Αν και είναι δύσκολο το να μην ξέρεις αν θα κάνεις παιδία ή το τι θα συμβεί γενικά, το γεγονός ότι είμαστε ακόμα εδώ , υποστηρίζουμε ο ένας τον άλλο και κάνουμε ό,τι μπορούμε για να προχωρήσουμε δυναμώνει πολύ τη σχέση μας και την αγάπη που έχουμε ο ένας για τον άλλο.
Για αυτό το πράγμα είμαι περισσότερο περήφανος, περισσότερο από οτιδήποτε άλλο σχετικό με το πόκερ. Για αυτό το πράγμα παλεύουμε – και αυτή η πάλη μας το κάνει ακόμα πιο πολύτιμο.
(21+| ΑΡΜΟΔΙΟΣ ΡΥΘΜΙΣΤΗΣ:ΕΕΕΠ | ΚΙΝΔΥΝΟΣ ΕΘΙΣΜΟΥ & ΑΠΩΛΕΙΑΣ ΠΕΡΙΟΥΣΙΑΣ | ΓΡΑΜΜΗ ΒΟΗΘΕΙΑΣ ΚΕΘΕΑ: 2109237777 | ΠΑΙΞΕ ΥΠΕΥΘΥΝΑ)