Ο Phil Hellmuth αγνόησε τους επικριτές του και μίλησε ανοιχτά για διάφορες πτυχές της ζωής του κατά τη διάρκεια του χθεσινού νήματος “Ask Me Anything” (AMA) στο Reddit για το πόκερ. Ο 17 φορές νικητής bracelet του World Series of Poker δεν απέφυγε καμία ερώτηση, απαντώντας με ειλικρίνεια ακόμη και για αμφιλεγόμενες στιγμές της καριέρας του.

Πολύ γρήγορα κατακλύστηκε από ερωτήσεις για την προσωπική του ζωή, τα χρόνια του στα τραπέζια του πόκερ, ακόμη και για τις διατροφικές του συνήθειες.

Αποκαλύπτοντας αρκετές νέες λεπτομέρειες, ο Hellmuth δεν δίστασε να εκφράσει την άποψη του για πολλά θέματα. Παρακάτω ακολουθούν μερικές από τις καλύτερες ερωτήσεις και απαντήσεις του.

Πως έχει αλλάξει το πόκερ στις δεκαετίες του ’80, ’90, 2000, 2010 και 2020; Πως ήταν κάθε εποχή;

«Στη δεκαετία του ’80 μπορούσα να κυριαρχώ στα τραπέζια με επιθετικότητα. Στα ’90s το πόκερ ήταν ακόμη μικρότερο και όλοι γνωρίζονταν μεταξύ τους. Ήταν μια δεμένη κοινότητα. Στα 2000s έγινε τεράστια έκρηξη! Εκατομμύρια νέοι άνθρωποι μπήκαν στο παιχνίδι μας. Οι στρατηγικές με τα “τρελά 4-bets” άρχισαν να εμφανίζονται, αλλά μέχρι το 2009 αυτοί οι παίκτες είχαν χρεοκοπήσει όλοι. Στα 2010s εμφανίστηκε το GTO και όλοι πουλούσαν στρατηγικές που ήταν κακές! Υπέροχα! Στα 2020s τα solver tools βοηθούν, αλλά ακόμα χρειάζεται να μπορείς να “διαβάζεις” τον αντίπαλο.»

Κοιτώντας πίσω με απόλυτη αντικειμενικότητα, πως θα βαθμολογούσες τις ικανότητες και τις γνώσεις σου στο πόκερ σε κλίμακα 1-10 σε σχέση με τους συνομηλίκους σου στις παρακάτω ηλικίες;

«Στα 20 μου – ικανότητες και γνώσεις 9, αλλά ήμουν πολύ μπροστά στρατηγικά! Στα 30 – 10, αλλά λίγο πίσω στα mixed games. Στα 40 – 10, αλλά και πάλι λίγο πίσω στα mixed games. Στα 50 – 10 στα 10 (τόσο καλός που ούτε καν το καταλαβαίνουν). Στα 60 – μένει να φανεί. Ελπίζω να τους δείξω τι μπορώ να κάνω τον Ιούνιο/Ιούλιο.»

Ποια είναι η αγαπημένη σου τηλεοπτική στιγμή/παρτίδα, ποια ήταν η μεγαλύτερη στιγμή μάθησης που μεταδόθηκε τηλεοπτικά και ποιος είναι σήμερα ο αγαπημένος σου παίκτης πόκερ;

«1.) Αγαπημένη στιγμή – η νίκη μου στο Main Event του WSOPE Main Event. Έπαιζα τόσο “street” που ο Antonio Esfandiari είχε μείνει άφωνος στο booth σχολιασμού!
2.) Δεν είμαι σίγουρος. Πιθανότατα κάτι σχετικό με το bluffing και το πότε πρέπει να χαλαρώνεις ή να σταματάς!
3.) Μου αρέσουν πολλοί από τους παίκτες!»

Γιατί έτρωγες εκείνο το σάντουιτς με αυτόν τον τρόπο;

«Ξεκίνησε την περίοδο της πανδημίας. Έβγαλα τη μάσκα μου, αλλά δεν ήθελα να την έχω πολλή ώρα κατεβασμένη. Έτσι πήρα μια τεράστια μπουκιά!! Αργότερα σοκαρίστηκα όταν είδα ξανά την εκπομπή και είχαν κάνει τόσο μεγάλο θέμα με τη γιγάντια μπουκιά μου. Μετά ένιωθα ότι με κινηματογραφούσαν κάθε φορά που έτρωγα. Και αυτά τα βίντεο έγιναν viral. Μερικές φορές έτρωγα μόνο το κρέας από το σάντουιτς και αυτό έγινε “σήμα κατατεθέν”! Αργότερα ανακάλυψα ότι υπάρχουν κανάλια στο YouTube αφιερωμένα σε ανθρώπους που τρώνε φαγητό. Ίσως πρέπει να ξεκινήσω και εγώ το δικό μου κανάλι.»

Με καλύτερα μοντέλα, περισσότερους πόρους και αναλύσεις το 2026, ποιοι είναι κάποιοι “κανόνες πόκερ” που εφαρμόζεις σήμερα αλλά είτε διαφωνούσες μαζί τους είτε δεν υπήρχαν καν στο μυαλό σου το 1989;

«Δεν είμαι σίγουρος ότι έχω κάποιους κανόνες! Εκτός από το ότι προσπαθώ να μην τα χάνω όλα κάνοντας μπλόφα. Επίσης, αν το τραπέζι μου είναι πολύ επιθετικό (aggro), τότε παίζω υπερβολικά σφιχτά!»

Που μπορούμε να βρούμε περισσότερες φωτογραφίες ή βίντεο με εσένα χωρίς μπλούζα να κάνεις γιόγκα ή διαλογισμό;

«Σας παρακαλώ! Όχι άλλες φωτογραφίες χωρίς μπλούζα!! Το ESPN το έκανε αυτό, αλλά το 2005 δεν με πείραζε. Στα 61 μου, τέλος οι φωτογραφίες χωρίς μπλούζα!»

Τα online στατιστικά δείχνουν ότι έχεις χάσει $956.040 συνολικά στα live-streamed cash games που έχεις παίξει τα τελευταία 20 χρόνια. Γιατί πιστεύεις ότι δυσκολεύεσαι τόσο πολύ να κερδίσεις σε live-streamed cash games;

«Τα online στατιστικά είναι ΠΟΛΥ λανθασμένα! Τι προσβολή!! Κέρδισα 22 από τις 23 filmed sessions από το 2013 έως το 2020, συμπεριλαμβανομένου του ότι ήμουν ο μεγαλύτερος νικητής στο “Rob’s Game” με περίπου $400.000! Είχα κάποιες ζημιές τα τελευταία χρόνια, αλλά περισσότερες νίκες παρά ήττες.»

Πότε ήταν η απόλυτη κορύφωση του poker boom;

«Πιστεύω ότι το “All-In Musical” θα μπορούσε να είχε πετύχει. Τα τραγούδια ήταν παγκόσμιας κλάσης, η ιστορία ενδιαφέρουσα, αλλά το timing ήταν το απόλυτο ναδίρ. Ήταν αδύνατο να συγκεντρωθούν χρήματα εκείνο το καλοκαίρι.»

Ποιο ήταν το πιο ωραίο ή αστείο side bet που έχεις βάλει;

«Έχω βάλει μερικά τρομερά side bets!! Ο Huck Seed κι εγώ στοιχηματίζαμε σε εντελώς τυχαία πράγματα. Για παράδειγμα, αν ο Bobby Hurley θα άντεχε τρία χρόνια στο NBA! Θα τα είχε καταφέρει, αν δεν είχε εκείνο το ατύχημα με τη μοτοσικλέτα! Ο Huck στοιχημάτιζε μαζί μου στο γκολφ, στο μπιλιάρδο, ακόμη και στο βάρος του! Το χειρότερο ήταν όταν του στοιχημάτισα $15.000 τον μήνα ότι θα ζύγιζε κάτω από 180 λίβρες! Μου έπαιρνε χρήματα για 3-5 χρόνια! Τελικά τον “εξαγόρασα” με $70.000. Πως γίνεται ένας άντρας 6’6’’ να διατηρεί αυτό το βάρος; Αναστεναγμός…»

Πως άλλαξε τη ζωή σου η νίκη του Chris Moneymaker και το poker boom που ακολούθησε;

«Ο Chris Moneymaker κέρδισε $175.000 τις δύο τελευταίες μέρες που κάναμε filming μαζί! Είναι ευαίσθητο θέμα για μένα αυτή τη στιγμή! Ο Moneymaker συνέβαλε τεράστια στο poker boom, κάτι που οδήγησε στο να γίνω διάσημος και τελικά πλούσιος. Δεν με ενοχλεί η φήμη, την έχω συνηθίσει – απλώς να είστε καλοί με όλους ανά πάσα στιγμή (εκτός ίσως από μερικές φορές στα τραπέζια του πόκερ!!). Το poker boom ήταν πάρα πολύ καλό για μένα!»

Κατά τη γνώμη σου, ποια λάθη κάνουν οι περισσότεροι επαγγελματίες στα MTTs που εσύ δεν κάνεις;

«Προσπαθώ να αποφεύγω τα flips όσο περισσότερο μπορώ. Προσπαθώ επίσης να κάνω fold JJ ή QQ pre-flop με 25 big blinds. Ή να κάνω fold JJ και QQ όταν “νιώθω ότι είμαι πίσω” – white magic! Η ικανότητα να διαβάζω τους αντιπάλους είναι αυτό που με ξεχωρίζει από το πλήθος. Κάθε γενιά μάθησης είναι διαφορετική. Πίστευα ότι ήταν τραγική την περίοδο 2004-2010, τραγική το 2010-2015 και πραγματικά κακή από το 2015 έως το 2018. Νομίζω ότι το GTO ήταν πραγματικά κακό! Οι solvers είναι το πρώτο πράγμα που πραγματικά βγάζει νόημα για μένα.»

Έχεις σκεφτεί ποια θα είναι η επόμενη στολή εισόδου σου;

«Superman! Στις 3 Ιουλίου. Ο γιος μου Nick ως Batman, ο Dan Cates (“Jungleman”) και ο γιος μου Phillip – δεν έχουμε αποφασίσει ακόμα. Ο Chris Washburn ως Deadpool.»

(21+| ΑΡΜΟΔΙΟΣ ΡΥΘΜΙΣΤΗΣ:ΕΕΕΠ | ΚΙΝΔΥΝΟΣ ΕΘΙΣΜΟΥ & ΑΠΩΛΕΙΑΣ ΠΕΡΙΟΥΣΙΑΣ | ΓΡΑΜΜΗ ΒΟΗΘΕΙΑΣ ΚΕΘΕΑ: 2109237777 | ΠΑΙΞΕ ΥΠΕΥΘΥΝΑ)