O Carlos Augusto “gutAoAllin” Martins ήταν ο μεγάλος νικητής του επετειακού Million για $391.436 και μίλησε στο επίσημο blog της PokerStars για την τεράστια νίκη του.

«Άρχισα να παίζω πόκερ – όπως κάνουν οι περισσότεροι πλέον – στα 19 μου, παίζοντας με φίλους στο σπίτι το 2010. Τότε ήταν που γνώρισα για πρώτη φορά το παιχνίδι, άρχισα να βλέπω μεταδόσεις πόκερ στην τηλεόραση όπως το WSOP, το WPT, το High Stakes Poker και το Poker After Dark», είπε ο παίκτης από το Umuarama (Paraná), που κατοικεί πλέον στο Campo Grande (Mato Grosso do Sul).

«Την επόμενη χρονιά, άρχισα να δουλεύω ως dealer για να μαζέψω λεφτά για την πρώτη μου κατάθεση στην PokerStars. Επίσης βρήκα μερικά μπόνους σε ιστοσελίδες πόκερ τότε, μπήκα στο κλίμα και αποφάσισα να το ακολουθήσω επαγγελματικά, χωρίς να ξέρω τι πραγματικά σήμαινε να είσαι επαγγελματίας παίκτης.»

Γρήγορα ο Bραζιλιάνος έπαιζε Sit & Go τουρνουά των $2.50 στην PokerStars και μέσω αυτών των τουρνουά 180 παικτών μπήκε στην πρώτη του ομάδα πόκερ.

«Ένας από τους τακτικούς παίκτες ήταν ο ιδιοκτήτης μιας μικρής ομάδας. Με προσκάλεσε να μπω – ήθελα να μάθω περισσότερα, οπότε συμφώνησα να μοιράζομαι τα μισά κέρδη μου με αντάλλαγμα προπόνηση. Νομίζω πως ήταν μια δίκαιη συμφωνία. Αυτό έθεσε τις βάσεις για την καριέρα μου στα Sit & Go. Έπαιζα πολύ – γύρω στα 60 με 70 χιλιάδες παιχνίδια. Τελικά, πέρασα στα MTTs (τουρνουά πολλαπλών τραπεζιών).»

Τότε, ο Augusto έπρεπε να πάρει μια τεράστια απόφαση ζωής: να παρατήσει το πανεπιστήμιο.

«Μίλησα με τη μητέρα και τον πατέρα μου και τους ζήτησα έναν χρόνο για να προσπαθήσω να το κάνω να δουλέψει. Είχα μόνο τρεις μήνες εξόδων καλυμμένους, έπρεπε να μετακομίσω μόνος γιατί χρειαζόμουν καλύτερο περιβάλλον για να δουλεύω. Και τότε, ακριβώς όταν τελείωναν οι οικονομίες μου, κέρδισα ένα τουρνουά! Από εκεί και μετά, τα πράγματα άρχισαν σιγά σιγά να μπαίνουν σε τάξη. Ήταν μια σταθερή πρόοδος – χωρίς μεγάλη έκρηξη εκείνη τη στιγμή.»

Αλλά τελικά, ήρθε η μεγάλη στιγμή. Ένας τίτλος στο Sunday Million είναι κάτι που κάθε παίκτης πόκερ ονειρεύεται – και για αυτόν τον παίκτη της ομάδας Suits Poker Team, η νίκη είχε ακόμη μεγαλύτερη σημασία.

«Είναι ένα πραγματικό σημείο καμπής – όχι μόνο οικονομικά. Το να κερδίσεις τo επετειακό Sunday Million έχει τεράστια επιρροή. Είναι κάτι που κάθε παίκτης πόκερ κυνηγάει. Όχι μόνο για τα χρήματα – αλλά για να δεις το όνομά σου στην κορυφή του πιο σημαντικού τουρνουά, αυτού που βλέπεις άλλους να παίζουν κάθε Κυριακή. Είναι κάτι πολύ ιδιαίτερο. Νιώθω πραγματικά ευγνώμων – σαν να συνέβησαν όλα ακριβώς όπως έπρεπε.»

Με μέσο buy-in (ABI) $15 με $20, ο Αugusto συνήθως δεν παίζει τακτικά το Sunday Million. Ακολουθεί ένα αυστηρό πλάνο διαχείρισης bankroll και συμμετέχει μόνο σε ειδικές εκδόσεις ή αν περάσει από satellites. Για την 19η επέτειο του τουρνουά, είχε σκοπό να παίξει και σχεδίαζε να αγοράσει άμεσα συμμετοχή. Όμως του έγινε μια ευχάριστη έκπληξη όταν άνοιξε τα σεντούκια του στην PokerStars.

«Έλεγξα και είδα ότι είχα λάβει ένα εισιτήριο Spin & Go και ένα ειδικό εισιτήριο $215. Σχεδίαζα να παίξω έτσι κι αλλιώς, οπότε χρησιμοποίησα το εισιτήριο για την πρώτη συμμετοχή και είχα σκοπό να κάνω re-entry κατά το max late registration αν χρειαζόταν. Τελικά δεν χρειάστηκε – πέρασα άνετα τη Day 1, η Day 2 πήγε καλά, και όλα κύλησαν ομαλά. Την τελευταία μέρα, είχαν απομείνει 32 παίκτες κι εγώ ήμουν στην 19η θέση.

Το πρώτο pay jump ήταν ήδη μεγαλύτερο από το μεγαλύτερο έπαθλο της καριέρας μου. Συνεχώς έπιανα μικρούς στόχους μέσα στη μέρα. Ήταν μαγικό – όλα δούλευαν τέλεια και ήθελα να είμαι ήρεμος με τις αποφάσεις μου, να παίξω με τέτοιον τρόπο ώστε να μην αμφισβητήσω τίποτα μετά. Και νομίζω πως το πέτυχα απόλυτα – κάθε απόφαση, μέχρι και το τελευταίο χέρι, την πήρα με ηρεμία. Και όλα λειτούργησαν.»

Και λειτούργησαν – με έναν τρόπο που αλλάζει την καριέρα και τη ζωή κάθε παίκτη. Φυσικά, οι σκέψεις για το μέλλον ήρθαν σύντομα…

«Η δουλειά μου δεν τελείωσε. Έχω ακόμα πολλά που θέλω να πετύχω. Αλλά αυτό είναι σίγουρα ένα σημείο καμπής – τόσο οικονομικά όσο και προσωπικά. Είναι μια τεράστια νίκη, απ’ αυτές που ονειρεύεται κάθε παίκτης πόκερ. Νομίζω πως μπορεί να μου ανοίξει πολλές νέες πόρτες. Τώρα που έχει φύγει η οικονομική πίεση, η οποία μπορεί να βαραίνει πολύ έναν παίκτη που βασίζεται σε μεταβλητό εισόδημα, πιστεύω ότι θα είμαι πιο ήρεμος. Αυτό μου δίνει σταθερότητα και οικονομική υγεία για να αποδίδω καλύτερα και να συνεχίσω να κυνηγάω αποτελέσματα.»

Και ποιος ξέρει; Ίσως έρθουν κι άλλα αποτελέσματα στο επόμενο SCOOP (Spring Championship of Online Poker). Ο Αugusto ήδη είχε σχέδια να παίξει στη σειρά, αλλά με πιο προσεκτικό τρόπο.

«Τώρα όλα άλλαξαν. Δεν θα το παρακάνω – θα παίξω όπου νιώθω άνετα, εκεί όπου πιστεύω ότι μπορώ να αποδώσω καλά. Είναι μια σημαντική σειρά και σκοπεύω να είμαι εκεί κάθε χρόνο, δίνοντας τον καλύτερό μου εαυτό. Και ίσως φέρω κι άλλον τίτλο πίσω στη Βραζιλία.»

Αν και η καριέρα του είναι επικεντρωμένη στο online πόκερ, τα live τουρνουά μπορεί να είναι το επόμενο βήμα. «Μέσα στους επόμενους έξι μήνες έως έναν χρόνο, θέλω να παίξω σε ένα BSOP.»

Αλλά πριν από αυτό, ο Augusto θα έχει χρόνο να απολαύσει τη νίκη του στην 19η επέτειο του Sunday Million – μια νίκη που αφιέρωσε σε πολλούς σημαντικούς ανθρώπους της ζωής του.

«Η ομάδα Suits με στήριξε απίστευτα – 50 άτομα με έβλεπαν στο Discord. Είναι πραγματικά σαν οικογένεια. Ξέρω ότι ακούγεται κλισέ, αλλά δεν έχω ξαναδεί κάτι σαν αυτό που κάνουν οι άνθρωποι σε αυτή την ομάδα – είναι καταπληκτικοί άνθρωποι.

Θέλω να ευχαριστήσω τη μαμά μου, που με στήριξε πάντα, και τους δύο πατεράδες μου – έχω έναν πατριό που είναι επίσης σαν πατέρας για μένα. Είναι αυτός που δεν με άφησε ποτέ να τα παρατήσω, που με στήριζε πάντα, που με κράταγε όρθιο. Και επίσης τον Roger Dots – αυτόν πραγματικά θέλω να τον ευχαριστήσω από τα βάθη της καρδιάς μου. Ξεκινήσαμε μαζί, με έφερε στο πόκερ, περάσαμε όλες τις δύσκολες φάσεις μαζί. Έμεινε δίπλα μου σε όλες τις δύσκολες στιγμές. Χθες, ήταν εκεί μαζί μου, αγωνιούσε για κάθε χέρι. Είναι τρελό να σκέφτεσαι ότι κάποιος που ήταν δίπλα σου στις πιο σκοτεινές στιγμές είναι και εκείνος που είναι παρών στη μεγαλύτερη στιγμή σου. Ήταν μια στέψη – καθαρή μαγεία.»