Ο Doug Polk φέρνει στους επίδοξους παίκτες πόκερ τις απαντήσεις που χρειάζονται σε δέκα απλά βήματα.
«Σήμερα θα μιλήσουμε για το τι χρειάζεται για να κερδίσεις παίζοντας πόκερ. Και κοίτα, δεν είμαι απλώς κάποιος στο ίντερνετ που σου λέει τι να κάνεις. Το έχω ζήσει αυτό στην πράξη. Ξεκίνησα το πόκερ με μια online κατάθεση δέκα ή είκοσι δολαρίων και τη μετέτρεψα σε όλα όσα έχω σήμερα. Οπότε θεωρώ ότι είμαι απόλυτα κατάλληλος να εξηγήσω τι χρειάζεται για να προσπαθήσει κανείς να γίνει σπουδαίος παίκτης – γιατί αυτό ακριβώς απαιτείται στις μέρες μας.
Καθώς το πόκερ εξελίσσεται, γίνεται όλο και πιο δύσκολο να είσαι κορυφαίος. Γίνεται όλο και πιο δύσκολο να βγάζεις χρήματα. Τα εργαλεία βελτίωσης στο παιχνίδι είναι πιο ισχυρά από ποτέ και οι παίκτες δουλεύουν πιο σκληρά από ποτέ. Απλώς δεν είναι σήμερα τόσο εύκολο όσο ήταν στα πρώτα χρόνια να βγάλεις πολλά χρήματα παίζοντας πόκερ. Αυτή είναι μια πραγματικότητα που πρέπει να αποδεχτείς.
Ξέρω ότι φαίνεται εύκολο όταν βλέπεις κάποιον να κερδίζει ένα τουρνουά, να παίζει high stakes, να κάνει ένα μεγάλο hero call ή να πετυχαίνει μια τεράστια μπλόφα. Όμως η αλήθεια είναι ότι αυτοί οι παίκτες σχεδόν σίγουρα δούλεψαν εξαιρετικά σκληρά για να φτάσουν εκεί. Και αν δεν το έκαναν, τότε ο δρόμος για σένα σήμερα θα ήταν πολύ πιο δύσκολος απ’ ό,τι ήταν για εκείνους όταν ξεκινούσαν.
Πρόσφατα κοίταζα το YouTube κανάλι μου και συνειδητοποίησα ότι έχουν περάσει εννέα χρόνια από τότε που ξεκίνησα το challenge με bankroll 100 δολαρίων, όπου προσπάθησα να δείξω ότι μπορείς να μετατρέψεις τα $100 σε $10.000 στο WSOP.com. Τελικά τα κατάφερα, αν και πήρε αρκετό χρόνο. Το νόημα είναι ότι τότε το όνειρο ήταν πραγματικά ζωντανό.
Σήμερα, όμως, τα πράγματα είναι ακόμα πιο δύσκολα. Με την εξάπλωση των solvers, των εργαλείων εκπαίδευσης και των προηγμένων μεθόδων μελέτης, το τοπίο είναι πολύ πιο ανταγωνιστικό. Παρ’ όλα αυτά, δεν πρόκειται να σε αφήσω ξεκρέμαστο. Θα σου δείξω ακριβώς τι θα χρειαζόταν για να κερδίσεις ένα εκατομμύριο δολάρια παίζοντας πόκερ, αν ξεκινούσες από το μηδέν σήμερα.
Βήμα #1: Διάλεξε τύπο παιχνιδιού
Πριν παίξεις έστω και ένα φύλλο ή μελετήσεις οτιδήποτε, πρέπει να αποφασίσεις σε ποιο παιχνίδι θα επικεντρωθείς. Ιστορικά, πάντα πρότεινα στους ανθρώπους να ασχολούνται με το παιχνίδι για το οποίο είχαν το μεγαλύτερο πάθος, γιατί η απόλαυση τροφοδοτεί τη βελτίωση. Σήμερα όμως, ο ρεαλισμός έχει μεγαλύτερη σημασία.
Γι’ αυτό, γενικά θα έδινα προτεραιότητα στο online πόκερ αντί για το live πόκερ σε αυτή τη διαδρομή. Το online σου επιτρέπει να παίζεις πολύ χαμηλότερα stakes, να αποκτάς πολύ μεγαλύτερο όγκο παιχνιδιού και να μαθαίνεις σε καλύτερο περιβάλλον με χαμηλότερο κόστος. Το live πόκερ μπορεί να είναι πιο «μαλακό» αν έχεις το bankroll, αλλά εδώ μιλάμε για το να γίνεις πραγματικά πολύ καλός και να κερδίζεις πολλά χρήματα σε βάθος χρόνου.
Θα πρότεινα επίσης να γείρεις προς τα cash games αντί για τα τουρνουά. Μπορείς να ακολουθήσεις και τα δύο, αλλά αν το δεις μακροπρόθεσμα, τα τουρνουά πόκερ συνεπάγονται συνεχή ταξίδια. Πτήσεις, ξενοδοχεία, φαγητό και μετακινήσεις ανεβάζουν γρήγορα το κόστος. Υπάρχει και το θέμα του τρόπου ζωής. Στα τουρνουά είσαι δεμένος με το πρόγραμμα των events. Στα cash games ελέγχεις εσύ πότε θα παίξεις.
Μπορείς φυσικά να παίζεις και τουρνουά, αλλά πρέπει να…. οπτικοποιήσεις το πως μοιάζει αυτή η ζωή. Η συνεχής μετακίνηση και τα έξοδα κάνουν πολύ πιο δύσκολη τη βιώσιμη εξέλιξη. Ρεαλιστικά, η καλύτερη επιλογή σου είναι online cash games 6-max, 8-max ή full-ring, με έμφαση στο No-Limit Texas Hold’em.
Βήμα #2: Μάθε πως παίζεται το παιχνίδι
Πριν παίξεις έστω και ένα φύλλο ή ανοίξεις κάποιον solver, ξεκίνα παρακολουθώντας κορυφαίους παίκτες. Δεν μπορώ να το τονίσω αρκετά. Ποτέ άλλοτε δεν ήταν τόσο εύκολο να παρατηρήσεις παιχνίδι κορυφαίου επιπέδου. Μπορείς να βλέπεις online παιχνίδια, streams, βίντεο στο YouTube και εκπαιδευτικό περιεχόμενο συνεχώς.
Παρακολούθησε παίκτες που ειδικεύονται στο format που θέλεις να παίξεις. Δώσε προσοχή στο τι κάνουν.
– Τι μεγέθη raise χρησιμοποιούν;
– Πως καθορίζουν το μέγεθος των bets σε διαφορετικά boards;
– Πόσο συχνά κάνουν bet;
– Πότε κάνουν overbet;
Αυτά τα μοτίβα θα αρχίσουν να γίνονται διαισθητικά πριν καν καθίσεις σε τραπέζι. Η κατανόηση του πως λειτουργεί το παιχνίδι σε υψηλό επίπεδο θα καθοδηγήσει ολόκληρη τη μαθησιακή σου πορεία αργότερα.
Βήμα #3: Εξάσκηση & Μελέτη
Αν θέλεις να κερδίσεις ένα εκατομμύριο δολάρια παίζοντας πόκερ σήμερα, πρέπει να είσαι πραγματικά εξαιρετικός. Αυτό δεν έρχεται με το “μαθαίνω στην πορεία”. Πρέπει να κατανοείς πώς να παίζεις ολόκληρο το range σου σε ένα ευρύ φάσμα καταστάσεων και να το εκτελείς με υψηλή ακρίβεια.
Τα μαθήματα που μαθαίνεις νωρίς σε ακολουθούν για πάντα. Το να διορθώσεις ένα θεμελιώδες λάθος πριν καν παίξεις με πραγματικά χρήματα είναι απίστευτα πολύτιμο. Αν παραλείψεις αυτό το βήμα, ξεκινάς με μόνιμο μειονέκτημα.
Υπάρχουν πολλά εργαλεία λογισμικού που μπορούν να σε βοηθήσουν να μάθεις. Προφανώς, προτείνω το Lucid Poker, αφού είμαι ένας από τους ιδιοκτήτες, αλλά υπάρχουν πολλές εξαιρετικές επιλογές εκεί έξω.
Χρειάζεσαι έναν χώρο για να μελετάς, να εξασκείσαι και να κατανοείς πώς προσεγγίζουν οι solvers διάφορα spots. Δεν θα αφιερώσω πολύ χρόνο στη συζήτηση GTO έναντι exploitative παιχνιδιού, γιατί αυτή η κουβέντα έχει εξαντληθεί. Θα την αγγίξω όμως σύντομα.
Ακόμα κι αν πιστεύεις ότι θα αποκλίνεις συχνά από μια θεωρητική βάση, χρειάζεσαι αυτή τη βάση για να ξέρεις από τι ακριβώς αποκλίνεις. Πρέπει να ξέρεις: «Τι πρέπει να κάνω εδώ;» και μετά να ρωτήσεις: «Με βάση όσα πιστεύω για τον αντίπαλό μου, πώς πρέπει να προσαρμοστώ;»
Αν δεν έχεις αυτή τη σταθερή βάση, στην πραγματικότητα δεν προσαρμόζεσαι σωστά. Επομένως, είτε θέλεις να παίζεις έντονα exploitative είτε αυστηρά θεωρητικά, μια ισχυρή θεμελιώδης ικανότητα παιχνιδιού σε υψηλό επίπεδο θα είναι εξαιρετικά χρήσιμη και στις δύο προσεγγίσεις.
Βήμα #4: Χρησιμοποίησε εργαλεία εκπαίδευσης πόκερ
Τώρα θα χρησιμοποιήσουμε εργαλεία εκπαίδευσης για να βελτιωνόμαστε σταδιακά με την πάροδο του χρόνου, παρακολουθώντας την ακρίβεια μας. Καθώς χρησιμοποιείς αυτά τα εργαλεία, θα σου δείχνουν πόσο ακριβής ήσουν, πόσο κοντά ήταν η απάντησή σου, ή μπορείς να ελέγχεις μόνος σου τις λύσεις. Ουσιαστικά, βάζεις συνεχώς τον εαυτό σου σε μικρά τεστ, εκπαιδεύοντάς τον προς όλο και μεγαλύτερη ακρίβεια.
Καθώς αυτή η ακρίβεια αυξάνεται, ξέρεις ότι γίνεσαι καλύτερος. Υπάρχει μαθηματική απόδειξη ότι η βελτίωσή σου είναι πραγματική και ότι αυτά που μαθαίνεις εφαρμόζονται όντως στην πράξη. Όταν προετοιμαζόμουν για το πρώτο μου high-stakes match στο Grudge πριν από αρκετά χρόνια, πέρασα έναν υπερβολικά μεγάλο αριθμό ωρών δουλεύοντας ξανά και ξανά τις ίδιες καταστάσεις. Ήθελα η ακρίβεια μου να είναι εξαιρετικά υψηλή σε όλα τα πιθανά φύλλα, ώστε να μπορώ να εκτελώ σε υψηλό επίπεδο σε πραγματικό χρόνο.
Γιατί είναι άλλο πράγμα να γνωρίζεις τις έννοιες και άλλο να μπορείς να τις εφαρμόζεις όταν παίζεις για σοβαρά stakes, υπό πίεση. Η γνώση που δεν μπορείς να εκτελέσεις στην πράξη δεν σε βοηθά πραγματικά. Πρέπει να μπορείς να χρησιμοποιείς όσα έχεις μάθει σε πραγματικό χρόνο.
Βήμα #5: Παίξε πολύ σύντομα sessions πόκερ
Τώρα, επιτέλους, θα αρχίσεις να παίζεις πόκερ – αλλά θα παίζεις πολύ σύντομα sessions.
Ο λόγος για τα σύντομα sessions είναι απλός. Θέλεις να κρατάς σημειώσεις, να γράφεις τα hands, να κλείνεις τον client, να φεύγεις από το τραπέζι και μετά να μελετάς αυτά τα hands. Ρώτα τον εαυτό σου:
– Τι έκανα σωστά εδώ;
– Τι έκανα λάθος;
– Ήταν σωστό το sizing μου;
– Έπρεπε να κάνω περισσότερο check; περισσότερο bet; περισσότερο raise;
Εδώ υπάρχει μια εξαιρετικά σημαντική σημείωση: ο στόχος σου δεν είναι να κερδίσεις χρήματα.
Φυσικά παίζεις πόκερ και πρέπει να προσπαθείς να κερδίσεις. Όμως, σε αυτή τη φάση δεν έχει σημασία αν κέρδισες ή έχασες. Αυτό που έχει σημασία είναι να χτίσεις πειθαρχημένες συνήθειες γύρω από τη μάθηση και τη βελτίωση. Αυτή η πειθαρχία είναι που θα σε ακολουθήσει καθώς ανεβαίνεις stakes και μπαίνεις σε πιο δύσκολα περιβάλλοντα.
Προσπαθείς να εκτελείς σωστά και να εντοπίζεις αδυναμίες – όχι να «φουσκώνεις» το bankroll σου. Πιθανότατα θα χρειαστούν χρόνια μέχρι να φτάσεις σε επίπεδο όπου θα βγάζεις τα χρήματα που φαντάζεσαι.
Παίξε σύντομα sessions, κατέγραψε ενδιαφέροντα hands και μετά σύγκρινε τα με τις λύσεις. Τώρα μαθαίνεις πως οι ίδιες έννοιες από το training εφαρμόζονται σε πραγματικά παιχνίδια.
Βήμα #6: Κατέγραψε τα sessions (όλα)
Αυτό φαίνεται αυτονόητο, αλλά είναι εντυπωσιακό πόσοι άνθρωποι δεν το κάνουν. Πολλοί λένε: «Νομίζω ότι κερδίζω», και μετά τους ρωτάς αν καταγράφουν τα αποτελέσματά τους και η απάντηση είναι όχι.
Στην πραγματικότητα, δεν ξέρεις τίποτα αν δεν καταγράφεις τα πάντα. Κατέγραψε κάθε session, κάθε ώρα παιχνιδιού. Να γνωρίζεις το ωριαίο σου κέρδος, το win rate σε big blinds, τα swings σου, τη διακύμανση (variance). Αυτά τα δεδομένα σου επιτρέπουν να μετράς την πρόοδο σου με ακρίβεια.
Κανένας σοβαρός παίκτης πόκερ δεν παραλείπει την καταγραφή αποτελεσμάτων. Είναι απαραίτητη – όχι μόνο για φορολογικούς λόγους, αλλά και για να καταλάβεις πόσο καλός είσαι πραγματικά.
Βήμα #7: Βρες μια ομάδα παικτών με παρόμοιο τρόπο σκέψης
Αυτό μπορεί να είναι μια μεγάλη κοινότητα όπως το Upswing Lab ή μια μικρή ομάδα φίλων. Αυτό που έχει σημασία είναι να έχεις ανθρώπους με τους οποίους μπορείς να ανταλλάσσεις hands και να μαθαίνεις.
Όταν ζητάς feedback, μην ψάχνεις απλώς “την απάντηση”. Κάνε ερωτήσεις που πραγματικά προσπαθείς να λύσεις. Όταν ακούς μια απάντηση, σκέψου κριτικά. Φαντάσου ότι δεν έπαιξες εσύ το χέρι. Φαντάσου ότι το έπαιξε κάποιος άλλος. Τι θα έπρεπε να κάνει αυτός ο παίκτης;
Αφαίρεσε την προσωπική προκατάληψη. Κρίνε τη λογική της εξήγησης, όχι το ποιος την είπε. Μερικές φορές πιο αδύναμοι παίκτες δίνουν εξαιρετικές ιδέες, και μερικές φορές δυνατοί παίκτες λένε πράγματα που είναι λάθος.
Μην απορρίπτεις κανέναν, αλλά αξιολόγησε μέσα σου αν η λογική βγάζει νόημα. Οι καλοί παίκτες σκέφτονται με καθαρές αλυσίδες: αν αυτό, τότε αυτό, μετά αυτό. Ranges χεριών, συχνότητες, αντίμετρα, προσαρμογές. Θέλεις αυτή η διαδικασία να γίνει αυτόματη.
Η συνέπεια είναι αυτό που κάνει τους παίκτες σπουδαίους. Μια απλή στρατηγική που εκτελείται με συνέπεια είναι πολύ καλύτερη από μια όμορφη, σύνθετη στρατηγική που τη χαλάς συνεχώς στην πράξη.
Βρες ανθρώπους που σέβεσαι, αντάλλαξε ιδέες μαζί τους και προσπάθησε να χτίσεις ένα θετικό περιβάλλον. Στο πόκερ δεν λείπουν οι τοξικές προσωπικότητες, οπότε διάλεξε προσεκτικά.
Βήμα #8: Παίξε περισσότερο & ανέβα stakes
Σε αυτό το σημείο παίζεις περισσότερο πόκερ. Παίζεις πιο συχνά, καταγράφεις sessions, συζητάς hands και κάνεις review στα αποτελέσματα. Τώρα πρέπει να αρχίσεις να αξιολογείς αν είσαι έτοιμος να ανέβεις stakes.
Φυσικά, πρέπει να βεβαιωθείς ότι είναι οικονομικά σωστό, αλλά χρειάζεσαι και ένα ιστορικό αποτελεσμάτων που να δείχνει ότι το αξίζεις. Αυτό το κομμάτι είναι δύσκολο. Προσωπικά, έχω κάνει λάθη και προς τις δύο κατευθύνσεις. Όταν έπαιζα heads-up, ανέβαινα stakes υπερβολικά επιθετικά. Αργότερα, όταν έπαιζα full ring, πιθανότατα έμεινα πολύ χαμηλά για υπερβολικά μεγάλο διάστημα.
Όταν ανεβαίνεις stakes, είναι κρίσιμο να μην εγκαταλείπεις το πλαίσιο που σε έφερε μέχρι εκεί. Ακόμα κι αν πας από NL10 σε NL20, το παιχνίδι είναι το ίδιο. Παίρνεις τον ίδιο αριθμό φύλλων. Όλα μετριούνται σε big blinds. Η λογική δεν αλλάζει.
Πάρε μαζί σου τον ίδιο τρόπο σκέψης, την ίδια πειθαρχία και τις ίδιες συνήθειες μελέτης στα υψηλότερα stakes. Κράτα σημειώσεις. Κάνε review στα hands. Μελέτα μετά ακριβώς με τον ίδιο τρόπο όπως θα έκανες και στα χαμηλότερα stakes.
Το πόσο επιθετικός θα είσαι εξαρτάται τελικά από εσένα, αλλά θα πρέπει να ψάχνεις ευκαιρίες να πάρεις “shots” όταν έχεις το bankroll για να το κάνεις.
Ο μακροπρόθεσμος στόχος δεν είναι να grindάρεις NL10 ή NL20 για 15 δολάρια την ώρα. Ο στόχος είναι τελικά να παίζεις σε υψηλότερα stakes, όπου το ωριαίο σου κέρδος είναι πολύ μεγαλύτερο και μπορείς να ισορροπείς μελέτη, παιχνίδι και ζωή με βιώσιμο τρόπο.
Βήμα #9: Κράτησε υψηλή την αναλογία μελέτης προς παιχνίδι
Πολλοί παίκτες μελετούν περισσότερο όταν χάνουν και σταματούν να μελετούν όταν κερδίζουν. Αυτό μπορεί να φαίνεται εντάξει βραχυπρόθεσμα, αλλά συχνά δημιουργεί προβλήματα αργότερα.
Όταν κερδίζεις, είναι εύκολο να πιστέψεις ότι όλα λειτουργούν και ότι τα κάνεις τέλεια. Η πραγματικότητα όμως είναι ότι κάθε μέρα που δεν μελετάς, μένεις σιγά-σιγά πίσω από κάποιον άλλον που το κάνει. Όταν τα αποτελέσματα αλλάξουν, συνήθως αλλάζουν πιο απότομα, γιατί δεν έβαζες τη δουλειά στις καλές περιόδους.
Θα πρότεινα να διατηρείς τουλάχιστον αναλογία 1:1 ή ακόμα και 1:2 μεταξύ μελέτης και παιχνιδιού, όποτε είναι δυνατό. Αναγνωρίζω ότι αυτό δεν είναι πάντα ρεαλιστικό, ειδικά αν το πόκερ είναι το βασικό σου εισόδημα, αλλά ακόμα κι έτσι, το 30% έως 50% του χρόνου σου θα πρέπει να αφιερώνεται σε μελέτη, review και μάθηση.
Αυτή η αφοσίωση στη βελτίωση είναι που σε κάνει δύσκολο αντίπαλο. Δεν μένεις ο ίδιος. Συνεχίζεις να εξελίσσεσαι.
Όλοι έχουμε παίξει απέναντι σε τύπους για τους οποίους σκέφτεσαι: «Παίζω με αυτόν εδώ και χρόνια. Ξέρω ακριβώς τι θα κάνει». Τώρα φαντάσου, αντί γι’ αυτό, αυτός ο παίκτης να αλλάζει συνεχώς, να μαθαίνει και να βελτιώνεται. Αυτό είναι πολύ πιο τρομακτικό – και αυτός είναι ο παίκτης που θέλεις να γίνεις.
Βήμα #10: Μην φοβάσαι τον χρόνο που θα χρειαστεί
Όσο σκληρά κι αν δουλέψεις, θα χρειαστεί χρόνος. Ακόμα κι αν μελετάς συνεχώς και παίζεις καλά, η άνοδος στα stakes, η απόκτηση εμπειρίας και τα πραγματικά χρήματα στο πόκερ είναι μια μακρά διαδικασία.
Ναι, μερικές φορές κάποιοι “τρέχουν καλά” και πετυχαίνουν ένα μεγάλο σκορ νωρίς, αλλά αυτό δεν είναι κάτι στο οποίο μπορείς να βασιστείς. Προσωπικά, μου πήρε χρόνια για να φτάσω στο πρώτο μου εκατομμύριο. Ξεκίνησα να παίζω πόκερ γύρω στο 2006 ή 2007 και δεν έφτασα σε αυτό το ορόσημο μέχρι περίπου το 2010 ή 2011. Δηλαδή πέντε με επτά χρόνια – και τότε το πόκερ ήταν πιο εύκολο.
Σήμερα, μπορεί να πάρει 10 χρόνια. Μπορεί να πάρει 15. Ο ακριβής αριθμός δεν έχει σημασία. Αυτό που έχει σημασία είναι να καταλάβεις ότι διαδικασία + χρόνος = αποτέλεσμα.
Δεν μπορείς να το πιέσεις. Δεν μπορείς να το επισπεύσεις. Αν βάλεις πίεση στον εαυτό σου να πετύχει άμεσα, το μόνο που θα καταφέρεις είναι να παίζεις χειρότερα.
Οπότε, ορίστε. Αυτά είναι τα δέκα μου βήματα για να κερδίσεις παίζοντας πόκερ.
(21+| ΑΡΜΟΔΙΟΣ ΡΥΘΜΙΣΤΗΣ:ΕΕΕΠ | ΚΙΝΔΥΝΟΣ ΕΘΙΣΜΟΥ & ΑΠΩΛΕΙΑΣ ΠΕΡΙΟΥΣΙΑΣ | ΓΡΑΜΜΗ ΒΟΗΘΕΙΑΣ ΚΕΘΕΑ: 2109237777 | ΠΑΙΞΕ ΥΠΕΥΘΥΝΑ)