Ο Αμερικανός παίκτης μίλησε στο περιοδικό CardPlayer για τις διαφορές μεταξύ του live και του online poker, κάποιες εσφαλμένες αντιλήψεις σχετικά με το lifestyle του πόκερ αλλά και γιατί κάποιοι παίκτες δεν μπορούν να… σταματήσουν να χάνουν!
Μίλησέ μας για το πώς αποφάσισες να ασχοληθείς επαγγελματικά με το πόκερ. Θα έλεγες πως αυτό έγινε μέσα σε ένα βράδυ ή ήταν αποτέλεσμα συνεχούς grinding ;
Ξεκίνησα, όπως τα περισσότερα παιδιία στην ηλικία μου (29 ετών) με παιχνίδια στο σπίτι μαζί με φίλους. Ο συγκάτοικός μου στο κολλέγιο έφερε το πόκερ στην ομάδα μπάσκετ που είχαμε. Σταδιακά, από τα παιχνίδια των $5 και των $20 στο σπίτι, δοκίμασα την τύχη μου στο καζίνο της Tunica, 40 λεπτά νότια του Μέμφις. Διάβασα βιβλία, κύριως σχετικά με το limit hold’em τότε, αφού τα limit παιχνίδια ήταν πολύ καλά στην Tunica. Αυτό γινόταν από τα 19 μου μέχρι τα 22 μου χρόνια. Είχα μια ψεύτικη ταυτότητα. Από τα limit τραπέζια των $4-$8 κατέληξα να είμαι ένας από τους θαμώνες του $20-$40 στο Horseshoe της Tunica. Κάποια στιγμή, όταν ήμουν 22 ετών, συνάντησα δυο παιδία που με έβαλαν στο NL Hold’em και ειδικότερα στα οnline τουρνουά του NL Hold’em. Ξεκινήσαμε, λοιπόν, να βρισκόμαστε και να παίζουμε πόκερ online.
Τότε παίζαμε σε χαμηλά stakes – μέγιστο buy-in ήταν τα $109 . Πάντα όμως είχαμε κάτω από $10.000 και απλά μαθαίναμε … Κάποιες φορές χάναμε τα πάντα, δανειζόμασταν ή δεχόμασταν backing, και σημειώναμε κάποιο καλό cash για να επανέλθουμε. Έχω πολλές αναμνήσεις από εκείνες τις ημέρες, όταν πατούσα κουμπάκια και μάθαινα από τα λάθη μου. Στο μεταξύ, παρακολουθούσα και online videos διαφόρων καλών επαγγελματιών, οι οποίοι μου μάθανε τη διαδικασία σκέψης τους πίσω από τις αποφάσεις που παίρνανε. Αφιέρωνα όσο περισσότερο χρόνο μπορούσα, πειραματιζόμενος συνεχώς. Τελικά, έγινα θαμώνας και στις μεγάλες ιστοσελίδες, πάντα με τα δικά μου χρήματα. Μου πήρε χρόνια grinding προκειμένου να ανέβω stakes αλλά, τελικά, έβγαζα καλά χρήματα. Το 2008 έφτασα στην 5η θέση ενός μεγάλου online τουρνουά για $103.000 και έκτοτε δεν ξανακοίταξα πίσω μου.
Έχεις διπλασιάσει τα κέρδη σου από το live πόκερ σε σχέση με πέρσι. Θα έλεγες πως παίζεις καλύτερο πόκερ φέτος;
Έχω μεγάλη εμπιστοσύνη στο παιχνίδι μου, πάντα είχα. Η πορεία που είχα στο $1,500 Event No. 2 στο φετινό WSOP έμοιαζε εξωπραγματική αλλά, την ίδια στιγμή, ένιωθα πως κάποτε θα συνέβαινε. Όλες οι αποφάσεις που παίρνεις στο τραπέζι βασίζονται σε πράγματα που έμαθες στο παρελθόν ή στοιχεία των αντιπάλων σου. Έχω αφιερώσει τόσο πολύ χρόνο στο πόκερ που απλά περίμενα την στιγμή για να πάρω τις κατάλληλες αποφάσεις για να κερδίσω πολλά χρήματα. Πριν από αυτό το event, όμως, δεν είχα σημειώσει κάποιο cash επί τρεις μήνες. Έπαιζα μόνος μου αλλά, εξαιτίας αυτού του αρνητικού σερί, αναγκάστηκα να πάρω backer για το WSOP. Έχω πολλούς φίλους που με εμπιστεύονται. Δύο εξ αυτών, οι Jacob Naquin και Tim Krank πλήρωσαν τη συμμετοχή μου στο event αυτό. Δε θα μπορούσα να είχα παίξει μόνος μου, δεν είχα πολλά χρήματα και έπρεπε να κρατήσω κάποια για μένα. Χάρη στην ευκαιρία που μου δώσανε οι φίλοι μου, πραγματοποίησα αυτή την πορεία. Ένιωσα πολύ όμορφα που βρέθηκα σε αυτή τη θέση και, αν και δεν είχα πολλά χρήματα εκείνη την περίοδο, ένιωσα πολύ σίγουρος στο τραπέζι. Νιώθω πως βελτιώνομαι κάθε μέρα – και καλά θα κάνω να βελτιώνομαι γιατί το παιχνίδι εξελίσσεται πολύ γρήγορα!
Ποιες θεωρείς ως τις σημαντικότερες διαφορές μεταξύ των οnline και των live τουρνουά; Προτιμάς κάποια από τις δύο κατηγόρίες σε σχέση με την άλλη και αν ναι, γιατί;
Η μεγαλύτερη διαφορά έγκειται… στα πάντα! Όταν παίζεις live πρέπει να αντιμετωπίσεις τους παίκτες στο τραπέζι, τους dealers, τους υπεύθυνους…. Και ο οποιοσδήποτε μπορεί να σου καταστρέψει τη μέρα, οποιαδήποτε στιγμή, με διάφορους τρόπους. Έχω γίνει μάρτυρας εξαιρετικά άσχημων συμπεριοφορών από παίκτες στο live πόκερ, που σε κάνουν ή να γελάς ή να θέλεις να τους δείρεις. Επίσης, όμως, έχω συναντήσει και καλούς ανθρώπους που συζητάνε και διασκεδάζουν παίζοντας χαρτιά. Αν ο καθένας μπορούσε να είναι τόσο καλός όπως οι άνθρωποι στο Νότο και στη Δύση θα ήταν υπέροχα… Αλλά πρέπει να πας και σε περιοχές της χώρας όπου ο κόσμος έχει περισσότερη την τάση να τσακώνεται, όπως η Atlantic City, το Vegas και το L.A. . Στα μέρη αυτά ο κόσμος θέλει να σε δείρει όταν τους κερδίζεις σε κάποιο pot! (γελώντας). Χαλαρώστε παιδιά, ένα παιχνίδι είναι…
Στο online πόκερ μπορείς να επιλέξεις ποιους θα έχεις δίπλα σου. Θα είσαι μόνος σου, με κάποιον φίλο, με περισσότερους – έχεις αυτό το προνόμιο. Μπορείς να ελέγξεις τη μουσική που θα ακούς, το πρόγραμμα που θα βλέπεις στην τηλεόραση. Θα παίξεις όσα τουρνουά θέλεις και μπορείς σε μία μέρα αντί να βασίζεσαι σε ένα-δύο καθημερινά, όπως στους περισσότερους θεσμούς των live τουρνουά. Επίσης, το live πόκερ είναι πολύ πιο ακριβό. Ξενοδοχεία, φαγητό, πτήσεις, ταξί, μασάζ, φιλοδωρήματα κλπ… Το online είναι φυσικά πολή φθηνότερο.
Μπορείς να μας πεις πόσο σημαντική είναι η διαχείριση του κεφαλαίου για σένα, προσωπικά και ποια στρατηγική εφαρμόζεις σχετικά με αυτό; Θα έλεγες πως τη στρατηγική αυτή την έμαθες ρωτώντας, μέσω της εμπειρίας σου ή με κάποιον άλλο τρόπο;
Η διαχείριση του κεφαλαίου είναι πάρα πολύ σημαντική. Πρέπει να μπορείς να κατεβαίνεις stakes και να τα αντιμετωπίζεις σοβαρά ώστε να είσαι πετυχημένος. Όλοι μας περνάμε από downswing και χρειάζεται να επαναπροσδιορίσουμε κάποια πράγματα στο παιχνίδι μας ή να παίζουμε, για λίγο καιρό, σε πιο «εύκολα» τουρνουά. Αλλά, την ίδια στιγμή, σχεδόν κάθε πετυχημένος παίκτης του πόκερ είναι, ελαφρώς, «αρρωστάκι». Πρέπει να τζογάρεις για να πετύχεις στο πόκερ. Το χρήμα δεν πρέπει να σημαίνει σχεδόν τίποτα για σένα, όσο κάθεσαι στο τραπέζι.Παρολαυτά, μακριά από την τσόχα, πρέπει να διαχειρίζεσαι έξυπνα τα χρήματά σου. Κάποιοι ξοδεύουν απερίσκεπτα ενώ τα κακά σερί λαμβάνουν χώρα συνεχώς! Πρέπει να είσαι προετοιμασμένος για άσχημα πράγματα στο πόκερ, πρόκειται για ένα βάρβαρο παιχνίδι. Να είσαι ελικρινής. Είναι τα τουρνουά πολύ δύσκολα, ή απλά παίζεις άσχημα; Πρόκειται για κακοτυχία ή συνδυασμός περισσοτέρων στοιχείων. Το παιχνίδι απαιτεί συνεχώς επαναπροσιοδρισμό. Όσοι δεν το καταλαβαίνουν δεν πρόκειται να βελτιωθούν.
Είσαι επαγγελματίας και να ζεις τον τρόπο ζωής ενός παίκτη του πόκερ.Θα ήθελες να μας πεις κάποιες λανθασμένες αντιλήψεις που υπάρχουν σχετικά με το να παίζεις πόκερ επαγγελματικά; Υπάρχουν κάποια λάθη που ενδεχομένως έκανες στο παρελθόν;
Υπάρχουν όντως πολλές λανθασμένες αντιλήψεις σχετικά… Συνήθως εξαιτίας κάποιων video ορισμένων παικτών ή ταινιών για τζογαδόρους. Να είμαι ειλικρινής, το ευρύ κοινό δεν γνωρίζει πολλά για το επάγγελμά μας. Αντιμετωπίζουν έναν παίκτη του πόκερ όπως έναν του Blackjack ή της Ρουλέττας. Είναι λυπηρό το ότι ο κόσμος δεν ανοίγει τα μάτια του περισσότερο για να δει τι κάνουμε για να βγάλουμε τα προς το ζην. Οι άνθρωποι λατρεύουν τα παιχνίδια της τράπουλας – πάντα τα λάτρευαν. Είναι το μοναδικό επάγγελμα μέσα στο καζίνο στο οποίο μπορείς να πάρεις χρήματα από άλλους. Γιαυτό και είναι επικερδές. Ο κόσμος δεν καταλαβαίνει πως δεν παίζω με αντίπαλο το καζίνο, παίζω απέναντι στον Γιώργο ή τον Τάκη οι οποίοι παίζουν δυο φορές την εβδομάδα. Αν έχεις περισσότερη εμπειρία και πνευματικές ικανότητες από τους παίκτες που θα αντιμετωπίσεις τότε έχεις καλό πλεονέκτημα.
Κάποιοι παίκτες του πόκερ ζουν … εξωπραγματικά γιατί έχουν πολλά χρήματα. Η πλειοψηφία τους όμως δεν ζει έτσι. Κάποιοι προσποιούνται – αλλά δεν κρατάει για πολύ. Έχω βρεθεί σε κάποια εξωπραγματικά μέρη αλλά και σε κάποια εντελώς μίζερα. Είναι «δουναι και λαβείν» επομένως.Κάποια στιγμή έπρεπε να πάω στη Χαβάη εξαιτίας του πόκερ. ¨Ενας φίλος κέρδισε ένα τουρνούα και είχαμε υποσχεθεί πως ο νικητής θα φέρει τον άλλο στη Χαβάη. Παρολαυτά πήγα και στο Council Bluffs της Iowa εξαιτίας του παιχνιδιού.
Τα δύο μεγαλύτερα λάθη που έχω κάνει ήταν πως ήμουν backer σε παίκτες. Έχασα σχεδόν όλο μου το bankroll το 2010 με τον τρόπο αυτό. Επίσης έβγαινα με μια άτυχη κοπέλα όταν ανέβαινα στο παιχνίδι. Έπρεπε να ήμουν ελεύθερος για να εξερευνώ τον κόσμο του πόκερ. Πόκερ και κορίτσια (τα περισσότερα, δηλαδή) δεν συνδυάζονται. Η κοπέλα που έχω σήμερα με στηρίζει από κάθε άποψη. Μου επιτρέπει να ταξιδεύω και έχει εμπιστοσύνη στον εαυτό της, έχοντας τον δικό της τρόπο ζωής. Είμαι τυχερός όμως. Πρέπει να επιλέξεις προσεκτικά τη σύντροφό σου, ως παίκτης του πόκερ! Να προσέχετε τα κορίτσια στο καζίνο, βλέπουν χρήματα όλη τη μέρα!
(21+| ΑΡΜΟΔΙΟΣ ΡΥΘΜΙΣΤΗΣ:ΕΕΕΠ | ΚΙΝΔΥΝΟΣ ΕΘΙΣΜΟΥ & ΑΠΩΛΕΙΑΣ ΠΕΡΙΟΥΣΙΑΣ | ΓΡΑΜΜΗ ΒΟΗΘΕΙΑΣ ΚΕΘΕΑ: 2109237777 | ΠΑΙΞΕ ΥΠΕΥΘΥΝΑ)