Πρόσφατα εθεάθη και πάλι στα τραπέζια του πόκερ, ενώ βρέθηκε και στο Μακάο για να συμμετέχει στα τεράστια live cash games που λαμβάνουν χώρα εκεί. Στην συνέντευξη που έδωσε στο Highstakesdb.com μιλάει για την εμπλοκή του στο παιχνίδι και την ανέλιξη του, τους αντιπάλους του, την κατάσταση στα cash games αυτή την περίοδο και την ισορροπία ανάμεσα στις σπουδές του και το πόκερ.
Ακολουθεί η συνέντευξη:
Ήσουν αρκετά δραστήριος στα high stakes για αρκετά χρόνια, συμμετέχοντας στα μεγαλύτερα online παιχνίδια τόσο στο NLHE όσο και στο PLO. Θα μπορούσες να μας εξηγήσεις το πως ξεκίνησες και πως ανέβηκες μέχρι τα nosebleed stakes;
Ξεκίνησα να παίζω πόκερ το 2002 με κάποιους φίλους. Δεν ήξερα πραγματικά τι έκανα κι έτσι παρήγγειλα μερικά βιβλία και άρχισα να συμμετέχω στο φόρουμ του 2+2. Έπαιζα σε μερικά underground games στο Ντάλας μέχρι που έγινα 18 και μπορούσα να παίξω online. Αρχικά έπαιζα sit and go, αλλά το γύρισα στο NLHE το 2005. Γενικότερα έπαιζα $3/$6 και περιστασιακά $10/$20. Έψαχνα καλά παιχνίδια και μόνο αν είχα 6-8 buy-ins για το εκάστοτε παιχνίδι. Συνέχισα με το ίδιο μοτίβο την ‘αναρρίχηση’ στα stakes. Δοκίμαζα, και αν έχανα, δεν είχα πρόβλημα να πέσω πάλι στα stakes ώστε να ‘χτίσω’ ξανά το bankroll μου. Εν τέλει σημείωσα ένα ‘hot streak’ και δεν χρειάστηκε ποτέ να κατέβω τα stakes ξανά.
Φαίνεται πως πολλοί επαγγελματίες δεν διστάζουν να συμμετέχουν σε μεγαλύτερα παιχνίδια και αν χρειαστεί να πέσουν και πάλι στα stakes. Χρειάζεται φαντάζομαι τρομερή πειθαρχία για να καταφέρεις ν’ ανταπεξέλθεις σε μια τέτοια κατάσταση. Πως διαχειρίζεσαι το bankroll σου και πιστεύεις πως όλοι όσοι συμμετέχουν σε stakes όπως $500/$1000 HU έχουν το ανάλογο bankroll;
Θεωρώ πως οι απαιτήσεις του bankroll για 2-3 nosebleed tables είναι διαφορετικές σε σχέση με τα 12 τραπέζια σε $5/$10. Τα $500/$1k δεν ‘τρέχουν’ συχνά και σπάνια σε πολλά τραπέζια. Ως εκ τούτου είναι λογικό να περιμένεις πολλούς ανθρώπους να θέλουν να παίξουν χωρίς να έχουν ένα 100 buy-in bankroll. Η ικανότητα να συνειδητοποιείς το πότε έχεις τεράστιο edge και σκοπεύεις να πάρεις ένα ελεγχόμενο ρίσκο είναι σημαντικό στην μεγιστοποίηση του EV. Νομίζω πως αποτελεί μια από τις σημαντικότερες πτυχές στο πόκερ για την αναρρίχηση σας στα stakes, με την προϋπόθεση φυσικά ότι βελτιώνεστε ως παίκτες.
Ποτέ δεν είχα πάρα πολλά χρήματα στα online poker accounts μου. Οποιαδήποτε χρήματα είχα προερχόντουσαν από μικρά ποσά που ανέβαζα σ’ ένα ικανοποιητικό σημείο. Είναι λιγότερο ψυχοφθόρο για μένα να λειτουργώ με αυτή τη μέθοδο. Προτιμώ να βγάζω τα χρήματα από τους λογαριασμούς μου στο πόκερ και να τα τοποθετώ σε λογαριασμούς που δεν έχουν σχέση με το πόκερ. Ποτέ δεν χρειάστηκε ν’ ανησυχώ μήπως… χρεοκοπήσω εξαιτίας του πόκερ κι έτσι μπόρεσα ν’ ανταπεξέλθω ευκολότερα στα μεγάλα σκαμπανεβάσματα.
Φαίνεται πολύ σοφό για ένα νεαρό επαγγελματία που σκέφτεται το μέλλον του. Προτιμάς τα heads–up ή τα ring games;
Λατρεύω το HU. Είναι αυτή η προσωπική μονομαχία που μ’ ελκύει. Έχει περισσότερο σχέση με την ψυχολογική πλευρά του παιχνιδιού, ειδικά αν παίζεις με τον ίδιο αντίπαλο επί ώρες. Σταμάτησα τη δράση στο HUNL πριν μερικά χρόνια και άρχισα να παίζω PLO. Το HUPLO έχει πραγματικά ενδιαφέρον κι έχω αρχίσει να καταλαβαίνω πως λειτουργεί. Γενικότερα βρίσκω τα ring games βαρετά. Δεν μ’ αρέσει το fold.
Υποθέτω πως πολλοί παίκτες HU αισθάνονται έτσι παίζοντας ένα ring game. Δεν υπάρχει πολύ δράση στο heads–up στις μέρες μας με όλο αυτό το bumhunting (παίκτης που διαλέγει τους αντιπάλους του επιλεκτικά). Τι πιστεύεις ότι πρέπει να γίνει για να λυθεί ή να περιοριστεί τουλάχιστον το πρόβλημα;
Το βλέπω από δύο όψεις το συγκεκριμένο θέμα. Από τη μια λέω πως είναι unfair. 300 άνθρωποι κάθονται μόνοι τους σε HU τραπέζια περιμένοντας ένα μεγάλο ‘ψάρι’ που είναι πρόθυμο να χάσει τα χρήματα του. Επιτρέπει στον μέσο παίκτη των χαμηλότερων stakes να εμφανιστεί στα higher stakes tables περιμένοντας ένα τεράστιο’ ψάρι’ που θα του δώσει μεγάλο ωριαίο ποσοστό κέρδους και συνάμα χαμηλό variance. Νομίζω πως οι καλύτεροι παίκτες θα πρέπει να έχουν πρώτα πρόσβαση στα συγκεκριμένα τραπέζια, κάτι σαν τη δομή του ‘king of the hill’ (παραλλαγή Knockout τουρνουά όπου ο παίκτης δεν γνωρίζει τον επόμενο αντίπαλο του). Ίσως έτσι δημιουργηθεί ακόμη περισσότερη δράση και θα επιτρέψει στους καλύτερους παίκτες που έχουν πρώτα πρόσβαση να βγάλουν ευκολότερα χρήματα. Αν θέλεις να παίξεις μ’ ένα ‘ψάρι’ θα πρέπει να μονομαχήσεις πρώτα στα HU tables.
Φυσικά μπορείς να διαφωνήσεις και να ισχυριστείς ότι όλοι πρέπει να έχουν την ευκαιρία να παίξουν απέναντι σ’ ένα ‘ψάρι’ και οποιοσδήποτε θέλει να παίξει HU θα πρέπει να έχει την δυνατότητα. Η δομή ‘king of the hill’ είναι γεγονός πως βοηθάει τους καλούς παίκτες και ίσως το συγκεκριμένο σύστημα να είναι λίγο άδικο. Για τις ιστοσελίδες online πόκερ πάντως, η επιλογή που δημιουργεί την μεγαλύτερη δράση (κι επομένως μεγαλύτερο rake) είναι η ιδανικότερη και κανένα από τα παραπάνω δεν το κάνει.
Μια καλή λύση θα ήταν ν’ απομακρύνουν εντελώς τα HU tables από το παραδοσιακό μενού. Να υπάρχουν στο λόμπι μόνο τα 6-max και full ring tables. Για να συμμετέχει κανείς σε μια HU αναμέτρηση να υπάρχει ένα κουμπί χωρίς το όνομα του αντιπάλου, παρόμοιο με το κουμπί ‘add table’ που υπάρχει ήδη στα FTP heads up tables. Αν δύο παίκτες κλικάρουν το κουμπί τότε θα δημιουργείται ένα HU table με την επιλογή να προστεθούν κι άλλα τραπέζια. Δεν ξέρω αν φαντάζει η τέλεια λύση, αλλά πιθανότατα είναι μια καλή αρχή.
Σε βλέπουμε συχνά στα τραπέζια να περιμένεις δράση. Mπορείς ν” αντιμετωπίσεις τον οποιονδήποτε;
Δεν έχω παίξει αρκετά online από την Black Friday και μετά. Ξέρω πως το παιχνίδι άλλαξε αρκετά και οι παίκτες γίνονται ολοένα και δυσκολότεροι. Υποπτεύομαι πως το παιχνίδι μου δεν έχει προοδεύσει και πολύ και πιθανόν να έγινε και χειρότερο. Συνέχισα τους τελευταίους 18 μήνες να μιλάω για hand histories με φίλους και παιχνίδια φυσικά, αλλά δεν μπορεί ν’ αντικαταστήσει σε καμία περίπτωση το παιχνίδι σε καθημερινή βάση. Άνοιξα ξανά το FTP account μου πρόσφατα και προσπαθώ να ‘χτίσω’ ξανά το bankroll μου. Μέχρι στιγμής υπάρχει αρκετή δράση, αλλά δεν έχω συμμετέχει σε ψηλότερα stakes από τα $25/$50.
Όσο για το αν μπορώ ν” αντιμετωπίσω τον καθένα δεν το νομίζω. Έχω σταματήσει να παίζω σοβαρά heads-up NLHE games εδώ και καιρό. Θα μπορούσα ν’ αντιμετωπίσω ωστόσο τον καθένα σε μικρότερες stakes και multi-tabling, αλλά δεν θέλω ν’ αρχίσω προς το παρόν τις μονομαχίες με τους αστέρες του πόκερ. Στο PLO έχω περισσότερη αυτοπεποίθηση, αλλά δεν είμαι έτοιμος ακόμη να εισέλθω στα highest stakes games και ν’ αντιμετωπίσω τον καθένα. Συνοψίζοντας, πιστεύω πως θα συμμετέχω σε $25/$50 ή και μικρότερα stakes.
Αρκετοί παίκτες έχουν καταφέρει να εξελιχθούν σε αστέρες του παιχνιδιού όλο αυτό το διάστημα που απείχες από το παιχνίδι. Ποιοι είναι οι δυσκολότεροι αντίπαλοι που έχεις αντιμετωπίσει;
Πολλοί παίκτες είναι πραγματικά δυνατοί στο NLHE. Ο ‘URnotINdanger2’ με είχε κερδίσει αρκετές φορές πριν τη Black Friday, όπως και ο ‘Jungleman12’. Έχω αντιμετωπίσει επίσης τον Kanu στο FTP και ήταν πάντοτε πολύ δυνατός αντίπαλος. Ο δυνατότερος όλων ωστόσο θα έλεγα ότι είναι ο Gus Hansen που κέρδισε όλα τα χρήματα μου στο HUPLO.
Τι είδους προβλήματα αντιμετώπισες στις αναμετρήσεις σου με τον Gus Hansen;
Στο CAP PLO είναι εξαιρετικά επιθετικός κάτι που καθιστά δύσκολη την εξολόθρευση του ειδικά όταν συμπληρώνει hands. Βέβαια τα περισσότερα από τα hands που παίξαμε ήταν σε όρια $500/$1k όπου υπάρχει υψηλότατο variance. Όπως και να’ χει είναι αναμφίβολα πολύ δύσκολος αντίπαλος, ειδικά όταν πιάνει το καλό του παιχνίδι.
Εσύ κι ο Tom ‘durrrr’ Dwan ζήσατε μαζί για ένα διάστημα. Τι είδους συμβουλές σου έδινε;
Βασικά ποτέ δεν κάθισε να μου πει ‘David πρέπει να κάνεις αυτό’, αλλά τον έβλεπα ν’ αγωνίζεται πολλές φορές και το γεγονός αυτό με βοήθησε στο να βελτιώσω το παιχνίδι μου. Παίζει μ’ ένα διαφορετικό στιλ απ’ ότι εγώ κι έτσι ήταν θαυμάσιο να τον βλέπω ν’ αγωνίζεται. Νομίζω πως ο καλύτερος τρόπος να βελτιωθείς ως παίκτης πόκερ είναι να έχεις ένα καλό φίλο που είναι επίσης πρόθυμος να βελτιωθεί.
Έχεις αρκετούς φίλους που είναι κορυφαίοι επαγγελματίες στο είδος τους. Ποιοι από αυτούς επηρέασαν περισσότερο το παιχνίδι όσον αφορά την βελτίωση του;
Εκτός από τον Tom Dwan, θα έλεγα πως ο Phil Galfond ήταν ίσως ο παίκτης που με βοήθησε περισσότερο από κάθε άλλον να βελτιώσω το παιχνίδι μου. Τον γνωρίζω από το 2004 και υπήρξε πάντοτε εκπληκτικός στις αναλύσεις του σε hands.
Αρκετοί φίλοι σου εξάλλου έκαναν μια στάση στο Μακάο για να συμμετέχουν σε μεγάλα cash games. Είναι η πρώτη φορά που επισκέφτηκες το Μακάο και σε τι stakes αγωνίζεσαι;
Είναι η δεύτερη φορά που επισκέπτομαι το Μακάο. Έμεινα περίπου μια εβδομάδα μετά το καλοκαίρι μου στο Πεκίνο. Έπαιζα σε stakes που ξεκινούσαν από HKD $300/$600 μέχρι και HKD $20k/$40k. Κάποια παιχνίδια πήγαν όντως καλά και άλλα όχι.
Θα πρέπει να είναι πολύ δύσκολο να παίζεις τουρνουά τη στιγμή που έχεις τεράστιες διακυμάνσεις στα cash games σε καθημερινή βάση. Θα ήθελες να κερδίσεις ένα bracelet ώστε να έχεις το κίνητρο να παίζεις περισσότερα τουρνουά στο μέλλον;
Νομίζω πως η γενικότερη ιδέα του bracelet ήταν κάτι που σκεφτόμουν όταν ήμουν κατά πολύ νεότερος. Σίγουρα θέλω να κερδίσω ένα μεγάλο τουρνουά, αλλά αν υπάρχει περισσότερο $EV στα cash games θα τα προτιμήσω. Δεν τρελαίνομαι γενικότερα για τα τουρνουά.
Αλήθεια γιατί αποφάσισες να απέχεις από το πόκερ και ν’ αφοσιωθείς πλήρως στις σπουδές σου; Αρκετοί άνθρωποι αναρωτιούνται πως μπορεί να το κάνει κάποιος που έχει κερδίσει περισσότερα από $5.000.000 σε τόσο νεαρή ηλικία.
Δεν νομίζω πως ήμουν και τόσο χαρούμενος που έπαιζα πόκερ full time. Έβγαλα αρκετά χρήματα που σκέφτηκα ότι θα ήταν καλό να κάνω ένα διάλειμμα για να δω τι θέλω πραγματικά από τη ζωή μου. Δεν ήξερα από που να ξεκινήσω κι έτσι το ν’ αφοσιωθώ στις σπουδές μου ήταν μια καλή επιλογή. Μετά από αυτό δεν έχω κάποιο πλάνο για το μέλλον.
Πως τα περνάς λοιπόν στο κολέγιο και ποιο επέλεξες;
Βρίσκομαι στο Columbia University της Νέας Υόρκης. Η εμπειρία μου στο κολέγιο δεν μοιάζει με αυτή των περισσότερων συμφοιτητών μου, με την έννοια ότι δεν πηγαίνω συνέχεια σε πάρτι ή σε άλλες δραστηριότητες της εστίας. Μένω περίπου 30 λεπτά από τις εστίες και πηγαίνω μόνο στα μαθήματα. Πάντως έχω γνωρίσει πολλούς έξυπνους και ενδιαφέροντες ανθρώπους μέσα στο κολέγιο και απέκτησα καλούς φίλους.
Πως εκτιμάς την αξία των χρημάτων τη στιγμή που είσαι φοιτητής κι ενώ συνήθιζες να έχεις διακυμάνσεις εξαψήφιων αριθμών σε καθημερινή βάση;
Είμαι εξαιρετικά ‘προσεκτικός’ στην δαπάνη των χρημάτων μου στην πραγματική μου ζωή. Δεν μ’ αρέσει ν’ αγοράζω φανταχτερά πράγματα και να ξοδεύω αλόγιστα χρήματα. Έχω ένα ωραίο διαμέρισμα και πιθανότατα ξοδεύω περισσότερα στο φαγητό (λατρεύω το sushi). Σίγουρα θα ήθελα ένα σταθερό εισόδημα, καθώς δεν είναι και το καλύτερο να βλέπεις τον λογαριασμό σου ν’ ανεβοκατεβαίνει καθημερινά. Το καλύτερο όσον αφορά τα χρήματα που απέκτησα είναι ότι μου δίνεται η ελευθερία να επιλέξω το δικό μου μονοπάτι για το τι θα κάνω στη ζωή μου. Αν βρω λοιπόν κάτι που θέλω ν’ ακολουθήσω είμαι τυχερός που θα έχω την δυνατότητα να το υποστηρίξω οικονομικά.
Πολλοί online επαγγελματίες εμφανίζονται αρκετά διστακτικοί στο να ξοδέψουν χρήματα, σε αντίθεση με τους περισσότερους παίκτες της παλιάς σχολής που ξοδεύουν αρκετά χρήματα σε αγορές ακριβών αμαξιών κλπ. Έχεις αναφέρει στο παρελθόν πως επένδυσες μέρος των κερδών σου από το πόκερ σε μια σειρά πραγμάτων. Μπορείς να μας εκμυστηρευτείς τι είδους πράγματα;
Δεν θέλω ν’ αποκαλύψω πολλά σε σχέση με το θέμα. Ένας καλός μου φίλος και παλιός συγκάτοικος – ο Travis Rice – (πρώην superstar στα τουρνουά) ξεκίνησε μια εταιρία πράσινης ενέργειας που ονομάζεται KingsGate Energy.
Σκοπεύεις ν’ ακολουθήσεις ένα “κανονικό” επάγγελμα μετά την αποφοίτηση σου από το πανεπιστήμιο;
Πιθανότατα όχι. Δεν βλέπω τον εαυτό μου να ξεκινάει κάποια ‘κανονική’ δουλειά. Ίσως ασχοληθώ με μια από τις εταιρίες που έχω επενδύσει.
Πως αποφάσισες να επιστρέψεις και πάλι στο πόκερ;
Μετά τη σεζόν 2011-2012 πέρασα το καλοκαίρι στο Πεκίνο μελετώντας τη γλώσσα των μανδαρίνων. Καθημερινά είχα 6 ώρες μάθημα και άλλες τόσες και περισσότερες μελέτης. Δεν είχα καθόλου ελεύθερο χρόνο για περίπου 9 εβδομάδες και κόντεψα να πάθω ‘black out’. Έτσι αποφάσισα να ξεκουραστώ παίζοντας λίγο πόκερ στο Μακάο και παράλληλα να ‘δουλέψω’ τα κινέζικα μου. Δεν βιάζομαι ν’ αποφοιτήσω απ’ το κολέγιο κι έτσι έχω τον χρόνο και πάλι.
Σκοπεύεις να επανέλθεις στα high stakes games του Full Tilt και του PokerStars, ή θα προσπαθήσεις να ‘χτίσεις’ ένα νέο bankroll με μια μικρή κατάθεση;
Μου μετέφερε πριν λίγες μέρες ένα φίλος $2.000. Ανέβηκα μέχρι τις $40.000 σε μόνο 5 ώρες κι έτσι τα πράγματα ξεκίνησαν ιδανικά για μένα. Δεν ήθελα να καταθέσω καθόλου χρήματα κι έτσι προσπαθώ να ‘χτίσω’ ένα bankroll.
Προτιμάς πλέον το NLHE ή το PLO και σε τι stakes;
Προτιμώ περισσότερο το PLO. Αν μπορούσα να παίξω 4-6 τραπέζια HU σε $25/$50 θα ήμουν πολύ ικανοποιημένος. Τα high stakes με αγχώνουν πολύ.
Θα πρέπει να έχει μεγάλο στρες κάποιος που έχει να κάνει μ’ εξαψήφια ποσά σε καθημερινή βάση. Πως πιστεύεις ότι επηρεάζονται παίκτες όπως οι Tom Dwan, Phil Ivey, Phil Galfond και Patrik Antonius και πως το αντιμετωπίζουν;
Νομίζω πως οι Dwan, Ivey και Antonius είναι λίγο ‘άρρωστοι’ στο συγκεκριμένο θέμα. Στοιχηματίζουν τεράστια ποσά σε prop bets, παίζουν σε τεράστια stakes και δεν φαίνεται να τους νοιάζει και τόσο όταν χάνουν. Ειλικρινά δεν έχω ιδέα πως το αντιμετωπίζουν. Όσο για τον Galfond δεν τον συγκαταλέγω με τους υπόλοιπους.
Και τέλος πως απέκτησες το “raptor517”;
Είναι το screen name μου από τότε που ήμουν 16 χρονών και συνομιλούσα στο chat. Συμπαθώ τους δεινόσαυρους και τα γενέθλια μου είναι στις 17 Μαΐου.
(21+| ΑΡΜΟΔΙΟΣ ΡΥΘΜΙΣΤΗΣ:ΕΕΕΠ | ΚΙΝΔΥΝΟΣ ΕΘΙΣΜΟΥ & ΑΠΩΛΕΙΑΣ ΠΕΡΙΟΥΣΙΑΣ | ΓΡΑΜΜΗ ΒΟΗΘΕΙΑΣ ΚΕΘΕΑ: 2109237777 | ΠΑΙΞΕ ΥΠΕΥΘΥΝΑ)