Σύμφωνα με το HighStakesDB, ο Griffin κέρδιζε σχεδόν $5 εκατομμύρια στο Full Tilt κατά τη διάρκεια της τριετούς καριέρας του στο site , καθιστώντας τον ως έναν από τους πιο κερδισμένους παίκτες στην ιστορία του online πόκερ.

Όταν ρωτήθηκε για το αν θα προχωρήσει άμεσα στην ανάληψη των χρημάτων του, απάντησε : «Δεν πρόκειται να δείτε τον theashman103 (σ.σ. το screen name του) στα τραπέζια των $200/$400 στο άμεσο μέλλον.»

Όντας Αμερικανός, ο 23-χρονος θα πρέπει να βασιστεί στο Υπουργείο Δικαιοσύνης για τις αναλήψεις του. O εισαγγελέας των Η.Π.Α. Preet Bharara είπε σε δελτίο τύπου την Τρίτη πως η συμφωνία «μας επιτρέπει να εξασφαλίσουμε γρήγορη αποζημίωση των παικτών – θυμάτων».

Φυσικα ο ανταγωνισμός κυλάει στο αίμα του Griffin. Το πόκερ, εξάλλου, δεν του έχει φερθεί και … άσχημα . Ο ίδιος είπε πως θα συνεχίσει να παίζει ως ένα βαθμό – αλλά όχι online.

«Μακροπρόθεσμα, το πόκερ μπορεί να παίζεται μόνο ζωντανά. Θα παίξω με ανθρώπους, με τους οποίους χαίρεσαι να κάθεσαι στο ίδιο τραπέζι. Είναι διασκεδαστικό το να παίζεις με ανθρώπους που είναι διατειθειμένοι να μοιραστούν τις γνώσεις τους γύρω από τη ζωή, και που μπορούν να σε κάνουν να γελάς. Όλοι μας χρειαζόμαστε μια ψυχολογική τόνωση», είπε ο Griffin.

Σύμφωνα με τον ίδιο, το online πόκερ είναι ένα είδος ιεροτελεστίας. Οι φανατικοί φίλοι του πόκερ σήμερα αποδέχονται την ψηφιακή του μορφή – αλλά πάντα επιθυμούν αυτή την αλληλεπίδραση μεταξύ των παικτών, όταν έρχονται σε αντιπαράθεση πρόσωπο με πρόσωπο στο live poker. Σύμφωνα με την φιλοσοφία του, το live πόκερ δεν θα πεθάνει ποτέ, ακόμα και αν το online πόκερ εξελιχθεί τεχνολογικά και επεκταθεί ακόμα περισσότερο με τον καιρό.

Για τον Griffin, το πόκερ στο internet θα αποτελεί πάντα αναπόσπαστο κομμάτι της ζωής του – ένα μέρος του παρελθόντος του που τον άλλαξε προς το καλύτερο και, σε κάποιους τομείς, προς το χειρότερο.

«Δεν θα κρίνω αυτούς που επιθυμούν να πληρώσουν το αντίτιμο του να διεκδικήσουν την ευκαιρία να αποκομίσουν μεγάλα χρηματικά ποσά παίζοντας. Φαντάζομαι όμως πως έστω και ένα μικρό μέρος της ψυχής κάποιων ανθρώπων «αφαιρείται» από πάνω τους, όταν αυτοί επιλέγουν να παίζουν κάθε δευτερόλεπτο της ζωής τους«, λέει χαρακτηριστικά.

Ο Griffin πέρασε τα σκαμπανεβάσματα που περνά η πλειοψηφία των παικτών των high-stakes. Δεν κληρονόμησε κάποιο bankroll εκατομμυρίων. Αντίθετα, το έχτισε εκ του μηδενός, αλλά οι ικανότητές του στο τραπέζι δεν συνδυάστηκαν με την ψυχραιμία που απαιτήθηκε για να κρατήσει την περιουσία την οποία έχτισε με ασφάλεια στα χέρια του.

«Ο συνδυασμός επιτυχίας, χρημάτων, και έλλειψης πειθαρχίας σε νεαρή ηλικία αποτελεί μονόδρομο προς τη δυστυχία«, είπε ο Griffin. «Έπεσα και εγώ θύμα της δικής μου απειθαρχίας. Άφησα πολλά χρήματα να φύγουν από τα χέρια μου. Ευτυχώς, έκανα κάποια πράγματα που με απέτρεψαν από το να τα χάσω όλα».

Μόλις δύο μήνες πριν το κλείσιμο του Full Tilt για τους Αμερικανούς παίκτες, ο Griffin ρίσκαρε το μεγαλύτερο μέρος του bankroll του σε ένα prop bet . Στοιχημάτισε, λοιπόν, πως μπορεί να τρέξει 70 μίλια (112 χιλιόμετρα) πάνω σε έναν διάδρομο γυμναστικής μέσα σε 24 ώρες. Αν δεν τα κατάφερνε, θα έχανε $900.000. Αν τα κατάφερνε, θα κέρδιζε $300.000 . 45 λεπτά πριν την ολοκλήρωση του 24-ώρου, ο Griffin κατόρθωσε να συμπληρώσει 70 μίλια, τρέχοντας.

«Το μυαλό μου εξελίχθηκε τον τελευταίο χρόνο. Έχω αναπτύξει αυτοέλεγχο και υπομονή», είπε ο Griffin όταν ρωτήθηκε για το κατά πόσο έχει μάθει να μην είναι απρόσκετος με τα χρήματά του. Η αγωνία που ένιωσε κατά καιρούς, όσο τα χρήματά του παρέμεναν «παγωμένα» στο Full Tilt , τον ανάγκασε να είναι πιο σκεπτικός σχετικά με το περιβάλλον του. Όπως λέει, δεν είναι τόσο αφελής όσο ήταν παλαιότερα.

Με τα χρήματα που θα πάρει από το Full Tilt αλλά και τα όσα έχει μάθει από τον Απρίλιο του 2011, θα είναι ελεύθερος να κυνηγήσει άλλους στόχους στη ζωή του. Έχει λίγες βδομάδες στη διάθεσή του, πριν αποφασίσει οριστικά για το αν θα επιστρέψει στη σχολή του , στο πανεπιστήμιο της Φλόριντα. Παρολαυτά, όπως λέει, δεν έχει ως προτεραιότητα την αποφοίτησή του.

Ο ίδιος επίσης σκέφεται την πιθανότητα ενός «νομαδικού» τρόπου ζωής. Όπως λέει, ντρέπεται που δεν έχει περισσότερες γενικές γνώσεις για τον κόσμο. Θέλει να ωριμάσει πνευματικά αλλά και πολιτισμικά.

Προς το παρόν, ο ίδιος μένει στο Τορόντο του Καναδά και παίζει χαρτιά. Όπως λέει, θα παραμείνει εκεί για ακόμη μια βδομάδα και κατόπιν θα αρχίσει τα ταξίδια ή θα επιστρέψει στη σχολή του. Παρά το γεγονός ότι του αρέσει η ευελιξία στην καθημερινότητά του αλλά και η περιπέτεια, θα ήθελε μια μέρα να ξεκινήσει και ο ίδιος μια οικογένεια . Η επιθυμία του αυτή έγινε ακόμη πιο ρεαλιστική μετά την πρόσφατη συμφωνία μεταξύ του Pokerstars και του Υπουργείου Δικαιοσύνης των Η.Π.Α. .

«Βρίσκομαι σε ένα σημείο στο οποίο ο μόνος λόγος που αξίζει να βγάζω χρήματα είναι για να εξασφαλίσω ελευθερία για το μέλλον μου και τα μελλοντικά μου παιδιά. Το θεωρώ καθήκον και επιθυμία μου να μεγαλώσω ταλαντούχα και πειθαρχημένα παιδιά. Παρολαυτά, τα πράγματα γύρω μου δεν έχουν ηρεμήσει εντελώς ώστε να προχωρήσω προς αυτή την κατεύθυνση», είπε.

Ο Griffin χαίρει της εκτίμησης πολλών παικτών στην κοινότητα του πόκερ. «Θα χαρώ να δω πολλούς φίλους μου να παίρνουν πίσω τα χρήματά τους από το Full Tilt.». Όπως είπε χαρακτηριστικά, δεκάδες παίκτες έχουν εξαψήφια ποσά «παγωμένα» στο FTP…

(21+| ΑΡΜΟΔΙΟΣ ΡΥΘΜΙΣΤΗΣ:ΕΕΕΠ | ΚΙΝΔΥΝΟΣ ΕΘΙΣΜΟΥ & ΑΠΩΛΕΙΑΣ ΠΕΡΙΟΥΣΙΑΣ | ΓΡΑΜΜΗ ΒΟΗΘΕΙΑΣ ΚΕΘΕΑ: 2109237777 | ΠΑΙΞΕ ΥΠΕΥΘΥΝΑ)