Μόλις 24 ετών, ο Matthew Ashton έχει φροντίσει να κάνει ήδη αισθητή την παρουσία του στα μεγαλύτερα mixed cash games αγωνιζόμενος ως ‘MUSTAFABET’. Αυτή την περίοδο ο Άγγλος παίκτης βρίσκεται στο Λας Βέγκας και αναζητεί το πρώτο ‘βραχιόλι’ της καριέρας του.

PL: Μίλησε μας λίγο για το ιστορικό σου και πως εισήλθες στον κόσμο του πόκερ;

Matthew Ashton: Ξεκίνησα να παίζω online σε ηλικία 15 ετών, όπως και πολλοί άλλοι. Το πρώτο παιχνίδι που δοκίμασα ήταν το Hold’em και στην συνέχεια ανακάλυψα το PLO και τα mixed games. Βρήκα πιο απολαυστικά τα mixed games και σύντομα άρχισα να παίζω 8-Game. Κάθε φορά που ανέβασαν τα όρια ακολουθούσα κι εγώ.

Έπειτα πήγα στο πανεπιστήμιο του Σέφιλντ για να σπουδάσω Μαθηματικά, αν και ξόδευα περισσότερο χρόνο παίζοντας πόκερ παρά μελετώντας. Παρ’ όλα αυτά κατάφερα να πάρω το πτυχίο μου.

Πάντοτε μου άρεσε το σκάκι και γενικότερα τα ανταγωνιστικά παιχνίδια, συνεπώς το σκάκι ήταν ότι πρέπει για μένα.

PL: Μετακινήθηκες στα mixed games για την διασκέδαση ή επειδή υπήρχε περισσότερο value;

Μετακινήθηκα στα mixed game κυρίως για διασκέδαση. Έπαιζα συνήθως low-limit mixed games όταν βαρέθηκα το PLO και στη συνέχεια ανακάλυψα πως είχαν πράγματι καλό value.

Όλα αυτά κυρίως πριν 3-4 χρόνια όταν και κέρδισα τα περισσότερα χρήματα.

PL: Πόσο σημαντικό είναι να ‘δουλεύεις’ το παιχνίδι σου κι εκτός τραπεζιών;

Ασχολούμαι αρκετά με τη θεωρία και προσπαθώ να βελτιώσω το παιχνίδι μου.

Το να ‘δουλεύεις’ το παιχνίδι σου εκτός τραπεζιών καθίσταται ολοένα και πιο σημαντικό στις μέρες μας.

PL: Ποιο είναι το κίνητρο σου και τι φιλοδοξίες έχεις από δω και πέρα;

Εξακολουθώ ν’ απολαμβάνω τα μεγάλα events στα οποία συμμετέχω. Ο παράγοντας του ανταγωνισμού είναι αυτός που μου δίνει το μεγαλύτερο κίνητρο. Οι φίλοι μου συνεχώς με ρωτάνε “Δεν έχεις βρεθεί ακόμη στην τηλεόραση;” και θα ήταν ωραίο να τους απαντήσω ‘Ναι’ κάποια στιγμή.

Ο σημαντικότερος στόχος μου πάντως είναι να συγκεντρωθώ στο online παιχνίδι για ένα-δυο χρόνια ακόμη ώστε ν’ αποκομίσω όσο το δυνατόν περισσότερα χρήματα.

Θέλω να φτάσω σε μια τέτοια θέση που θα μπορώ να παίζω στη συνέχεια απλά για την διασκέδαση και να έχω χρόνο ν’ αγωνίζομαι σε ακόμη περισσότερα live τουρνουά.

Μ’ αρέσει να ταξιδεύω, να γνωρίζω καινούρια μέρη και νέους ανθρώπους, να βλέπω διαφορετικά πράγματα.

Έκανα ένα διάλειμμα εννέα μηνών ταξιδεύοντας σε Ασία και Λατινική Αμερική και όταν γύρισα τα παιχνίδια είχαν γίνει κατά πολύ δυσκολότερα.

Ίσως να έχασα την ευκαιρία να κερδίσω αρκετά χρήματα όλο αυτό το διάστημα, αλλά δεν το μετανιώνω και σκοπεύω να επανέλθω δριμύτερος.