Poker face της χρονιάς για το ελληνοκυπριακό community δίχως αμφιβολία ο Ευαγόρας Ευαγόρου με μια επίδοση που θα μνημονεύεται για δεκαετίες.
Μετά από αρκετά χρόνια στην πράσινη τσόχα είχε την ευκαιρία να ζήσει το poker dream με τη συμμετοχή του στο τελικό τραπέζι του WSOP main event στο Λας Βέγκας!
Χωρίς την χρονική πίεση του final table πλέον τον φιλοξενήσαμε στην καθιερωμένη στήλη των συνεντεύξεων και του θέσαμε μερικά ερωτήματα για την πορεία του στον χώρο.
Αρχικά πόσα χρόνια μετράς πλέον στον χώρο του πόκερ; Υπήρξε κάποιος συγκεκριμένος παίκτης ή περιστατικό που σε παρακίνησε να ασχοληθείς με το παιχνίδι; Εξαρχής το αντικείμενο σου ήταν τα live τουρνουά;
Ασχολούμαι με το πόκερ από το 2002, δηλαδή έχουν περάσει πλέον περισσότερα από 20 χρόνια. Το ξεκίνημα μου ήταν αρκετά διαφορετικό από αυτό που ίσως φαντάζεται κάποιος. Ήμουν φοιτητής στην Αγγλία και ουσιαστικά έμαθα μόνος μου το παιχνίδι, παίζοντας online στη Ladbrokes. Δεν υπήρχε τότε η τεράστια ποσότητα υλικού, coaches και training sites που υπάρχουν σήμερα.
Προσπαθούσα μέσα από το ίδιο το παιχνίδι να καταλάβω τι κάνω σωστά και τι λάθος και σιγά-σιγά να εξελίσσομαι. Στην πραγματικότητα, έπαιζα περισσότερο cash games και όχι αποκλειστικά τουρνουά. Τα τουρνουά πάντα μου άρεσαν, αλλά το cash ήταν αυτό που έπαιζα περισσότερο όλα αυτά τα χρόνια. Το WSOP Main Event ήταν μια ξεχωριστή ευκαιρία και τελικά μου χάρισε μια εμπειρία που δεν θα ξεχάσω ποτέ.
Πως πήρες την απόφαση φέτος να συμμετέχεις στο World Series of Poker; Πηγαίνοντας εκεί ήταν τελικά όσα περίμενες να δεις; Τα διάφορα poker rooms, η οργάνωση, η όλη ατμόσφαιρα; Έπαιξες μόνο τουρνουά ή και cash games; Τι συμβουλή θα έδινες σε κάποιον που θα πάει για πρώτη φορά;
Το WSOP ήταν κάτι που ήθελα εδώ και πολλά χρόνια να ζήσω από κοντά. Έχω ασχοληθεί τόσα χρόνια με το πόκερ, οπότε κάποια στιγμή αισθάνεσαι ότι πρέπει να πας στο Λας Βέγκας και να ζήσεις αυτή την εμπειρία. Η πραγματικότητα, πάντως, ξεπέρασε τις προσδοκίες μου. Όταν βρίσκεσαι εκεί και βλέπεις χιλιάδες παίκτες από όλο τον κόσμο να παίζουν καθημερινά, καταλαβαίνεις πραγματικά το μέγεθος του World Series of Poker.
Η ατμόσφαιρα, τα poker rooms, η οργάνωση και γενικότερα όλο αυτό που συμβαίνει γύρω από το πόκερ είναι κάτι που δύσκολα περιγράφεται αν δεν το έχεις ζήσει. Εγώ επικεντρώθηκα κυρίως στα τουρνουά.
Σε κάποιον που θα πάει για πρώτη φορά θα έλεγα να μην προσπαθήσει να τα προλάβει όλα. Να οργανώσει σωστά το πρόγραμμα του, να ξεκουράζεται, να μην παρασύρεται από τον ενθουσιασμό και να θυμάται ότι το WSOP είναι μαραθώνιος και όχι σπριντ. Υπάρχουν τόσα πολλά events και τόσες επιλογές που εύκολα μπορείς να κουραστείς χωρίς να το καταλάβεις. Και φυσικά, να απολαύσει την εμπειρία, γιατί είναι κάτι που δύσκολα ζεις αλλού.
Tελικά το διάστημα που μεσολάβησε μέχρι την επανέναρξη του final table πως κύλησε; Ανέφερες ότι σε βοήθησε πολύ και ο Γιώργος Μανούσος, ήταν ο coach σου από την αρχή; Κάνατε κάποια μαθήματα στη διακοπή ή απλά ξεκουράστηκες; Θεωρείς ότι ήταν ευεργετική η διακοπή τόσων ημερών για τους εννέα φιναλίστ ή θα προτιμούσες να πάει σερί;
Ήταν λίγο περίεργο να ξέρεις ότι έφτασες στους εννέα και ξαφνικά να πρέπει να περιμένεις τόσες μέρες. Προσπάθησα κυρίως να ξεκουραστώ και να αποφορτιστώ. Ο Γιώργος Μανούσος με βοήθησε συγκεκριμένα γι” αυτό το τουρνουά. Μιλήσαμε αρκετά, αναλύσαμε καταστάσεις και με βοήθησε πολύ στην προετοιμασία μου.
Στο final table βρήκες ένα double-up κόντρα στον Jumalon, αλλά το AQ vs JJ έφερε την αποχώρηση στην 9η θέση. Πως ήταν η όλη εμπειρία στο τελικό τραπέζι με τις κάμερες, τους διοργανωτές, τους υπόλοιπους παίκτες, έγινε τίποτα στο backstage; Υπήρχε μπόλικο άγχος ή ήσουν άνετος; Είχες και το δικό σου rail υποστήριξης…
Ήταν πραγματικά μια μοναδική εμπειρία. Οι κάμερες, το ESPN, οι θεατές, οι διοργανωτές… όλα ήταν σε πολύ μεγαλύτερο επίπεδο απ” ό,τι είχα συνηθίσει. Το άγχος υπήρχε, φυσικά, αλλά προσπάθησα να το διαχειριστώ και να συγκεντρωθώ μόνο στο παιχνίδι.
Το double-up με τον Jumalon μου έδωσε μεγάλη ανάσα, αλλά δυστυχώς μετά ήρθε το AQ με JJ και τελείωσε η πορεία μου. Το rail μου ήταν απίστευτο. Το να βλέπω τους δικούς μου ανθρώπους εκεί και να ακούω την υποστήριξη τους ήταν ίσως από τα πιο όμορφα κομμάτια όλης της εμπειρίας.
Υπήρξε κάποια κίνηση / κάποιο hand που μετάνιωσες τις τελευταίες μέρες στο main event, που θα έλεγες πως ίσως μπορούσες να το παίξεις διαφορετικά ή ήταν όλα standard spots; Από τους παίκτες που αντιμετώπισες ποιος ήταν αυτός που σε “φόβιζε” περισσότερο;
Πάντα μετά από ένα τουρνουά μπορείς να βρεις hands που θα μπορούσες να παίξεις διαφορετικά. Αν τα ξαναέπαιζα όλα, σίγουρα θα άλλαζα κάποιες αποφάσεις. Όμως δεν υπάρχει κάποιο hand που να λέω «αυτό με κυνηγάει». Στο τέλος, ήταν κυρίως standard tournament spots και κάποιες δύσκολες αποφάσεις.
Όσο για το ποιος με «φόβιζε» περισσότερο, δεν θα έλεγα ότι φοβόμουν κάποιον. Ίσως περισσότερο σεβόμουν κάποιους παίκτες λόγω εμπειρίας, αλλά στο τραπέζι πρέπει να αντιμετωπίζεις όλους το ίδιο.
Έγινε πολύς λόγος πάντως για το hero call του Saaskilahti στο heads-up. Ποια είναι η άποψη σου για το συγκεκριμένο hand;
Το βρήκα πολύ ενδιαφέρον hand. Για μένα ήταν ένα πραγματικό hero call και θέλει αρκετό θάρρος για να το κάνεις σε heads-up του Main Event, με $4 εκατομμύρια διαφορά ανάμεσα στην πρώτη και τη δεύτερη θέση.
Επιστρέφοντας στο νησί να φανταστούμε το γιόρτασες με φίλους και συγγενείς; Συνέχισε η καθημερινότητα σου στη δουλειά; Έχεις κάποιο project στα σκαριά, κάποιο ταξίδι ίσως;
Ναι, φυσικά το γιορτάσαμε! Μετά από μια τέτοια εμπειρία ήθελα κυρίως να επιστρέψω στην οικογένεια και στους φίλους μου και να χαλαρώσω λίγο. Μετά από όλο αυτό το ταξίδι, η καθημερινότητα ξαναμπαίνει σιγά-σιγά στους κανονικούς ρυθμούς της.
Τώρα θέλω λίγο να απολαύσω όσα έγιναν και μετά να δω τα επόμενα βήματα. Σίγουρα υπάρχουν κάποια ταξίδια και poker events στο μυαλό μου, αλλά δεν θέλω να κάνω τα πάντα βιαστικά.
Το άνοιγμα του City of Mediterranean Cyprus ανοίγει νέες προοπτικές για το πόκερ στο νησί. Θα μπορούσε πιστεύεις να γίνει ένας ποκερικός προορισμός για όλη τη χρονιά με διοργανώσεις υψηλού επιπέδου;
Σίγουρα μπορεί. Η Κύπρος έχει τεράστια πλεονεκτήματα: καιρό, τουρισμό, ξενοδοχεία και πολύ εύκολη πρόσβαση από Ευρώπη και Μέση Ανατολή. Αν υπάρξει σωστός σχεδιασμός και σταθερές διοργανώσεις υψηλού επιπέδου, πιστεύω ότι μπορεί να γίνει πραγματικός poker destination και όχι απλά ένας σταθμός για ένα μεγάλο event. Και θα ήταν πολύ όμορφο να δούμε την Κύπρο να αποκτά ακόμα μεγαλύτερο όνομα στον παγκόσμιο poker χάρτη.
Ποιο είναι το πλάνο σου από εδώ και πέρα; Σκοπεύεις να συμμετέχεις σε κάποια συγκεκριμένα φεστιβάλ μέχρι το τέλος της χρονιάς; Μετά το final table στο WSOP main event ποιο άλλο ποκερικό όνειρο έχεις;
Θα παίξω κάποια events που έχω ήδη στο μυαλό μου, αλλά θέλω να κρατήσω ένα πιο χαλαρό πρόγραμμα. Μετά από αυτό που έζησα, δεν έχω την ανάγκη να κυνηγήσω τα πάντα. Όσο για το επόμενο όνειρο… δύσκολη ερώτηση! Ένα WSOP bracelet σίγουρα είναι μέσα στη λίστα. Αλλά πλέον έχω μάθει να απολαμβάνω περισσότερο τη διαδρομή και όχι μόνο τον τελικό στόχο.
***
Και τρεις τελευταίες… με μία λέξη
Αν στοιχιμάτιζες για τον επόμενο Κύπριο παίκτη που θα πάει σε WSOP main event final table ποιος θα ήταν αυτός; Χριστόδουλος Κληρίδης: Ανερχόμενο ταλέντο
Αγαπημένο μέρος διακοπών; Ελλάδα
Χαλλούμι ή φέτα; Χαλλούμι της γιαγιάς μας!
Και ένα τελευταίο μήνυμα προς τους Κύπριους και Έλληνες παίκτες που ασχολούνται με το πόκερ:
Nα μην σταματήσουν ποτέ να δουλεύουν πάνω στο παιχνίδι. Το πόκερ έχει αλλάξει πάρα πολύ και πλέον το ταλέντο από μόνο του δεν φτάνει. Χρειάζεται μελέτη, πειθαρχία, υπομονή και κυρίως να μαθαίνεις από τα λάθη σου. Και να μην φοβούνται να κυνηγήσουν τα όνειρα τους. Εγώ ξεκίνησα το 2002 ως φοιτητής, μαθαίνοντας μόνος μου online, και μετά από τόσα χρόνια βρέθηκα στο final table του WSOP Main Event. Οπότε ποτέ δεν ξέρεις που μπορεί να σε οδηγήσει το παιχνίδι, αν πραγματικά το αγαπάς και είσαι διατεθειμένος να δουλέψεις γι” αυτό.
Το σημαντικό είναι να συνεχίζεις να δουλεύεις, να πιστεύεις στον εαυτό σου και να μην τα παρατάς.
21+ | ΑΡΜΟΔΙΟΣ ΡΥΘΜΙΣΤΗΣ ΕΕΕΠ | ΚΙΝΔΥΝΟΣ ΕΘΙΣΜΟΥ & ΑΠΩΛΕΙΑΣ ΠΕΡΙΟΥΣΙΑΣ | ΕΟΠΑΕ – ΓΡΑΜΜΗ ΣΥΜΒΟΥΛΕΥΤΙΚΗΣ: 1114 | ΠΑΙΞΕ ΥΠΕΥΘΥΝΑ