O Galfond μας μεταφέρει τις εμπειρίες που είχε παίζοντας με τον «Isildur» , αλλά και γνωρίζοντάς τον από κοντά. Μας παρουσιάζει τις ικανότητές του αλλά και τις αδυναμίες του, αναρωτούμενος αν βιώνουμε, στο πρόσωπο του Blom, την γέννηση ενός μεγάλου θρύλου του πόκερ.
Την απάντηση την δίνει ο ίδιος σε αυτό το εκτενές αλλά εξαιρετικά ενδιαφέρον άρθρο του, το οποίο επιλέξαμε να σας το μεταφέρουμε αυτούσιο, και το οποίο μπορείτε να το βρείτε στο ιστολόγιο του Galfond . Καλή ανάγνωση.
«Viktor Blom : ο Μύθος
Υποθέτω πως ο Isildur1 ξεκίνησε κάνοντας μια μικρή κατάθεση στο Full Tilt, την οποία ο ίδιος μετέτρεψε σε 6 εκατομμύρια δολάρια παίζοντας με τους καλύτερους των καλύτερων στα υψηλότερα stakes. Πολλά από τα χρήματα αυτά προκύψανε σε τραπέζια $300/$600 και $500/$1000 Heads-Up NL απέναντι στον Tom Dwan.
Ο Isildur προκάλεσε τον εαυτό του με τρόπους που δεν έχουμε ξαναδει στο online πόκερ. Χαραγμένη στη μνήμη μου είναι η ταυτόχρονη παρουσία του σε εννέα τραπέζια $500/$1000 απέναντι στους Dwan, Ivey και Antonius την ίδια στιγμή. Bιώνοντας τρομερά swings, παρείχε ταυτόχρονα εξαιρετική action για τα railbirds. Ήταν η πρώτη φορά στη ζωή μου που ένιωσα «οπαδός» παρακολουθώντας τα μεγάλα online παιχνίδια. Ανυπομονούσα να καθήσω μπροστά στον υπολογιστή για να παρακολουθήσω το θέαμα!
Ο Isildur επικεντρώθηκε στο HeadsUp NL Hold’em, αλλά χτίζοντας το bankroll του ξεκίνησε να παίζει και PL Omaha, ένα παιχνίδι με το οποίο δεν ήταν και τόσο εξοικειωμένος. Δυστυχώς για τα railbirds ο Isildur ( του οποίου η ταυτότητα δεν είχε γίνει ακόμα γνωστή ) και το bankroll του γκρεμίστηκαν – κυρίως σε μια μεγάλη session στο PLO με τον Brian Hastings, έναν από τους καλύτερους παίκτες του PLO.
Την επόμενη χρονιά, ο Isildur «ανεβοκατέβαζε» το bankroll του συνεχώς, δημιουργώντας οση action δεν είχε δημιουργήσει ποτέ κανένας, στα high-stakes τραπέζια, πριν (ή και μετά) από αυτόν. Η πιο κερδοφόρα ημέρα της καριέρας μου έλαβε χώρα απέναντί του Heads-Up, στα τραπέζια $300/$600 και $500/$1000 PLO. Μετά από μια session που μου φάνηκε μια ολοήμερη, μεγάλη μάχη αποχώρησα με πάνω από $1.6 εκατομμύρια.
Προχωρώντας στο 2010, το Pokerstars ανακοίνωσε τη συνεργασία του με τον Isildur1 και υποσχέθηκε να αποκαλύψει την ταυτότητά του. Όχι πολύ αργότερα, όλοι γνωρίζαμε το όνομα Viktor Blom και είδαμε το avatar ενός νεαρού, όμορφου Σουηδού με ένα βλέμμα τόσο «ψαρωτικό» όσο και το παιχνίδι του.
Έκτοτε, έχω παίξει τόσα πολλά hands με τον Blom όσα με κανέναν άλλο αντίπαλο στην καριέρα μου ( όταν παίζεις σε 6-8 τραπέζια heads-up, τα hands αυξάνονται γρήγορα…)
Πόσο καλός είναι;
Δεδομένου του ότι ο Viktor είναι ο πιο πολυσυζητημένος παίκτης του online πόκερ, συχνά με ρωτούν για αυτόν. Για όλους όσους δεν παίζουν σε αυτά τα stakes, που παρακολουθούν το υπερ-επιθετικό του στυλ παιχνιδιού και τα απαράμιλλα swings του, είναι πολύ δύσκολο να ξεκαθαρίσεις πόσο καλός παίκτης είναι ο Viktor. Νομίζω πως έχω τα προσόντα να ρίξω λίγο… φως στο μυστήριο αυτό.
Όταν πρωτοέπαιξα PLO απέναντι στον Viktor, στο FTP, ήταν κακός. Δεν ήταν κακός παίκτης του πόκερ – ήταν παίκτης παγκοσμίου κλάσης στο NL HE, αλλά μόλις είχε αρχίσει να παίζει ένα παιχνίδι εντελώς διαφορετικό, έχοντας μεταπηδήσει στα υψηλότερα stakes που υπήρχαν. Υπερεκτιμούσε την αξία των hands «μικρό ζευγάρι + draw», «δύο μικρά ζεύγη» και όλα τα υπόλοιπα hands που παίζει λανθασμένα ένας νεοφερμένος από το NL HE. Μπορούσα να παίξω σχετικά tight και να κερδίσω πολλά χρήματα με τα dominating hands και τα draws μου.
Ακόμα και όταν έκανε τόσα πολλά λάθη, αποκαλύπτονταν πολλά σημάδια της «ποκερικής» του ιδιοφυϊας. Είναι δύσκολο να το εξηγήσω αυτό – αλλά, πιστέψτε με. Μπορούσα να καταλάβω πως έπαιζα με έναν εξαιρετικά έξυπνο άνθρωπο.
Όταν ήρθε η Μαύρη Παρασκευή πέρασα πολλούς μήνες δίχως να παίξω πόκερ online και, κατά συνέπεια, με τον Blom.
Στο τέλος της χρονιάς, όταν εγώ και ο Viktor ξεκινήσαμε να παίζουμε στο Stars, σοκαρίστηκα από το πόσο είχε προοδεύσει στο PLO . Όχι μόνο είχε διορθώσε τα περισσότερα ελαττώματά του, αλλά έπαιζε και με ένα στυλ εντελώς καινούριο σ” εμένα, αναγκάζοντάς με να σκέφτομαι πολύ για το παιχνίδι μου. Γιαυτό το λόγο, έμαθα και βελτιώθηκα κατά πολύ, απλά και μόνο επειδή έπαιζα μαζί του. Ένιωθα πως ήμουν καλύτερος και πως το παιχνίδι του δεν ήταν τέλειο, αλλά δεν περίμενα αυτό να διαρκέσει για πολύ.
Αποδείχθηκε πως είχα δίκιο. Στις αρχές του 2012, ο Blom όχι μόνο είχε γίνει πολύ καλός στο PLO αλλά και ο δυσκολότερος αντίπαλος που είχα ποτέ. Πλέον, είναι ένας από τους τρεις παίκτες που αντιμετωπίζω δίχως να ξέρω σίγουρα αν είμαι καλύτερός του ή όχι. Συγνώμη, αλλά θα κρατήσω τις ταυτότητες των άλλων δύο… για μένα.
Ο άνθρωπος Viktor Blom
Αυτό το καλοκαίρι στο Las Vegas είχα επιτέλους την ευκαιρία να τον γνωρίσω. Ανταλλάξαμε τηλέφωνα και μιλήσαμε λίγο μέσω κειμένου, αλλά ως εκεί. Αν και την πρώτη φορά που βρεθήκαμε, είμασταν σε μια αίθουσα πόκερ, είχα την ευκαιρία να βρεθώ μαζί του και κάποιες φορές ακόμα στη διάρκεια του WSOP.
Το πρώτο πράγμα που μου έκανε εντύπωση ήταν το πόσο ψηλός είναι . Το δεύτερο ήταν πως η εικόνα που είχα στο μυαλό μου για τον Isildur (ο ψαρωτικός, επιθετικός, τρομακτικός τύπος) διαλύθηκε αμέσως. Ο Viktor αποπνέει χαρά και ευγένεια από την πρώτη στιγμή που τον γνωρίζεις. Είναι από αυτούς τους ανθρώπους που τους λες πραγματικά και αυθεντικά καλούς ανθρώπους.
Αφού τα είπαμε κάποιες φορές, τόσο εγω όσο και ο φίλος μου στενοχωρεθήκαμε που δεν μπορούσε να μετακομίσει μαζί μας στο Βανκούβερ. Ένιωθα πως θα μπορούσε να είναι ένας από τους καλύτερους φίλους μου στο πόκερ, αν είχαμε αυτή την ευκαιρία.
Περνώντας χρόνο μαζί του, έμαθα περισσότερα για τον τρόπο σκέψης του και το πώς προσεγγίζει το παιχνίδι. Κάποια ενδιαφέροντα στοιχεία : ο Viktor δεν χρησιμοποιεί κάποιου είδος βάση δεδομένων ή HUD, και δεν παρακολουθεί εκπαιδευτικά video. Στην πραγματικότητα, δεν έχει χρησιμοποιήσει καμία από τις πηγές που σχεδόν έχουν όλοι οι επαγγελματίες online παίκτες.
Αυτό που κατάλαβα, πάνω απ΄ όλα, είναι το πόσο πολύ αγαπάει το πόκερ ο Viktor. Η εντύπωσή μου, μιλώντας μαζί του, ήταν πως πραγματικά δεν ενδιαφέρεται για τα χρήματα. Γνωρίζω ανθρώπους που λένε πως δεν τους νιάζουν τα χρήματα – αλλά στην πραγματικότητα τους νιάζουν. Δεν είμαι σίγουρος για τον Viktor. O Viktor παίζει πόκερ γιατί διασκεδάζει και του αρέσει ο ανταγωνισμός.
Αν μπορούσατε να τον ακούσετε να περιγράφει το $50k 8-game WSOP Event, το οποίο περιελάμβανε έξι παιχνίδια τα οποία ο ίδιος δεν ήξερε πώς παίζονται, θα καταλαβαίνατε τι εννοώ. Ήταν τόσο ενθουσιασμένος που έπαιζε σε ένα τόσο μεγάλο event , και που προσπαθούσε να μάθει τα παιχνίδια επί τόπου. Έμοιαζε σαν πιτσιρικάς σε αίθουσα ηλεκτρονικών παιχνιδιών, στον οποίο ο πατέρας του είχε δώσει $500 σε νομίσματα!
Ζηλεύω πάρα πολύ το πόσο διασκεδάζει ο Blom παίζοντας πόκερ, αν και είμαι κάποιος που αγαπάει το παιχνίδι περισσότερο από σχεδόν οτιδήποτε άλλο.
Ο φίλος μου έπαιξε σε ένα 3-handed $100/$200 PLO παιχνίδι με τον Viktor αυτό το καλοκαίρι. Μου διηγήθηκε μια αστεία ιστορία για ένα hand εκείνης της βραδιάς. Ο Viktor βρέθηκε αντιμέτωπος με ένα μεγάλο bet στο river, σε ένα pot μέσου μεγέθους, και πήγε αμέσως πάσο. Όσο ο dealer έδινε τις μάρκες στον αντίπαλο, ο Viktor έμοιαζε μπερδεμένος και έπιασε τα φύλλα του, που τα είχε πετάξει στο μεταξύ στο muck. Αφού τα κοίταξε, είπε ανέκφραστος «δεν ξέρω γιατί το κάνω πάντα αυτό».
Είχε πάει πάσο με full house, δίχως να το προσέξει όταν στο river το board είχε ζευγάρι. Αυτή πάντως δεν ήταν πρώτη φορά που είχε συμβεί αυτό. Κάτι όχι και τόσο παράξενο, δεδομένης της πολύ γρήγορης ταχύτητας με την οποία παίζει στο internet.
O Viktor μου εξήγησε ένα βράδυ, όσο τρώγαμε, πως του αρέσει να αποφασίζει άμεσα ώστε να μην αμφισβητεί την πρώτη του απόφαση. Προφανώς, το να πηγαίνει πάσο με τα nuts κάπου – κάπου είναι το αντίτιμο για αυτή του τη συνήθεια.
Οι περισσότεροι εξ ημών θα θυμώναμε, όταν δεν διαβάζαμε σωστά κάποιο hand. Αν είστε επαγγελματίας, δεν είναι σπάνιο το να αντιμετωπίζετε τα swings του πόκερ, μια που είναι εκτός του δικού σας ελέγχου. Αν παίξετε πολύ άσχημα κάποιο hand (όπως π.χ. να πάτε πάσο με ένα πολύ δυνατό φύλλο), θα επηρεαστείτε οικονομικά αλλά και συναισθηματικά – τουλάχιστο αυτό συμβαίνει σε μένα και στους περισσότερους γνωστούς μου παίκτες. Αλλά όχι στον Viktor.
Γιατί; Γιατί αυτό που κάνετε πηγαίνοντας πάσο με τέτοιο hand, είναι να πετάτε χρήματα. Όπως, όμως, λέει ο Viktor ( πιο πιστευτά από όλους τους άλλους που το λένε ) «Είναι, απλώς, χρήματα».
Αδυναμίες και ικανότητες
Το πάθος του Viktor για το παιχνίδι είναι η μεγαλύτερή του δύναμη, ως παίκτης. Μου είπε πως του αρέσει να παίζει με οποιονδήποτε πιστεύει ο ίδιος πως είναι ο καλύτερος στον κόσμο.
Το έχω ξαναπεί, αλλά το να αντιμετωπίζεις δύσκολους παίκτες είναι ο καλύτερος τρόπος να βελτιωθείς. Είμαι σίγουρος πως ο Viktor μαθαίνει από κάθε αντίπαλο που αντιμετωπίζει. Αυτό εξηγεί το πόσο γρήγορα προόδευσε το παιχνίδι του, ειδικά χωρίς τα εργαλεία που χρησιμοποιούν οι περισσότεροι .
Όταν αρχίζεις να σκέφτεσαι τα χρήματα που παρεμβάλλονται, αμβλύνεται η ικανότητά σου να παίξεις όσο καλύτερα μπορείς. Οι παίκτες που προσεγγίζουν το πόκερ αποκλειστικά ως δουλειά, για οικονομικούς λόγους, θα δυσκολευτούν πολύ να γίνουν οι καλύτεροι των καλύτερων ( αν και ίσως βγάλουν αρκετά χρήματα ). Για να είσαι καλός παίκτης, πρέπει να αγαπάς το παιχνίδι. Πρέπει να διασκεδάζεις όσο παίζεις. Ο Viktor είναι καλυμένος, ως προς αυτά – και πολλά ακόμη.
Το πάθος του αυτό είναι και η μεγαλύτερη αδυναμία του. Μια που δεν νιάζεται για τα χρήματα, δεν είναι προσεκτικός όσον αφορά τα παιχνίδια στα οποία παίζει. Δεν είναι μόνο οι αντίπαλοι που επιλέγοι. Το να παίζεις αποκλειστικά στα δύσκολα παιχνίδια αυξάνει την variance και το ρίσκο του να τα χάσεις όλα – ενώ προφανώς είναι και υποδυέστερος απέναντι σε κάποιους παίκτες.
Κυρίως όμως αναφέρομαι στην ίδια την παραλλαγή του πόκερ που προτιμά. Έχασε τα περισσότερα από τα πρώτα του $6 εκατομμύρια παίζοντας PLO πριν πραγματικά μάθει πώς να παίζει. Αυτό τον μήνα, παίζει στα υψηλότερα stakes του Omaha 8-or-better και του 2-7 Triple Draw. Αμφότερα, είναι παιχνίδια τα οποία έπαιξε για πρώτη φορά αυτό το καλοκαίρι, και αντιμετωπίζει τους καλύτερους στα υψηλότερα stakes. Σχεδόν σίγουρα αποτελεί το αουτσάιντερ στα παιχνίδια αυτά, αλλά και το φαβορί για να τα χάσει όλα – αλλά μάλλον το ξέρει και ο ίδιος ήδη. Πιθανόν όμως να το διασκεδάζει υπερβολικά.
Ο Viktor όμως χρειάζεται λίγη δουλειά ακόμα και στο 6-max PLO παιχνίδι του. Είναι πολύ καλός postflop, αλλά τείνει να βάζει πολλά χρήματα στο pot preflop με marginal (κατά τη γνώμη μου) hands επειδή του αρέσει να παίζει για μεγάλα pots. Σε ένα 6-handed παιχνίδι, θα βρεθεί κάποιος για να τιμωρήσει αυτή του τη «χαλαρότητα». Επίσης, πολλά αδύναμα hands ίσως παίζουν καλά στο Heads-Up , αλά όχι με περισσότερους από έναν αντιπάλους.
Πέρα από όλα αυτά, ο Isildur ξεκινά να παίζει άσχημα όταν χάσει ένα μεγάλο ποσό. Όταν «τιλτάρει» σε ένα 6-max τραπέζι – ή heads-up – νομίζω πως τα αποτελέσματά του χειροτερεύουν – και σιγουρα θα βελτιωνόντουσαν πολύ αν ο Viktor εφήρμοζε μια στρατηγική του είδους «σταματάω όταν χάσω ένα συγκεκριμένο ποσό».
Αν αναρωτιέστε γιατί τα αναφέρω αυτά δημοσίως, ουσιαστικά βοηθώντας έναν από τους πιο συχνούς μου αντιπάλους… Του τα έχω πει όλα αυτά παλαιότερα. Είναι πράγματα που ο ίδιος γνωρίζει. Του είπα πως χαίρομαι να είμαι ειλικρινής μαζί του, σχετικά με το τι πιστεύω πως κάνει σωστά και λάθος. Στην πραγματικότητα, και οι δυο μας μιλάμε πολύ ανοικτά για τους τρόπους με τους οποίους προσαρμοζόμαστε ο ένας απέναντι στον άλλο, μετά από τα heads-up που έχουμε παίξει.
Viktor Blom : ο θρύλος
Η πλειοψηφία των high-stakes αντιπάλων μου δούλεψαν πολύ περισσότερο στο παιχνίδι τους μακριά από το τραπέζι, από ότι εγώ (που, και πάλι, είναι περισσότερο από όσο του Viktor). Για κάποιον λόγο, το να μελετώ για το πόκερ κατ” αυτό τον τρόπο δε με ενδιαφέρει. Ο λόγος για τον οποίο μπορώ ακόμα να τους συναγωνίζομαι είναι πως είμαι αρκετά τυχερός ώστε να έχω κάποιες ικανότητες που κάνουν τη διαφορά. Πέστε το όπως θέλετε : αγνο ποκερικό ταλέντο, ποκερικό IQ… Ό,τι και αν είναι, είμαι πολύ τυχερός που το πόκερ μου είναι πιο εύκολο από ό,τι σε άλλους.
Κατά τη γνώμη μου, ο Viktor Blom είναι ξεκάθαρα πιο ταλαντούχος από ό,τι εγώ.
Με εντυπωσιάζει σε κάθε επίπεδο. Όχι μόνο στο παιχνίδι του αλλά στο ανταγωνιστικό του πνεύμα, την αγάπη του για το πόκερ, και την χαρούμενή του διάθεση. Ειλικρινά, είμαι πιστός οπαδός του. Πρέπει να σεβόμαστε κάποιον ο οποίος βγάζει χρήματα από το πόκερ αλλά παίζει τα δυσκολότερα παιχνίδια στα υψηλότερα stakes για να διασκεδάζει.
Ποιο είναι λοιπόν το μέλλον του Isildur στο πόκερ; Με το ταλέντο του, την αφοβία του και την αγνή του αγάπη για το παιχνίδι, μήπως γινόμαστε μάρτυρες της γέννησης ενός εκ των μεγαλύτερων θρύλων του πόκερ;
Προσωπικά, πιστεύω πως ο Viktor έχει την ικανότητα να γίνει ο καλύτερος σε οποιαδήποτε μορφή του πόκερ επικεντρωθεί, αλλά πρέπει να βελτιώσει την πειθαρχία του αν θέλει να παραμείνει πετυχημένος.
Αυτό είναι, λοιπόν, το ζήτημα. Μπορεί να βελτιώσει κάποιες από τις αδυναμίες του, ώστε να φτάσει στην κορυφή και να παραμείνει εκεί; Μπορεί να αποφύγει τα παιχνίδια τα οποία δε γνωρίζει, όσο εξασκείται σε πιο χαμηλά stakes ; Μπορεί να παίζει πιο tight 6-max PLO ; Μπορεί να διαχειριστεί σωστά το bankroll του, δίχως να ρισκάρει το σύνολό του συνεχώς;
Η απάντηση : Προφανώς και μπορεί… Αλλά αυτό δεν ακούγεται και τόσο… διασκεδαστικό.»
(21+| ΑΡΜΟΔΙΟΣ ΡΥΘΜΙΣΤΗΣ:ΕΕΕΠ | ΚΙΝΔΥΝΟΣ ΕΘΙΣΜΟΥ & ΑΠΩΛΕΙΑΣ ΠΕΡΙΟΥΣΙΑΣ | ΓΡΑΜΜΗ ΒΟΗΘΕΙΑΣ ΚΕΘΕΑ: 2109237777 | ΠΑΙΞΕ ΥΠΕΥΘΥΝΑ)