Στο podcast του Run It Once, ο Gus Hansen μίλησε για την αγάπη του για το τάβλι, θυμήθηκε τις απώλειες εκατομμυρίων που είχε online και συζήτησε την ανωτερότητα των υπολογιστών στα πνευματικά παιχνίδια.

Θέλω να ξεκινήσω ρωτώντας σε για ένα προσωπικό αγαπημένο παιχνίδι μου, το οποίο νομίζω ότι είναι και αυτό από το οποίο ξεκίνησες: το τάβλι. Ξεκίνησα να παίζω σκάκι και μετά ανακάλυψα το τάβλι, και νομίζω ότι αυτό είναι που με οδήγησε στο πόκερ, επειδή το τάβλι μεταφράζεται πολύ καλά στον τζόγο. Έτσι ξεκίνησες κι εσύ με τα παιχνίδια και τον τζόγο γενικά;

Λοιπόν, όπως λέει ένας φίλος μου, είμαι – θα μπορούσες να πεις – ένας εκφυλισμένος τζογαδόρος, αλλά καλύτερα ένας «εκφυλισμένος» παίκτης παιχνιδιών. Απλώς λατρεύω να παίζω παιχνίδια. Μου αρέσει να ανταγωνίζομαι, είτε πρόκειται για αθλήματα είτε για παιχνίδια· είτε είναι σκάκι, Go, bridge, τάβλι, πόκερ κτλ.

Στα χρόνια του λυκείου μου, γύρω στα 16, 17 ή 18, ανακάλυψα το τάβλι. Η Δανία είναι, εδώ και περίπου 30 χρόνια, μία από τις κορυφαίες χώρες στο τάβλι. Έχουμε τουρνουά όλο τον χρόνο. Υπάρχουν κατηγορίες πρώτη, δεύτερη, τρίτη και τέταρτη. Οι παίκτες μάχονται για το πρωτάθλημα Δανίας. Υπάρχει γενικά μια πολύ καλή κουλτούρα γύρω από το παιχνίδι και ενθουσιάστηκα με αυτό.

Έπαιξα το πρώτο μου τουρνουά στη Στοκχόλμη, μετά στο Άμστερνταμ, και από εκεί άρχισαν όλα να παίρνουν μπρος. Στη συνέχεια γνώρισα κάποιους φίλους από τις ΗΠΑ. Το πόκερ ήταν ένα παιχνίδι που παιζόταν πολύ στις ΗΠΑ, αλλά όχι τόσο στην Ευρώπη τότε. Φαινόταν πως, μετά από μερικά χρόνια στο τάβλι υπήρχαν περισσότερες ευκαιρίες στο πόκερ. Το τάβλι είναι, με κάποιον τρόπο, ένα πολύ προσωπικό παιχνίδι. Συνήθως είναι μια μονομαχία ένας-εναντίον-ενός. Αν παίξουμε 10, 12, 20, 40 ή 50 φορές και σε κερδίζω σχεδόν κάθε φορά, τότε ίσως αρχίσεις να ψάχνεις για κάποιο άλλο παιχνίδι.

Τι είδους stakes μπορούσες να βρεις στα παιχνίδια τάβλι;

Λοιπόν, έπαιζα με κάποιους από τους παίκτες πόκερ. Έχω παίξει πολύ με τον Chip Reese – RIP – έναν παλιό φίλο. Έχουμε δώσει πολλές μάχες από τη δεκαετία του ’90. Το συνηθισμένο stake για μένα και κάποιους άλλους παίκτες τάβλι ήταν 1.000 δολάρια ανά πόντο. Αυτό ήταν το στάνταρ. Μερικές φορές 500, συνήθως 1.000, αλλά αυτός ήταν ο κανονικός ρυθμός. Που και που υπήρχαν μεγάλα παιχνίδια στα 2.000 δολάρια ανά πόντο, αλλά συνήθως τα 1.000 ήταν το καθιερωμένο επίπεδο για τα παιχνίδια που έπαιζα.

Χρησιμοποιούσατε το cube;

Προφανώς. Ακόμα πιστεύω ότι το doubling cube, το οποίο με έναν περίεργο τρόπο γνωρίζουμε σχεδόν αποκλειστικά από το τάβλι, είναι ίσως το κορυφαίο εργαλείο τζόγου όλων των εποχών.

Θυμάμαι ότι η PartyPoker προσπάθησε να εφαρμόσει το PokerGammon περίπου πριν από 25 χρόνια. Υπήρξε ένα πολύ μικρό χρονικό παράθυρο όπου τα Backgammon engines έλυναν το παιχνίδι την ίδια στιγμή που το online τάβλι για χρήματα άρχιζε να αναπτύσσεται. Για λίγο, τα δύο δεν συνέπιπταν και μπορούσες όντως να βρεις παιχνίδια όπου έπαιζες με 5 ή 10 δολάρια ανά πόντο. Αλλά γρήγορα έγινε φανερό ότι έπαιζες εναντίον – νομίζω λεγόταν GNU ή όπως λεγόταν τότε το engine.

Μετά από αυτό, δεν μπορούσες να βρεις παιχνίδι για πάνω από 10 σεντς, γιατί ήταν ξεκάθαρο ότι έπαιζες εναντίον bot.

Το θέμα είναι ότι δεν είμαι καν σίγουρος αν έχω παίξει ποτέ online τάβλι, κάτι που είναι κάπως περίεργο. Η κοινότητα προχωράει, αλλά μάλλον όχι για παιχνίδια με χρήματα. Οι άνθρωποι παίζουν για ευχαρίστηση. Η συλλογή rating points είναι σημαντική, αλλά υπάρχουν και παίκτες που παίρνουν rating παίζοντας με τον υπολογιστή. Δεν καταλαβαίνω αυτή τη λογική.

Παρόλα αυτά, το τάβλι, με τον έναν ή τον άλλον τρόπο, έχει μια μεγάλη διαφορά από το πόκερ: στο τάβλι όλα είναι ανοιχτά. Δεν υπάρχει κρυφή πληροφορία. Δεν υπάρχει κρυφή πληροφορία ούτε στο σκάκι ούτε στο Go. Από καθαρά μαθηματική άποψη, είμαστε σαν μικροσκοπικά μυρμήγκια μπροστά στον υπολογιστή. Ο υπολογιστής έχει υπολογιστική ισχύ που ξεπερνά οτιδήποτε μπορείς να φανταστείς.

Προφανώς, όταν έχεις ένα παιχνίδι όπου όλα είναι ορατά και δεν υπάρχει κρυφή πληροφορία, ο υπολογιστής απλώς θα σε διαλύσει. Μου αρέσει πολύ το σκάκι. Είμαι θαυμαστής του Magnus Carlsen, αλλά λάτρεψα μια συνέντευξή του όταν είπε: «Στο κινητό μου έχω μια εφαρμογή σκακιού και δεν έχω καμία πιθανότητα». Είναι ο Magnus Carlsen, ο καλύτερος όλων των εποχών. Αυτό δείχνει πόσο ισχυρή είναι η υπολογιστική δύναμη.

Έχω ζήσει τον κόσμο του τάβλι. Η πρώτη γενιά υπολογιστών τάβλι ήταν γύρω στο ’95 ή ’96, και μπορούσα να τους κερδίσω. Τη δεύτερη γενιά, περίπου το 2002, μπορούσα επίσης να τη νικήσω, γιατί είχε ένα ελάττωμα που μπορούσα να εκμεταλλευτώ – αν μείνουμε αυστηρά στο τάβλι, ήταν καλύτερη από μένα αλλά είχε αυτό το κενό. Μετά ήρθε η τρίτη γενιά και… τελείωσα. Δεν είχα καμία τύχη.

Τώρα ζητάμε συμβουλές από τον υπολογιστή, όπως βλέπουμε και στο πόκερ με τα solvers. Το παιχνίδι έχει αλλάξει και οι άνθρωποι είναι πολύ πιο ενημερωμένοι. Νομίζω ότι υπάρχουν ακόμα κάποια κενά εκεί έξω, αλλά μπορούμε να το συζητήσουμε σε άλλη ερώτηση.

Πως βλέπεις το μέλλον του πόκερ, δεδομένου ότι έχουμε αυτά τα εργαλεία (solvers); Έχω κάποιες ιδέες, αλλά με ενδιαφέρει τι πιστεύεις. Το μέλλον φαίνεται ζοφερό ή υπάρχει ακόμα ελπίδα;

Όχι, νομίζω ότι, αν δούμε την ιστορία, τα αρχαιότερα «επαγγέλματα» είναι η πορνεία και ο τζόγος. Αυτά τα δύο. Υπάρχουν εδώ και πάρα πολλά χρόνια και θα συνεχίσουν να υπάρχουν. Θυμάμαι ότι γύρω στο 2002, όταν το World Poker Tour άρχισε να προβάλλεται περίπου 12 φορές τον χρόνο στα σπίτια των ανθρώπων στις ΗΠΑ, μετά στο Ηνωμένο Βασίλειο, στις σκανδιναβικές χώρες και στην υπόλοιπη Ευρώπη, και στη συνέχεια στη Βραζιλία και την Ασία – για πρώτη φορά είχαμε ένα παιχνίδι τζόγου που έγινε «οικογενειακό».

Όλοι μπορούσαν να παίξουν. Μπορούσες να είσαι στη δουλειά σου και κάθε πρώτη Παρασκευή του μήνα να γίνεται ένα τουρνουά πόκερ. Είναι κάτι που θα μείνει. Οι άνθρωποι θα συνεχίσουν να το απολαμβάνουν. Το αν θα επιστρέψει περισσότερο προς το live παιχνίδι, που έχει και το κοινωνικό στοιχείο, δεν μπορώ να το πω με σιγουριά.

Δεν βλέπουμε το πόκερ στην τηλεόραση όσο πριν από 20 χρόνια, αλλά πιστεύω ότι σήμερα, το 2026, υπάρχουν περισσότεροι παίκτες πόκερ από ποτέ. Αν αυτό ισχύει, είναι καλό σημάδι. Ωστόσο, το παιχνίδι έχει χάσει την «ειδησεογραφική του αξία». Παλιά υπήρχαν 12 τουρνουά τον χρόνο, οπότε ήταν πιο εύκολο να τα παρακολουθήσεις. Τώρα υπάρχουν εκατοντάδες χιλιάδες τουρνουά τον χρόνο και είναι αδύνατο να ξεχωρίσεις ποιος είναι πραγματικά ο καλύτερος. Είναι ο Daniel Negreanu; Είναι ο Adrián Mateos; Είναι ακόμα ο Phil Ivey ή ο Phil Galfond; Ο καθένας έχει τη γνώμη του, αλλά είναι αδύνατο να ξεκαθαρίσεις την εικόνα μέσα σε τόσο «θόρυβο».

Πως έχουν αλλάξει τα solvers το πόκερ;

Κάποιος είχε κάνει μια ανάρτηση παρόμοια με αυτό που λες, ρωτώντας πόσο καλά πιστεύει ο κόσμος ότι θα τα πήγαινε ένα solver σε ένα τουρνουά με καλούς παίκτες. Οι επιλογές ήταν «όχι και τόσο καλά», «πολύ καλά» ή «θα διαλύσει τους πάντες». Πολλοί επέλεξαν «αρκετά καλά». Νομίζω ότι ήταν ο Phil Galfond που ανέφερε ότι ο ίδιος κάνει συστηματικά δύο ή τρία λάθη σε κάθε χέρι, ενώ ο solver παίζει εκατοντάδες χέρια χωρίς ούτε ένα λάθος. Η ιδέα ότι ο solver δεν θα κατατροπώσει τους πάντες σε ένα event είναι κάπως αφελής ή αισιόδοξη.

Μπορείς να διαφωνήσεις με τη λέξη «κατατροπώσει», γιατί το πόκερ έχει και στοιχείο τύχης. Για να το πούμε αλλιώς: αν υπάρχουν 10.000 παίκτες στο Main Event, ο καλύτερος παίκτης μπορεί να έχει πιθανότητες 300 προς 1 να το κερδίσει. Αυτό σημαίνει ότι είναι 33 φορές καλύτερος από το μέσο όρο – οι πιθανότητές του είναι 33 φορές μεγαλύτερες από το «κανονικό». Δεν είναι αδύνατο. Υπάρχουν κάποιοι παίκτες που θα διάλεγα ευχαρίστως 10 από αυτούς και θα έπαιρνα 300 προς 1 για όλους. Αλλά αν έπαιζε ένας υπολογιστής, μπορώ να φανταστώ να έχει πιθανότητες 75 προς 1. Μια πιο δίκαιη σύγκριση ίσως είναι ότι ο καλύτερος παίκτης έχει 500 προς 1 και ο υπολογιστής 50 προς 1.

Θα ήταν σαν να έμπαινε το Stockfish σε ένα τουρνουά σκακιού. Τέλος. Ευχαριστούμε που παίξατε. Η υπόθεση έχει λήξει.

Έχω μια θεωρία που θέλω να συζητήσω μαζί σου για τους Σκανδιναβούς παίκτες πόκερ. Για τους σκοπούς αυτής της θεωρίας, η Δανία θεωρείται μέρος της ευρύτερης Σκανδιναβίας.

Βασικά, καταλήγει στο ότι οι Σκανδιναβοί είναι υπερεκπροσωπημένοι στην κοινότητα του πόκερ και γενικά στον τζόγο. Νομίζω ότι αυτό οφείλεται εν μέρει στο ότι το «κατώτατο όριο ασφάλειας» είναι πολύ υψηλότερο σε σχέση με τις ΗΠΑ. Στις ΗΠΑ, αν ακολουθήσεις τον δρόμο του τζόγου, ο κίνδυνος καταστροφής είναι τεράστιος και μπορείς πολύ γρήγορα να βρεθείς χωρίς τίποτα. Στη Σκανδιναβία, όχι τόσο.

Μου αρέσει να πιστεύω ότι σκέφτομαι έξω από το κουτί, αλλά δεν το είχα δει ποτέ έτσι. Συμφωνώ ότι αυτές είναι οι συνθήκες, αλλά δεν είμαι σίγουρος ότι μόνο και μόνο επειδή υπάρχουν αυτές οι συνθήκες, κάνουν τους ανθρώπους πιο πιθανό να πετύχουν. Αναρωτιέμαι τι είναι. Ίσως ακουστεί λίγο σνομπ, αλλά πιστεύω ότι στη Σκανδιναβία είμαστε λίγο πιο μορφωμένοι από μεγάλο μέρος του υπόλοιπου κόσμου. Επίσης, έχουμε μια διαφορετική αντίληψη για το «διάλειμμα» όταν τελειώνεις το λύκειο, το πανεπιστήμιο ή μια ακαδημαϊκή εργασία.

Δεν απορρίπτω καθόλου τη θεωρία σου, αλλά δεν είμαι σίγουρος ότι συμφωνώ πλήρως – τουλάχιστον προς το παρόν.

Θέλω να σε ρωτήσω για το Every Hand Revealed. Για μένα ήταν εντυπωσιακό. Διόρθωσε με αν κάνω λάθος, αλλά όπως το καταλαβαίνω, αυτή ήταν η πρώτη φορά που προσπάθησες να κάνεις κάτι τέτοιο.

Αυτό δεν είναι σωστό. Ίσως μπορούμε να το αλλάξουμε για τον «μύθο» από εδώ και πέρα, αλλά όχι. Δεν μπορώ να πω με σιγουριά, αλλά νομίζω ότι ήταν η όγδοη προσπάθειά μου.

Θα ήθελα να παίξω οκτώ τουρνουά αυτό το καλοκαίρι και να κερδίσω ένα. Όπως ξέρουμε, το επίπεδο έχει ανέβει πολύ. Οι καλοί παίκτες είναι καλύτεροι, οι μέτριοι είναι καλύτεροι και οι πιο αδύναμοι παίκτες επίσης έχουν βελτιωθεί. Συνολικά, όλοι έχουν ανέβει επίπεδο.

Χωρίς να αφαιρώ τίποτα από τη νίκη μου στο Aussie Millions ή σε άλλα τουρνουά όπου τα πήγα καλά, ήταν μια διαφορετική εποχή. Μπορούσες να χρησιμοποιήσεις πιο απλές μεθόδους και μια βασική κατανόηση του παιχνιδιού για να αποκτήσεις πλεονέκτημα – σιγά-σιγά, χωρίς να παίρνεις τρελά ρίσκα. Αυτό προφανώς έχει αλλάξει, γιατί τώρα οι παίκτες σε πιέζουν, κάνουν all-in και ακόμα και over-bets 5x.

Υπό αυτή την έννοια, είναι ακόμα σπουδαίο να κερδίζεις ένα τουρνουά 800 ατόμων και φυσικά ήμουν πολύ χαρούμενος. Νομίζω το έχω ξαναπεί, αλλά όταν μείναμε τρεις παίκτες, ήμουν λίγο αγχωμένος γιατί ένιωθα ότι η προσπάθεια μου για το βιβλίο θα πετύχαινε μόνο αν έφτανα στο heads-up. Αν φτάσεις στο heads-up, έχεις παίξει όλα τα χέρια του τουρνουά και το project ολοκληρώνεται. Στους τρεις παίκτες, υπάρχει ακόμα «υλικό» αλλά δεν υπάρχει τέλος.

Ευτυχώς για μένα, τα φύλλα ήρθαν αρκετά καλά ώστε να φτάσω στο heads-up και εκεί επίσης ήμουν τυχερός. Ήμουν πολύ χαρούμενος που ολοκλήρωσα ένα project που στην αρχή φαινόταν κάπως αβέβαιο. Έχω λάβει πολλά συγχαρητήρια από ανθρώπους που μου είπαν ότι το βιβλίο τους έδωσε την ώθηση προς τη σωστή κατεύθυνση.

Θέλω να σε ρωτήσω λίγο για το online πόκερ γενικά. Έχω κι εδώ μια θεωρία. Συγκεκριμένα για σένα, αναφέραμε πριν ότι είσαι κάποιος που παίζει σχεδόν κάθε παραλλαγή πόκερ. Θυμάμαι χαρακτηριστικά να παίζεις online σε πολλά τραπέζια ταυτόχρονα: Triple Draw, HORSE, Stud και PLO, όλα μαζί. Ποιες είναι οι σκέψεις σου για εκείνη την εμπειρία και γενικά για την online καριέρα σου;

Υπάρχει μια απλή απάντηση: αν κοιτάξεις την ιστορία, είναι ασφαλές να πούμε ότι ήμουν ανόητος. Έπαιζα με τους καλύτερους παίκτες στον κόσμο, σε όποιο παιχνίδι κι αν ήταν – μερικές φορές έπαιζα ταυτόχρονα με δύο κορυφαίους παίκτες σε διαφορετικά παιχνίδια. Έβαζα τον εαυτό μου σε καταστάσεις που ήταν σχεδόν αδύνατο να κερδηθούν. Και, όπως είναι γνωστό, αυτό δεν πήγε καλά για μένα.

Ωστόσο, μαθαίνεις από αυτά. Νιώθω αρκετά σίγουρος ότι σήμερα είμαι καλύτερος παίκτης πόκερ απ’ ό,τι ήμουν τότε που κέρδιζα τουρνουά. Έχω ωριμάσει σε κάποιους τομείς, αν και έχω ακόμα δρόμο μπροστά μου. Δημιούργησα αυτές τις «χαμένες από χέρι» καταστάσεις γιατί μου αρέσουν τα limit games και πιστεύω ότι είμαι αρκετά ολοκληρωμένος παίκτης σε όλα τα είδη πόκερ.

Αλλά σήμερα δεν «καίγομαι» να παίξω ένα high-roller No-Limit Hold’em τουρνουά, κάτι που ίσως έκανα την περίοδο 2008-2012. Τότε πίστευα ότι μπορούσα να τους κερδίσω όλους – αλλά δεν μπορώ. Δεν θα τα πάω καλά σε ένα τουρνουά No-Limit Hold’em με buy-in 50.000 απέναντι σε παίκτες όπως ο Adrián Mateos. Θα ήθελα όμως να παίζω mixed games με όλους αυτούς κάθε μέρα για τα επόμενα πέντε χρόνια, γιατί δεν νομίζω ότι θα τα πήγαιναν τόσο καλά εκεί. Αλλά στο δικό τους εξειδικευμένο παιχνίδι, είναι προφανώς καλύτεροι από μένα.

Τότε προσπαθούσα να ανταγωνιστώ τους πάντες στο δικό τους παιχνίδι – είτε ήταν PLO, είτε Triple Draw. Υπήρχε μια ομάδα Γερμανών που ήταν πολύ καλοί στο Triple Limit Hold’em.

Υπήρχε επίσης μια συγκεκριμένη ομάδα παικτών Omaha 8. Δεν νομίζω ότι έχω χρησιμοποιήσει ποτέ δημόσια αυτή τη λέξη, αλλά τώρα που το συζητάμε θα το πω: είμαι 99.999% σίγουρος ότι με έκλεψαν. Αλλά αυτό είναι άλλο θέμα. Έπαιξα και έχασα.

Σημείωση συντάκτη: Αναφερόμαστε στους κορυφαίους Αμερικανούς regulars KPR16, SallyWoo και cottonseed. Αφού κέρδισαν εκατομμύρια, όλοι αποσύρθηκαν από το πόκερ. Σε συνέντευξη του ο Alexander Kostritsyn εξέφρασε επίσης υποψίες ότι χρησιμοποιούσαν κάποιο είδος λογισμικού.

Πως είναι αυτή την περίοδο το τένις σου; Μέχρι που έφτασες στο τένις και έχεις παίξει ποτέ αγώνες με μεγάλα stakes; Το πρώτο όνομα που μου έρχεται στο μυαλό είναι ο Patrik Antonius, αλλά πες μου εσύ ποιοι είναι οι καλύτεροι στο χώρο του πόκερ.

Οι απαντήσεις είναι αρκετά απλές. Πρώτα απ’ όλα, το επίπεδό μου στο τένις έχει κάπως υπερβολικά «φουσκωθεί» στον κόσμο του πόκερ. Ήμουν ένας καλός παίκτης· μπορούσα να παίξω σε χαμηλό επίπεδο κολεγιακού τένις, αλλά όχι σε κορυφαία πανεπιστήμια όπως το Stanford University. Αν δεν είσαι τενίστας, θα σε κερδίσω σίγουρα. Αν είσαι καλός τενίστας, τότε έχω πρόβλημα. Ήμουν πάντα πολύ καλός ερασιτέχνης, ποτέ όμως σε επαγγελματικό επίπεδο.

Ο Patrik Antonius ήταν καλύτερος παίκτης από μένα όταν ήταν στα τελευταία του junior χρόνια. Είχαμε κανονίσει κάποτε έναν αγώνα που τελικά δεν έγινε, γιατί τραυματίστηκε και απλώς δεν προχώρησε. Τα τελευταία χρόνια δεν έχω παίξει σχεδόν καθόλου τένις, γιατί στη Δανία παίζουμε κυρίως σε χωμάτινα γήπεδα και η κίνηση που απαιτείται… ταιριάζει λιγότερο σε μένα. Είμαι πιο προσαρμοσμένος και προπονημένος για squash και padel.

Ουσιαστικά έχω «βάλει στην άκρη» τη ρακέτα του τένις. Εκτός κι αν παίζεις με πραγματικούς επαγγελματίες – όπως εκείνοι των παλιών εποχών—που είναι προφανώς σε εντελώς άλλο επίπεδο. Είχα και κάποιες συναντήσεις με τον Boris Becker στον χώρο του πόκερ, οπότε ανήκει σε αυτή την κορυφαία κατηγορία. Αλλά όσον αφορά καθαρά παίκτες πόκερ, ο καλύτερος που ξέρω είναι ο David Benyamine.

Αλήθεια;

Ναι, ήταν φανταστικός. Πολύ δυνατός. Μάλιστα έχασε έναν πολύ κλειστό αγώνα σε tie-break στο τρίτο σετ απέναντι στον Boris Becker.

Πολύ καλό βιογραφικό.

Ήταν κορυφαίος στη Γαλλία, και είναι πολύ πιο δύσκολο να είσαι κορυφαίος στη Γαλλία απ’ ό,τι στη Δανία. Ήταν πιο ψηλά στην ιεραρχία εκεί απ’ ό,τι ήμουν εγώ στη Δανία. Δεν χρησιμοποιώ συχνά αυτή τη λέξη, αλλά ο David Benyamine είναι ένας πολύ ταλαντούχος άνθρωπος με πολλές ικανότητες. Δυστυχώς, μία από αυτές συνδέεται με μια κάποια «αυτοκαταστροφική» τάση, παρόμοια με τη δική μου. Ήταν στην κορυφή του πόκερ πριν από περίπου 15 χρόνια – πολύ δυνατός αντίπαλος. Μετά πέρασε μια περίοδο… αποπροσανατολισμού, όπως κι εγώ και πολλοί άλλοι από εκείνη την εποχή. Αλλά θα τον έβαζα πρώτο ως τον καλύτερο τενίστα ανάμεσα στους παίκτες πόκερ.

Για πολύ καιρό πίστευα ότι γύρω στο 2008 ήσουν ίσως τέταρτος στον κόσμο στο Omaha 8, δέκατος στο No-Limit και ένατος στο PLO. Δεν έχει σημασία η ακριβής θέση, αλλά έπαιζες συνεχώς με τον #1 παίκτη σε κάθε παιχνίδι. Σε σχεδόν οποιαδήποτε άλλη περίπτωση, θα έβγαινες από πάνω γιατί ήσουν σχεδόν ο καλύτερος – απλώς έτυχε να παίζεις με τον κορυφαίο στον κόσμο σε κάθε συγκεκριμένο παιχνίδι, μερικές φορές ταυτόχρονα.

Ναι. Επιστρέφουμε σε εκείνη τη λέξη: «ανόητος» ή ίσως «απερίσκεπτος». Αυτό είναι μάλλον το πιο σωστό. Από τη μία πλευρά, είναι εξαιρετικός τρόπος να μάθεις. Ας πούμε ότι παίζεις συνήθως $100/$200. Αν εμφανιστεί ένας νέος παίκτης που κερδίζει τους πάντες online, και μπορείς να παίξεις heads-up μαζί του στα $10/$20, πρέπει να το κάνεις. Να δεις πώς σε κερδίζει και να το χρησιμοποιήσεις ως μάθημα. Είναι ένα φτηνό μάθημα.

Αλλά όταν παίζεις $100/$200, δεν πρέπει να παίξεις με τον ίδιο παίκτη στα $200/$400 – που ουσιαστικά αυτό έκανα εγώ. Έδινα τα πάντα για να παίξω με οποιονδήποτε ήθελε να παίξει. Σε πολλές περιπτώσεις αυτοί ήταν πολύ ολοκληρωμένοι παίκτες και, όπως ξέρουμε, αυτό κόστισε πολλά μηδενικά με έναν πραγματικό αριθμό μπροστά.

Με διαμόρφωσε αυτό; Ναι.

Αλλά μπορώ να κοιτάξω πίσω και να πω ότι θα έπρεπε να το είχα χειριστεί διαφορετικά. Δεν πρόκειται να κλαφτώ – είναι περασμένα. Νιώθω ότι σήμερα είμαι πιο ισορροπημένος. Δεν αλλάζεις από τη μια στιγμή στην άλλη – όπως δεν γίνεσαι από αλκοολικός μη αλκοολικός με ένα «κλικ». Είναι παρόμοια κατάσταση – αλλά σίγουρα έχω βελτιωθεί στο να διαχειρίζομαι τις μεγαλύτερες αδυναμίες μου.

Η επιστροφή στη Δανία και το ότι έχω έναν πεντάχρονο γιο έπαιξαν ρόλο σε αυτό.

Πόσο σε βοήθησε το ότι απέκτησες παιδί;

Σίγουρα βοήθησε. Ποτέ δεν ήμουν ο «οργανωμένος» τύπος στην οικογένειά μου – ήμουν πάντα αρκετά χαοτικός. Το παιδί με αναγκάζει να οργανώνομαι. Όταν ζεις στον κόσμο του τζόγου, η ζωή είναι τελείως διαφορετική. Μπορεί να έχεις θεωρητικά ένα πρόγραμμα 9-5, αλλά στην πράξη δεν χρειάζεται να είσαι πουθενά συγκεκριμένα.

Στη δική μου ζωή, παλιότερα μπορούσα απλώς να πάρω τον φίλο μου Theo και να πω «υπάρχει ένα τουρνουά στην Κύπρο, πάμε;» και να φύγουμε το ίδιο απόγευμα. Ή να μην πάω τελικά, επειδή ήθελα να παίξω τένις.

Όταν αποκτάς ένα παιδί, η ζωή σου αλλάζει εντελώς γιατί έχεις ένα νέο σημείο αναφοράς. Με έχει βοηθήσει πολύ και στον ύπνο. Δεν είμαι με τη μητέρα του, οπότε τον έχω τον μισό χρόνο. Όταν είναι μαζί μου, βοηθάει πολύ στη ρουτίνα μου – αν και την επόμενη εβδομάδα, όταν δεν τον έχω, τα πράγματα γίνονται πάλι λίγο χαοτικά. Ζω πλέον σε έναν διαφορετικό κόσμο.

Κάνω δύο ή τρία ταξίδια στο Λας Βέγκας τον χρόνο και συνεργάζομαι με τη Winamax. Είμαι πολύ χαρούμενος γι’ αυτό. Μου έχει κάνει καλό και είναι ένας από τους λόγους που παίζω περισσότερα τουρνουά και ανυπομονώ για το World Series of Poker αυτό το καλοκαίρι.

Δεν ξέρω τι περιορισμοί υπάρχουν σε αυτό το podcast, αλλά νιώθω ότι… θα τους κερδίσω όλους.

Νιώθω αυτοπεποίθηση και ανυπομονώ. Θέλω να επιστρέψω σε καλά αποτελέσματα. Το ομαδικό πνεύμα και το ταλέντο στην ομάδα της Winamax – που την «τρέχει» ένας παλιός μου φίλος – με βοήθησαν πολύ να ξαναμπώ στο κλίμα.

---

(21+| ΑΡΜΟΔΙΟΣ ΡΥΘΜΙΣΤΗΣ:ΕΕΕΠ | ΚΙΝΔΥΝΟΣ ΕΘΙΣΜΟΥ & ΑΠΩΛΕΙΑΣ ΠΕΡΙΟΥΣΙΑΣ | ΓΡΑΜΜΗ ΒΟΗΘΕΙΑΣ ΚΕΘΕΑ: 2109237777 | ΠΑΙΞΕ ΥΠΕΥΘΥΝΑ)