Όποιος έχει παίξει πάνω από μια χούφτα live τουρνουά έχει συνειδητοποιήσει ότι η χρονική καθυστέρηση είναι ένα πραγματικό πρόβλημα που μαστίζει το πόκερ εδώ και πολλά χρόνια.

Κι ενώ η πρακτική αυτή μπορεί να εισήχθη από παίκτες υψηλού επιπέδου που έψαχναν κάθε τρόπο να αποσπάσουν και το… τελευταίο EV από κάθε θέση, η καθυστέρηση έχει πλέον γίνει κοινή πρακτική σε όλο το φάσμα του πόκερ.

Ακόμη και σε μικρά τουρνουά χαμηλού buy-in, θα συναντήσετε ανθρώπους που θα κάνουν πολύ καιρό να δράσουν ακόμη και στις πιο ασήμαντες αποφάσεις, και μόλις μπουν στο παιχνίδι τα payjumps, τα πράγματα τείνουν να γίνονται προοδευτικά χειρότερα.

Υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους η καθυστέρηση είναι κακή για το παιχνίδι, αλλά ο μεγαλύτερος είναι ότι αποτελεί αποτρεπτικό παράγοντα για τους ερασιτέχνες παίκτες που απλώς θέλουν να διασκεδάσουν και να απολαύσουν τον χρόνο τους στα τραπέζια.

Επιβραδύνοντας τον ρυθμό του παιχνιδιού και ενεργώντας σαν να είναι το EV το μοναδικό που τους νοιάζει, οι παίκτες που καθυστερούν συστηματικά δεν κάνουν καμία χάρη σε κανέναν – συμπεριλαμβανομένων των ιδίων, αν σκεφτούμε μακροπρόθεσμα. Το πρόβλημα υπάρχει – έχει αναγνωριστεί και συζητηθεί εκτενώς, αλλά φαίνεται ότι δεν υπάρχει πραγματική λύση.

Κατά τη διάρκεια του πρόσφατου EPT Barcelona, το Pokerfuse συνομίλησε με τον Toby Stone, tournament director της PokerStars, και τον Kenny Hallaert, έναν έμπειρο διοργανωτή τουρνουά που πρόσφατα εντάχθηκε στην PokerStars ως πρεσβευτής.

Οι σκέψεις και οι παρατηρήσεις τους ήταν πολύ χρήσιμες για την κατανόηση της έκτασης του προβλήματος και το τι μπορούν να κάνουν οι διοργανωτές (αν υπάρχει κάτι) για να αντιμετωπίσουν αυτήν την προβληματική συμπεριφορά.

Γιατί τα χρονόμετρα δεν είναι η λύση;

Προσπαθώντας να αντιμετωπίσουν το θέμα της καθυστέρησης στο πόκερ, οι διοργανωτές τουρνουά κατέληξαν σε αυτό που φαινόταν να είναι η μόνη βιώσιμη λύση – τον περιορισμό του χρόνου που έχει ένας παίκτης να ενεργήσει. Έτσι, εισήχθησαν τα χρονόμετρα, όπου οι παίκτες έχουν ένα συγκεκριμένο χρονικό διάστημα (συνήθως 15 με 30 δευτερόλεπτα) για να ενεργήσουν. Αν αποτύχουν να το κάνουν μέσα στον καθορισμένο χρόνο, το hand τους θεωρείται “νεκρό”.

Φαινόταν ότι αυτό θα μπορούσε να λύσει το πρόβλημα, αλλά γρήγορα έγινε προφανές ότι τα χρονόμετρα, αν και βοηθούν, δεν είναι η λύση. Ρωτήσαμε τον Toby Stone τη γνώμη του για τα χρονόμετρα και σχολίασε:

“Oι παίκτες έχουν αυτά τα 15 ή 30 δευτερόλεπτα, και θα χρησιμοποιήσουν όλα τα 30 δευτερόλεπτα και μετά θα πετάξουν τα φύλλα τους. Και αυτό για μένα είναι ένα πρόβλημα με το χρονόμετρο γιατί είναι πολύ δύσκολο να ελεγχθεί. Είναι σχεδόν αδύνατο για εμάς να κάνουμε κάτι γι” αυτό.

Πολλοί παίκτες και ακόμη και διοργανωτές τουρνουά σκέφτονται: κοίτα, είναι μια ηθική στρατηγική. Έχουν αυτόν τον χρόνο, μπορούν να τον χρησιμοποιήσουν όπως θέλουν, ακόμη και σκόπιμα ώστε να αυξηθούν τα blinds. Απλώς νομίζω ότι αυτό είναι λάθος. Νομίζω ότι είναι ανήθικο. Παίξε το χέρι σου. Όταν ξέρεις τι πρόκειται να κάνεις, παίξε το χέρι σου.

Ωστόσο, η ιδέα είναι να κερδίσεις όσο περισσότερα χρήματα μπορείς στο τουρνουά, και αν ξέρεις ότι χρησιμοποιώντας αυτά τα 30 δευτερόλεπτα σου δίνει ένα πλεονέκτημα να κερδίσεις περισσότερα χρήματα, τότε είναι μια στρατηγική, σωστά; Έτσι είμαι λίγο διχασμένος σε αυτό το θέμα γιατί νιώθω ότι είναι λίγο λάθος, αλλά δεν μπορούμε να κάνουμε πολλά γι” αυτό.”

Αυτά τα σχόλια περιγράφουν το πρόβλημα. Ενώ τα 30 δευτερόλεπτα δεν είναι πολύς χρόνος, αν όλοι παίρνουν 30 δευτερόλεπτα κάθε φορά, αυτό επιβραδύνει σημαντικά τη δράση. Ακόμα και αν είσαι άτυχος και έχεις δύο παίκτες στο τραπέζι σου που το κάνουν αυτό, οι ψυχαγωγικοί παίκτες σίγουρα δεν θα έχουν καλή εμπειρία.

Στην πραγματικότητα, μετά από αρκετές ώρες αυτού του είδους ταλαιπωρίας, μπορεί να αποθαρρυνθούν από το να παίζουν πόκερ γενικότερα. Αν αυτό ήταν μεμονωμένο περιστατικό, δεν θα είχε μεγάλη σημασία, αλλά με την καθυστέρηση να γίνεται μέρος της στρατηγικής, υπάρχει πραγματικός κίνδυνος ένα μέρος των θαυμαστών του πόκερ που παίζουν κυρίως για διασκέδαση και χαλάρωση να τα παρατήσουν.

Αλλά, όπως εξηγεί ο Stone, δεν υπάρχουν πολλά που μπορούν να κάνουν οι διοργανωτές. Δεν μπορείς να κάνεις το shot clock πέντε δευτερόλεπτα και να κάνεις το παιχνίδι αδύνατο να παιχτεί. Αυτοί που χρησιμοποιούν όλο το χρόνο τους παίζουν ακόμα με βάση τους κανόνες, οπότε δεν υπάρχει τίποτα που μπορούν να κάνουν οι dealers ή οι υπεύθυνοι για να σταματήσουν αυτή τη συμπεριφορά.

Επιπλέον, όπως επισημαίνει ο Kenny Hallaert, τα shot clocks είναι μια επένδυση που δεν μπορούν να αντέξουν όλες οι αίθουσες πόκερ, και απαιτούν επιπλέον εκπαίδευση για τους dealers. Έτσι, ενώ οι διοργανωτές θέλουν πάντα να δώσουν στους παίκτες την καλύτερη δυνατή εμπειρία, κάποια πράγματα δεν είναι πρακτικά ή εφικτά.

Είναι ώρα να κάνουμε ένα βήμα πίσω;

Η καθυστέρηση, η βοήθεια σε πραγματικό χρόνο (RTA) και άλλες συσκευές που χρησιμοποιούν πολλοί παίκτες αυτές τις μέρες είναι σχετικά νέες. Το πόκερ υπάρχει εδώ και πολύ καιρό, και πολλοί ακόμα μιλάνε για τις χρυσές εποχές του πόκερ, όταν τα παιχνίδια ήταν soft, η δράση άφθονη και το παιχνίδι διασκεδαστικό.

“Θα ήθελα να μπορούσαμε να γυρίσουμε πίσω τουλάχιστον 15 χρόνια, όταν παίζαμε όλοι πόκερ και περνούσαμε καλά. Δεν υπήρχαν re-entries. Υπήρχαν δύο ώρες αργοπορημένης εγγραφής παντού. Και αν ήσουν κοντά στο bubble, οι παίκτες θα πέταγαν αμέσως τα φύλλα τους. Αλλά οι εποχές έχουν αλλάξει δυστυχώς,” λέει ο Hallaert.

Όπως και ο Stone, δεν έχει μια πραγματική λύση. Μια ιδέα που έρχεται στο μυαλό είναι να εισαχθούν περισσότερα shootouts, καθώς αυτό είναι ένα format που δεν παρέχει την καθυστέρηση που έχουν τα κανονικά τουρνουά.

Ωστόσο, στην εποχή μας, φαίνεται ότι οι παίκτες καθυστερούν για διάφορους λόγους, οπότε τα shootouts δεν θα λύσουν πραγματικά όλο το πρόβλημα. Επιπλέον, δεν έχουν την ίδια απήχηση με τα κανονικά τουρνουά, καθώς παίζονται ως σειρά από sit and go.

Ο μόνος πραγματικός τρόπος για να λυθεί αυτό το ζήτημα είναι οι παίκτες να συνειδητοποιήσουν ότι όποιο βραχυπρόθεσμο EV αποκομίζουν με τα τεχνάσματά τους είναι αμελητέο σε σύγκριση με την μακροπρόθεσμη αξία που χάνεται από τους ψυχαγωγικούς παίκτες που εγκαταλείπουν το παιχνίδι για πιο… πράσινα λιβάδια.

Τα τελευταία χρόνια, η σκηνή του live πόκερ έχει ανθίσει και ολόκληρη η κοινότητα πρέπει να κάνει το καλύτερο δυνατό για να συνεχίσει αυτή την τάση. Και αν αυτό σημαίνει να πετάς 8-4 off-suit από utg χωρίς να περιμένεις να τελειώσει το χρονόμετρό σου, είναι πραγματικά τόσο πολύ δύσκολο;