Ας δούμε αναλυτικά τα όσα γράφει στο άρθρο του ο Miller.

Πολλοί παίκτες αντιμετωπίζουν το πόκερ σαν κουλοχέρη. Κάθονται, πατάνε τα κουμπάκια ξανά και ξανά, και ελπίζουν να τύχουν κάποια στιγμή το jackpot.

Ως γνωστόν, είμαι άνθρωπος με εμπεριστατωμένη άποψη για το πώς να παίζει κάποιος πόκερ. Γιαυτό λοιπόν αρκετός κόσμος μου θέτει ερωτήσεις που σχετίζονται με θέματα στρατηγικής του πόκερ. Ιδού κάποια παραδείγματα :

«Με Α-x suited, μου αρέσει να κάνω limp και μετά call σε raise. Νομίζεις πως είναι σωστό, ή θα έπρεπε να κάνω κάτι διαφορετικό;»

«Σε πόσο μεγάλο ποντάρισμα μπορώ να κάνω call έχοντας μικρό λοζέ;»

«Θα έπρεπε να κάνω slowplay στο flop ή όχι;»

Με όλο το σεβασμό, αυτές είναι ερωτήσεις ανθρώπων που παίζουν φρουτάκια, και όχι πόκερ.

Συμμετέχω συχνά σε μια online συζήτηση σχετικά με το video poker. Το video poker, για όσους δε το γνωρίζουν, είναι ένα είδος «κουλοχέρη», ένα παιχνίδι στο οποίο ο γνώστης του μπορεί να δημιουργήσει ένα σταθερό πλεονέκτημα σε βάρος του μηχανήματος και να κερδίσει σε βάθος χρόνου.

Οι ερωτήσεις που τίθενται στις συζητήσεις αυτές είναι του στυλ «Στο Super Mega Deuces Wild, αν πάρω δύο-Άσο-Ντάμα suited, κρατάω το δύο-Άσο-Ντάμα ή μόνο το δυάρι;»

Αυτή η ερώτηση έχει να κάνει με το συγκεκριμένο παιχνίδι – «κουλοχέρη» και έχει βάση. Έχει μια απάντηση μαθηματικά σωστή, η οποία δεν αλλάζει ποτέ και εξαρτάται από τον πίνακα πληρωμών του παιχνιδιού. Αν π.χ. ένα wild royal flush πληρώνει Χ κέρματα και τα τέσσερα δυάρια πληρώνουν Υ κέρματα, μπορείς να υπολογίσεις την απάντηση σε κάθε τέτοιο μηχάνημα ως μια συνάρτηση των Χ, Υ, και των άλλων «πληρωμών» του παιχνιδιού.

Το πόκερ όμως δεν έχει τέτοιο πίνακα πληρωμών. Αν κάνεις 3 of a kind, δεν θα σε πληρώσει το τριπλάσιο του πονταρίσματός σου. Για την ακρίβεια, τα τρία όμοια στο πόκερ συχνά δεν πληρώνουν και τόσο πολύ! Κάποιες φορές πληρώνει πολλά, και κάποιες φορές μας κοστίζει κιόλας! Επιπρόσθετα, στο πόκερ, η αξία των hands εξαρτάται από τον τρόπο παιχνιδιού των αντιπάλων σου. Τα ίδια τα hands δεν έχουν αξία.

Ξέρω πως το έχετε ακούσει ξανά, και σίγουρα το κατανοείτε. Αλλά όταν το αναφέρω στους περισσότερου, μου λένε «Σίγουρα, καταλαβαίνω αυτά που λες. Τα hands δεν έχουν αξία. Αλλά γενικά, τι ποσό θα πρέπει να κάνω call προσπαθώντας να κάνω set;»

Το πόκερ δεν έχει να κάνει με το να κερδίσεις κάποιο jackpot σχηματίζοντας μεγάλα hands. Αν το αντιμετωπίζετε έτσι, δεν πρόκειται να βελτιωθείτε.

Αν υπάρχει κάποιος παίκτης στο παιχνίδι ο οποίος παίζει σε κάθε pot, έχει ένα stack των δέκα χιλιάδων δολαρίων, και πληρώνει κάθε στοίχημα μέχρι το river όταν έχει top pair, τότε συμφωνώ, παίξτε σαν να παίζετε σε κάποιον κουλοχέρι. Δεν χρειάζεται να περιμένετε για κάποιον… υπάλληλο του καζίνο, ο ίδιος ο παίκτης θα πληρώνει συνεχώς τα jackpot σας!

Αλλά αν δεν υπάρχει κανένας στο παιχνίδι ο οποίος να πληρώνει συνεχώς όλα τα μεγάλα hands σας – όπως και συμβαίνει στην πλειοψηφία των παιχνιδιών – τότε η αντιμετώπιση του πόκερ ως έναν ακόμη «κουλοχέρη» δεν θα σας βοηθήσει και πολύ – το αντίθετο μάλιστα.

Σας ανέφερα, λοιπόν, ποιες ερωτήσεις δεν πρέπει να ρωτάτε. Αυτές που επικεντρώνονται στα μεγάλα hands και στο τι ποσό θα επενδύσετε preflop, ώστε να προσπαθήσετε να σχηματίσετε τέτοια hands δεν έχουν νόημα. Ποιες, λοιπόν, θα πρέπει να είναι οι απορίες σας;

Στο πόκερ κερδίζετε εξετάζοντας το πώς οι άλλοι παίκτες βάζουν τα χρήματά τους στο pot. Κατόπιν, αναζητάτε περιπτώσεις όπου οι αντίπαλοί σας θα βάλουν χρήματα στο pot και στις οποίες μπορείτε εύκολα, με τον έναν ή τον άλλο τρόπο, να κερδίσετε.

Ας πούμε πως εντοπίζετε έναν αντίπαλο ο οποίος κάνει πολλά raise preflop και, όταν δέχεται call, ποντάρει πάντα το flop. Αυτός ο παίκτης προφανώς επενδύει σημαντικά ποσά σε πολλά pots χωρίς, απαραίτητα, δυνατά hands. Μια καλή ερώτηση λοιπόν σε αυτή την περίπτωση είναι «Ποια hands, preflop, θα έπρεπε να επιλέξω για να παίξω με αυτό τον αντίπαλο, ώστε να μεγιστοποιήσω τη δυνατότητα να κλέψω αυτά τα μικρά pots που “χτίζει” με αυτό τον τρόπο;».

Μια άλλη ερώτηση θα μπορούσε να είναι «Σε τι είδους flops θα έπρεπε να αντεπιτεθώ σε αυτό τον παίκτη, έχοντας την ευκαιρία να πάρω το pot;»

Αυτές οι ερωτήσεις αγγίζουν το βασικό νόημα του πόκερ. Ένας αντίπαλος έχει δημιουργήσει τις συνθήκες για να κερδίσετε χρήματα. Ποιος είναι ο καλύτερος τρόπος για να τα καταφέρετε;

Ας πούμε, επίσης, πως εντοπίζετε έναν αντίπαλο ο οποίος φαίνεται πολύ καχύποτος, και διατεθειμένος να σας υποπτευθεί για μπλόφα σε σχεδόν κάθε περίσταση. Ίσως είναι καχύποπτος γιατί έπιασε εσάς ή κάποιον άλλο να μπλοφάρει. Ίσως επίσης είναι… γενικά καχύποπτος, ή πολύ κακός στο να διαβάζει τα hands των αντιπάλων. Όποιος και αν είναι ο λόγος, ο παίκτης αυτός βάζει χρήματα στο pot με έναν προβλέψιμο τρόπο. Οι ερωτήσεις που θα έπρεπε να κάνουμε είναι του στυλ:

«Τί είδους Preflop hands έχουν τη μεγαλύτερη value απέναντι σε έναν παίκτη που είναι διατεθειμένος να κάνει call σε μεγάλα πονταρίσματα στο river με μεσαία λοζέ;»

«Πώς θα έπρεπε να παίξω στο flop και στο turn ώστε να μεγιστοποιήσω την πιθανότητα ο συγκεκριμένος παίκτης να κάνει ένα λάθος call στο river απέναντί μου;»

«Πώς αντιμετωπίζουμε καταστάσεις στις οποίες δεν έχουμε κάποιο hand, αλλά φαίνεται πως ούτε και αυτός ο παίκτης έχει; Δηλαδή, πότε θα έπρεπε να προσπαθήσουμε να μπλοφάρουμε αυτό τον αντίπαλο, παρά το γεγονός ότι έχει την τάση να προσπαθεί να αποκαλύπτει τις μπλόφες;»

Δεν έχω τον χώρο ώστε να απαντήσω στις ερωτήσεις αυτές, αλλά και οι απαντήσεις τους ξεφεύγουν από το νόημα αυτού του άρθρου. Είναι σημαντικό όμως να μάθετε να ρωτάτε τις σωστές ερωτήσεις, γιατί έτσι φαίνεται πως σκέφτεστε σωστά στο πόκερ. Τότε, θα μάθετε και να τις απαντάτε μόνοι σας.

Το πόκερ δεν είναι κουλοχέρης. Αν σκέφτεστε συνεχώς «Ας κάνω ένα μεγάλο hand για να πληρωθώ… Πόσα μπορώ να κάνω call, και ποιες είναι οι odds μου;», δεν θα είστε μακροχρόνια κερδισμένοι.

Αντίθετα, να σκέφτεστε ως παίκτης του πόκερ. Προσέχετε τι κάνουν οι αντίπαλοί σας και βρείτε καταστάσεις στις οποίες βάζουν τα χρήματά τους στο pot ακολουθώντας λάθος τρόπο σκέψης και παιχνιδιού. Κατόπιν, σκεφτείτε υπό ποιες συνθήκες θα μπορούσατε να κερδίσετε αυτά τα χρήματα. Οι ερωτήσεις που κάνετε, σχετικά με το πόκερ, θα έπρεπε να επικεντρώνονται στο πώς θα ήταν καλύτερο να κερδίσετε τα χρήματά του.

Το πόκερ δεν έχει πίνακα πληρωμών. Το ενδεχόμενο να πετύχετε το… «τζακ-ποτ» ίσως και να μην σας αποφέρει κέρδος. Αν όμως μάθετε να θέτετε στον εαυτό σας τα σωστά ερωτήματα, θα είστε κερδισμένος χωρίς καν να έχετε δει στη ζωή σας αυτό το εντυπωσιακό… royal flush!

(21+| ΑΡΜΟΔΙΟΣ ΡΥΘΜΙΣΤΗΣ:ΕΕΕΠ | ΚΙΝΔΥΝΟΣ ΕΘΙΣΜΟΥ & ΑΠΩΛΕΙΑΣ ΠΕΡΙΟΥΣΙΑΣ | ΓΡΑΜΜΗ ΒΟΗΘΕΙΑΣ ΚΕΘΕΑ: 2109237777 | ΠΑΙΞΕ ΥΠΕΥΘΥΝΑ)