Ο Φράνκενμπέργκερ αποκλείστηκε λίγο πριν μπει στα χρήματα (κι αποκομίσει πόντους για τον τίτλο του ‘Player of the Year’) στην 46η θέση. Στο μεσοδιάστημα, την στιγμή του αποκλεισμού του υπήρχαν έξι παίκτες που μπορούσαν να τον ξεπεράσουν στην ‘κούρσα’ για τον τίτλο. Όταν ολοκληρώθηκε η Day 4, μόλις 15 παίκτες είχαν απομείνει και τρεις από αυτούς είχαν την δυνατότητα να τον ξεπεράσουν… χωρίς καν να κερδίσουν το τουρνουά. Ο Σάνον Σορ και ο Σαμ Ελ Σαϊντ χρειάζονταν απλά την 5η θέση για να τον φτάσουν ή την 4η και καλύτερη για να ‘κλέψουν’ τον τίτλο από τον Φρανκενμπέργκερ. Στην Day 5, ο Στήβεν Κέλι τερμάτισε στην 13η θέση και ο Σορ στην 8η, κάτι που σήμαινε πως μόνον ο Ελ Σαϊντ είχε απομείνει στο ‘κυνήγι’ του Φρανκενμπέργκερ! Το πρόβλημα όμως ήταν πως ο Ελ Σαϊντ ήταν εκείνη την στιγμή ο chip leader και μάλιστα με σημαντικό προβάδισμα!
«Με οχτώ παίκτες να έχουν απομείνει το προβάδισμα του ήταν τεράστιο,» θυμάται ο Φρανκενμπέργκερ. » Έκανα οτιδήποτε ήταν δυνατό για να μην επικεντρωθώ εκεί. Πήγα για spa, έτρεξα λίγο στο διάδρομο και κάθε ώρα που περνούσε μου φαινόταν ολόκληρος αιώνας.»
Έπειτα, παραδόξως ο Ελ Σαϊντ άρχισε να παίρνει την… κάτω βόλτα. Το άλλοτε τεράστιο stack του συρρικνώθηκε δραματικά και του απέμειναν ελάχιστα big blinds, για ν’ αποκλειστεί τελικά από τον μετέπειτα 3ο Γκάλεν Χολ. Ο θρίαμβος του ήταν πλέον γεγονός και ο Φρανκενμπέργκερ κατακτούσε τόσο τον τίτλο όσο και την είσοδο του αυτόματα στο National Heads–Up Poker Championships του 2012!
«Ήταν η πρώτη γεμάτη χρονιά μου μακριά από τη Wall Street,» δηλώνει χαρακτηριστικά ο Φρανκενμπέργκερ, αναφερόμενος στο κατόρθωμα του. «Είμαι εξαιρετικά ανταγωνιστικό άτομο. Για να επιλέξω να το κάνω σήμαινε πως δεν θα πήγαινα για την πλάκα μου και να παίξω απλά πόκερ, αλλά είχα στόχο να κερδίσω όσο το δυνατόν περισσότερα. Η ανακήρυξη μου ως ‘Παίκτης της Χρονιάς’ είναι ασφαλώς κάτι που προσωπικά με ικανοποιεί αφάνταστα.»
Κατά την διάρκεια της πορείας του στον χώρο του πόκερ ο Φρανκενμπέργκερ συνειδητοποίησε πως η εμπειρία του με την αγορά ήταν ένα σπουδαίο υπόβαθρο για τη νέα του… περιπέτεια.
«Οι συναλλαγές στο χρηματιστήριο, το εμπόριο και την αγορά είναι παρόμοιες με το πόκερ – ποτέ δεν θα έχεις την τέλεια χρονιά,» δηλώνει. «Έχοντας διατελέσει χρηματιστής συνειδητοποιώ πως όλα είναι θέμα διαχείρισης του ρίσκου. Ποτέ δεν είσαι εξυπνότερος από την αγορά στις συναλλαγές. Μπορεί κάποια στιγμή να έχεις την εντύπωση πως η αγορά θ’ ανέβει ή μια μετοχή θα τα πάει καλά, αλλά ποτέ δεν μπορείς να είσαι 100% σίγουρος. Θα πρέπει να εξισορροπείς την άποψη σου με την πραγματικότητα πως η αγορά είναι εκτός του δικού σου έλεγχου. Ν’ αναλάβεις με όσο το δυνατόν καλύτερους υπολογισμούς το ρίσκο σου. Όταν αισθάνεται πεπεισμένος για τα ρίσκο που παίρνεις ποντάρεις πολλά κι όταν δεν το αισθάνεσαι ποντάρεις λίγα. Όταν μια συναλλαγή δεν πάει καλά θα πρέπει να… τσαλαπατήσεις την περηφάνια σου και να παραδεχθείς πως είχες λάθος. Είχες μια οπτική γύρω από το θέμα και τελικά ήταν λάθος. Πολλοί στον χώρο καταφέρνουν και ξεπερνούν αυτές τις απώλειες και όταν τα πάνε καλά αποκομίζουν τα κέρδη που τους αναλογούν. Αρνούνται να παραδοθούν με την πρώτη αποτυχία.
«Στο πόκερ έχεις μια οπτική ότι το hand σου είναι το καλύτερο. Η διαφορά είναι ότι στο πόκερ μπορείς να πιάσεις το καλύτερο δυνατό φύλλο. Όταν δεν υπάρχει πλέον αμφιβολία για το αν έχεις καλύτερο φύλλο θα πρέπει όχι μόνο να καταφέρεις να διαχειριστείς αυτή την κατάσταση και να κερδίσεις τα περισσότερα, αλλά και να σκεφτείς τι μπορεί να κρατάνε οι άλλοι παίκτες. Έχεις μια σαφή εικόνα για τους παίκτες στο τραπέζι και πως ενεργούσαν πρωτύτερα, αλλά το μόνο που γνωρίζεις σίγουρα είναι τι έχεις στο δικό σου hand. Είναι και θέμα του πόσο βαθειά θες να προχωρήσεις με το hand σου ή σε μια συναλλαγή και αισθάνομαι προσωπικά πως πάντοτε ήμουν πολύ πειθαρχημένος τόσο ως παίκτης όσο και ως χρηματιστής.»
Η πειθαρχημένη στάση του είχε ως αποτέλεσμα την άμεση επιτυχία και αναγνώριση του στο πεδίο δράσης. Ο Φρανκενμπέργκερ ωστόσο εξακολουθεί να επιμένει κατηγορηματικά πως «δεν πρέπει ν’ αφήσεις τον εγωισμό σου να οδηγεί το παιχνίδι σου.» Είναι μια σουρεαλιστική εμπειρία για ένα… βετεράνο της Wall Street όλη αυτή η διαδρομή στον κόσμο του πόκερ και όπως δηλώνει ο ίδιος δεν είναι μια συναλλαγή που έχει… ημερομηνία λήξης.
«Το πόκερ είναι μια υπόθεση σε βάθος χρόνου,» δηλώνει. «Όταν άφησα την Wall Street, δεν γνώριζα πραγματικά αν ήθελα να κάνω κάτι διαφορετικό. Είναι πραγματικά σπουδαίο που ανακάλυψα το πόκερ. Συνδυάζει πολλά ενδιαφέροντα στοιχεία. Λατρεύω τα ταξίδια και τις γνωριμίες με άλλους ανθρώπους και σχεδιάζω να πραγματοποιήσω αρκετά στο άμεσο μέλλον.»
Με το WSOP να… παραμονεύει στην γωνία ο Φρανκενμπέργκερ σχεδιάζει να μεταβεί στο Λας Βέγκας, να νοικιάσει ένα διαμέρισμα και να επικεντρωθεί επιτέλους στο πόκερ σε ακόμη πιο προχωρημένο στάδιο.
«Είμαι πολύ κοντά στο να προκριθώ στο Federated Sports and Gaming (FSG) Poker League και το προσπαθώ αρκετά. Απέχω μόλις $29.315 για να το πετύχω. Θα ήταν θαυμάσιο. Ποιος ξέρει; Στο συγκεκριμένο σημείο το μόνο που θέλω είναι ν’ αγωνιστώ σε όσο το δυνατόν περισσότερα WSOP events μπορώ. Είναι ψυχοφθόρα διαδικασία και πρέπει να είσαι ψυχικά έτοιμος ώστε να παίξεις πόκερ με υπομονή και προσήλωση.»
Λαμβάνοντας υπ’ όψιν λοιπόν κανείς την σύντομη καριέρα του και την πρώτη φορά που κάθισε σε τραπέζι πόκερ, ο Φρανκενμπέργκερ φαντάζει πλέον έτοιμος όσο ποτέ ώστε ν’ αγωνιστεί σε μονομαχία υψηλού επιπέδου. Τα βλέμματα πολλών φίλων του πόκερ μετά την στέψη του ως ‘WPT Player of the Year’ είναι εύλογα στραμμένα πάνω του και μένει να δούμε αν η ‘μετοχή του θα ‘εκτοξευθεί’ ακόμη περισσότερο με το πέρας της κορυφαίας διοργάνωσης επίγειου πόκερ στον πλανήτη.’’
(21+| ΑΡΜΟΔΙΟΣ ΡΥΘΜΙΣΤΗΣ:ΕΕΕΠ | ΚΙΝΔΥΝΟΣ ΕΘΙΣΜΟΥ & ΑΠΩΛΕΙΑΣ ΠΕΡΙΟΥΣΙΑΣ | ΓΡΑΜΜΗ ΒΟΗΘΕΙΑΣ ΚΕΘΕΑ: 2109237777 | ΠΑΙΞΕ ΥΠΕΥΘΥΝΑ)