Πότε και πως μυήθηκες στον κόσμο του πόκερ;
Αρχικά έπαιξα πόκερ το 2006 όταν ένας φίλος μου με… μύησε στο παιχνίδι. Έπαιζε πόκερ με τους φίλους του στο σπίτι και με κάλεσε μια φορά στο σπίτι του για να συμμετέχω.
Πως αναρριχήθηκες στη κορυφή κι έφτασες να γίνεις επαγγελματίας;
‘Έχτισα’ το όνομα μου στο Ηνωμένο Βασίλειο κερδίζοντας μερικά τοπικά τουρνουά και πραγματοποίησα μια καλή πορεία στο Λας Βέγκας το 2008 για $250k. Όπως ίσως γνωρίζετε έφτασα πάλι στο μηδέν κατά τη διάρκεια του 2009 WSOP. Μετακόμισα στο Cape Town και δούλεψα σκληρά πάνω στο παιχνίδι μου. Αυτό με βοήθησε αρκετά και ακολούθησαν τα αποτελέσματα που με απογείωσαν. Είμαι έκτοτε κερδοφόρος παίκτης με συνέπεια σε τουρνουά και cash games.
Είχες ποτέ μεγάλα downswings και αν ναι, ποιοι ήταν οι λόγοι;
Ναι, το 2009. Έχασα ένα bankroll ύψους £150k μέσα σε λίγους μήνες και δεν είχα τη δυνατότητα να παίξω χωρίς οικονομική υποστήριξη. Αυτό συνέβη επειδή αγωνιζόμουν σε high stakes PLO games όταν ακόμη μάθαινα το παιχνίδι και είχα επίσης το κακό συνήθειο να παίζω ρουλέτα και blackjack όπου έχασα αρκετά χρήματα.
Ποιοι ήταν οι δυσκολότεροι αντίπαλοι σου σε live και online επίπεδο;
Έχω αγωνιστεί απέναντι σε αρκετούς παίκτες υψηλού επιπέδου, αλλά αυτός που μου έρχεται πρώτος στο μυαλό είναι ο Isaac “Ike” Haxton σ’ ένα $25k 6-max tournament που καθόταν ακριβώς στ’ αριστερά μου. Έκανε τη ζωή μου δύσκολη και σέβομαι το παίξιμο του. Σε online επίπεδο νομίζω ο Rui Cao, που είναι ένας εξαιρετικός παίκτης heads-up PLO (αν και όχι τόσο καλός σε 6-max games).
Προτιμάς το NLHE ή το PLO, και το HU ή το 6-max online;
Μ’ αρέσει ν’ αγωνίζομαι σε τεράστια high stakes NL live games, αλλά όταν παίζω online το PLO. Το NLHE είναι πλέον πολύ βαρετό online, καθώς όλοι οι παίκτες είναι αρκετά ‘nitty’, ενώ προτιμώ ένα πιο χαλαρό στιλ. Βασικά λατρεύω τα παιχνίδια με δράση!
Ποιες είναι οι ιστοσελίδες που αγωνίζεσαι και σε τι stakes;
Παίζω κυρίως στο PokerStars γιατί θεωρώ ότι έχουν το καλύτερο λογισμικό. Έπαιζα και στο FTP για τον ίδιο λόγο, ενώ όσον αφορά τα stakes, $25/50 και πάνω για το PLO 6- max.
Θεωρείς τον εαυτό σου καλύτερο παίκτη στη live σκηνή απ’ ότι στην online;
Ναι, καθώς καταβάλλω μεγαλύτερες προσπάθειες στο live παιχνίδι. Πάντοτε αναζητώ πληροφορίες και προσπαθώ να προσαρμόζομαι αναλόγως. Στο online απλά πατάω τα κουμπιά και δεν χρειάζονται να σκέφτομαι για μεγάλο διάστημα.
Έχεις ένα εκπληκτικό ρεκόρ στα τουρνουά, αλλά προτιμάς αντ’ αυτού περισσότερο τα cash games;
Μισώ τις day 1 των τουρνουά, καθώς τις βρίσκω αρκετά βαρετές. Λατρεύω αντιθέτως να βρίσκομαι deep στα τουρνουά γιατί οι αποφάσεις είναι ζωτικής σημασίας κι είναι σημαντικό να λαμβάνεις τις σωστές. Όπως και να’ χει απολαμβάνω τα high stakes cash games, που βρίσκω hands περισσότερο ενδιαφέροντα και προκλητικά.
Είσαι ιδιαίτερα ενεργός στα κορυφαία παιχνίδια του Μακάο. Πως και εισήλθες σ’ αυτά και σε τι stakes αγωνίζεστε εκεί;
Παίζουμε κυρίως σε $5k/10k (δολάρια Χονγκ Κονγκ) αλλά πρόσφατα παίξαμε και σε ακόμη μεγαλύτερα όρια. Την τελευταία φορά που πήγα ήταν σε HKD $20k/40k και συμμετείχα σε μερικές sessions. Τα πήγα εξαιρετικά καλά εκεί, αλλά εξακολουθώ να αισθάνομαι πως μπορούσα να τα πάω και καλύτερα. Όσον αφορά για το πώς εισήλθα εκεί, τα παιχνίδια είναι ιδιωτικά, συνεπώς πρέπει να γνωρίζεις κάποιον από το παιχνίδι για να συμμετέχεις. Έχω γίνει πλέον καλός φίλος με όλους.
Ποιο ήταν το μεγαλύτερο pot που έχεις κερδίσει ποτέ και μπορείς να μας το περιγράψεις;
Ήταν για σχεδόν 16 εκατομμύρια δολάρια Χονγκ Κονγκ απέναντι σε άλλους επαγγελματίες σε short handed NL 10k/20k game, αλλά δεν μπορώ ν’ αποκαλύψω περισσότερα.
Όσον αφορά το κορυφαίο χαμένο pot για σένα προσωπικά;
Για περίπου 20 εκατομμύρια δολάρια Χονγκ Κονγκ όταν συμπλήρωσα top set στο flop και ο αντίπαλος μου πέτυχε μεγαλύτερο set στο river.
Η κορυφαία κερδισμένη session και η κορυφαία χαμένη;
15 εκατομμύρια δολάρια Χονγκ Κονγκ και 13 αντίστοιχα.
Ποιο ήταν το δυσκολότερο cash game table στο οποίο έχεις συμμετέχει;
Δεν μπορώ ν’ αποκαλύψω όλους τους αντιπάλους, αλλά θα σας πως ότι έπαιζε ο Ivey και ο Dwan καθόταν ακριβώς στ’ αριστερά μου.
Τα πλάνα σου για το υπόλοιπο της χρονιάς και το μέλλον γενικότερα;
Θα επιμείνω περισσότερο στα cash games και θ’ αγωνιστώ στα κορυφαία τουρνουά, συμπεριλαμβανομένου του $1m WSOP event.
Έπαιζες αρκετά στο FTP, κι αν ναι, έχασες αρκετά χρήματα; Ποια είναι η γνώμη σου για την υπόθεση;
Ναι, έπαιζα αρκετά γιατί το λογισμικό του ήταν πραγματικά καλό. Έχω $30k εκεί και αισθάνομαι εξαιρετικά τυχερός που δεν είχα περισσότερα. Είμαι απογοητευμένος για το σκάνδαλο που έλαβε χώρα, καθώς μου άρεσε πραγματικά η ιστοσελίδα και τα events που διοργάνωναν. Λυπάμαι επίσης για τους παίκτες που είχαν μεγάλα ποσά στα bankrolls τους.
Ποια ήταν τα δώρα που έκανες στον… εαυτό σου μετά από κάποια κερδοφόρα session;
Αγόρασα το Range Rover Autobiography για τη κοπέλα μου κι ένα Audi R8 V10 για μένα! Διαθέτω επίσης μια όμορφη συλλογή από ρολόγια και συνηθίζω ν’ αγοράζω από ένα όταν πετυχαίνω κάποιο μεγάλο αποτέλεσμα.
Έχεις εμπλακεί αρκετά στο staking και τι αποτέλεσμα είχε αυτό για σένα;
Στήριξα μόνο ανθρώπους που ήταν κοντά μου πριν καταστώ επιτυχημένος, αλλά από οικονομικής άποψης το αποτέλεσμα ήταν σκέτη καταστροφή.
Θεωρείς ότι είναι σημαντικό να συζητάς για στρατηγική με άλλους φίλους από τον χώρο του πόκερ;
Ναι, νομίζω πως είναι σημαντικό και το κάνω σε τακτική βάση. Κάθε φορά που τελειώνω ένα παιχνίδι μαζί τους συζητάω για θέματα που με απασχολούν.
Έχεις αγωνιστεί σε τηλεοπτικά cash games στο παρελθόν, όπως το Aussie Millions cash game και το Party Poker Big Game. Πως ήταν για σένα η διαδικασία και σ’ αρέσει όλη αυτή η διασημότητα;
Μ’ αρέσει ν’ αγωνίζομαι μπροστά στις τηλεοπτικές κάμερες και να παρακολουθώ σ’ επανάληψη τις εκπομπές ώστε ν’ αναλύω το παιχνίδι μου. Με κάνει να νιώθω επιτυχημένος γιατί έβλεπα πόκερ στην τηλεόραση και ήλπιζα κάποια μέρα να βρεθώ στη θέση τους.
Πως αισθάνθηκες όταν ο Mike Sexton ανέφερε ότι είσαι ο κορυφαίος παίκτης NLHE για το 2011;
Σπουδαία, είναι υπέροχο ν’ ακούς μα τέτοια δήλωση από έναν άνθρωπο που έχει παρακολουθήσει το πόκερ όσο λίγοι και είναι αξιοσέβαστος σε ολόκληρη τη ποκερική κοινότητα.
Έγινε το παιχνίδι στο Μακάο δυσκολότερο πλέον απ’ ότι ήταν όταν ξεκίνησες;
Όλα τα παιχνίδια στο Μακάο είναι πραγματικά δύσκολα πλέον κι ελπίζω σύντομα να συμμετέχω ξανά.
Αγωνίζεσαι αρκετά σε live επίπεδο όταν είσαι στο Λονδίνο; Τα cash games δεν είναι πουθενά σε τόσο μεγάλα όρια όσο στο Μακάο ή το Λας Βέγκας.
Όταν παίζω στο Λονδίνο είναι περισσότερο για τη.. συναναστροφή με τον κόσμο. Τα παιχνίδια στο Μακάο είναι όντως κατά πολύ μεγαλύτερα και θα ήταν χάσιμο χρόνου να αφιερώνω τόσες ώρες στα cash games του Λονδίνου.
(21+| ΑΡΜΟΔΙΟΣ ΡΥΘΜΙΣΤΗΣ:ΕΕΕΠ | ΚΙΝΔΥΝΟΣ ΕΘΙΣΜΟΥ & ΑΠΩΛΕΙΑΣ ΠΕΡΙΟΥΣΙΑΣ | ΓΡΑΜΜΗ ΒΟΗΘΕΙΑΣ ΚΕΘΕΑ: 2109237777 | ΠΑΙΞΕ ΥΠΕΥΘΥΝΑ)