Μία από τις πιο συναρπαστικές ημέρες της χρονιάς για τους παίκτες πόκερ ήταν η χθεσινή με την πολυαναμενόμενη ανακοίνωση του προγράμματος του 2026 World Series of Poker.

Το φεστιβάλ, που θα διεξαχθεί από τις 26 Μαΐου έως τις 15 Ιουλίου, θα περιλαμβάνει 100 live bracelet events κάθε είδους, από το πρώτο στην ιστορία $550 Mini Mystery Millions μέχρι ένα $3.000 T.O.R.S.E. για τους λάτρεις των mixed games και το εμβληματικό $10.000 Main Event, στο οποίο θα επιστρέψει η μορφή του καθυστερημένου τελικού τραπεζιού, στα πρότυπα των November Nine.

Η ανακοίνωση του προγράμματος τη Δευτέρα έκανε όλο τον κόσμο του πόκερ να συζητά, με πολλούς παίκτες να εκφράζουν τον ενθουσιασμό τους για τα δωρεάν καθημερινά live streams και την έμφαση στα mixed games και τα mid-stakes τουρνουά.

Δωρεάν live streams

Μία από τις μεγαλύτερες αλλαγές στο φετινό WSOP θα είναι η δωρεάν καθημερινή κάλυψη μέσω live stream, σε αντίθεση με την προηγούμενη χρονιά όπου η πρόσβαση ήταν κυρίως πίσω από paywall. Αυτό σημαίνει περισσότερα βλέμματα σε περισσότερα events και περισσότερους περιστασιακούς θεατές.

«Είναι κάτι που αλλάζει τα δεδομένα. Το να υπάρχει κάτι κάθε μέρα όπου μπορείς να βλέπεις δωρεάν τι συμβαίνει, καθημερινές ενημερώσεις – αυτό είναι τεράστιο. Θα κάνεις περισσότερους ανθρώπους να λένε, διάολε, πρέπει να πάω κι εγώ εκεί», δήλωσε ο Mike Holtz.

«Αυτό απλώς θα επιτρέψει σε περισσότερους ανθρώπους να βλέπουν τα πράγματα και να παρακολουθούν τους παίκτες», πρόσθεσε ο Ben Ludlow.

Καλύτερες επιλογές για mid-stakes

Ένα ακόμη σημείο συζήτησης μεταξύ των παικτών ήταν οι βελτιωμένες επιλογές για όσους παίζουν σε επίπεδα mid-stakes.

Ορισμένα mid-stakes events του προγράμματος περιλαμβάνουν τα $3.000 No-Limit Hold’em, $2.500 Mixed Omaha Hi-Lo 8 or Better; Seven Card Stud Hi-Lo 8 or Better (8-Handed), $3.000 Nine Game Mix (7-Handed) και $3.000 Mid-Stakes Championship No-Limit Hold’em, όλα σε επίπεδα buy-in που θεωρούνται ιδανικά για πολλούς επαγγελματίες των τουρνουά.

«Μου αρέσουν τα επίπεδα τιμών 2k-5k NL που έχουν βάλει. Νομίζω ότι οι περισσότεροι από εμάς θα θέλαμε περισσότερα, αλλά μου αρέσει που υπάρχουν αρκετά και τα περισσότερα έχουν 1 re-entry, κάτι που οι περισσότεροι θεωρούμε έναν καλό συμβιβασμό μεταξύ freezeout και απεριόριστων re-entries», έγραψε στο X ο τετράκις νικητής bracelet David «ODB» Baker.

Ο Baker πρόσθεσε ότι στο μέλλον θα ήθελε να δει και ένα $5.000 Women’s High Roller για να «αναδειχθούν οι υπέροχες γυναίκες του παιχνιδιού».

Ο Ben Ludlow επαίνεσε επίσης την έμφαση στα mid-stakes, λέγοντας ότι «το να βλέπουμε πως αυτό συνεχίζει να αποτελεί προτεραιότητα είναι τεράστιο».

«Το World Series of Poker πάντα κάνει εξαιρετική δουλειά στα τουρνουά με πολύ χαμηλά buy-in … και πάντα τα καταφέρνει καλά και στα μεγάλα events … αλλά νομίζω ότι έχουν πραγματικά επικεντρωθεί στην ενίσχυση αυτής της mid-stakes κατηγορίας».

Έμφαση στα mixed games

Παρόμοια με την προσοχή στα mid-stakes, αρκετοί παίκτες σχολίασαν τον αριθμό των mixed game events στο πρόγραμμα. Αυτό περιλαμβάνει την επιστροφή του T.O.R.S.E., καθώς και τουρνουά όπως τα $1.500 Double Board Bomb Pot PLO (8-Handed), $1.500 Pick Your PLO (8-Handed) και $3.000 Nine Game Mix (7-Handed).

«Η πρώτη εντύπωση είναι ότι έκαναν συνολικά εξαιρετική δουλειά με το PLO», έγραψε στο X ο Steve Blenker.

Ο Ben Ludlow εξέφρασε επίσης ενθουσιασμό για την έμφαση στο Pot-Limit Omaha. «Το να βλέπουμε ότι αυτό συνεχίζει να αποτελεί προτεραιότητα είναι τεράστιο και είμαι ενθουσιασμένος. Γιατί αν μπορούσα να παίζω περισσότερο PLO παρά no-limit κάθε μέρα, θα ήμουν πολύ χαρούμενος».

Η παρουσία του Platt έγινε αμέσως αισθητή

Ο νέος συνεργάτης του World Series of Poker και γνωστή φωνή του πόκερ Jeff Platt δήλωσε ότι θα έχει ενεργό ρόλο στο να βοηθήσει το WSOP να χτίσει το brand του υπό την ηγεσία της GGPoker.

Ο Platt δεν έχασε χρόνο και ζήτησε ερωτήσεις και αντιδράσεις από παίκτες σχετικά με το πρόγραμμα. Έλαβε δεκάδες απαντήσεις σε ανάρτηση του στο X, όπου ζητούσε απόψεις για το schedule, μεταξύ άλλων και από τον Ισπανό high-stakes αστέρα Adrián Mateos, και απάντησε σε όλους.

«Νομίζω ότι βρισκόμαστε στη μέση μιας νέας εποχής που θα απογειωθεί πραγματικά όσον αφορά τα live streams και τις μεταδόσεις που έχουν προγραμματιστεί για το καλοκαίρι. Περισσότερα τουρνουά, περισσότεροι παίκτες, περισσότερες ιστορίες. Μια δραστική βελτίωση στην εμπειρία θέασης, τόσο ζωντανά όσο και μέσω μεταδόσεων. Είμαι πολύ ενθουσιασμένος όχι μόνο για να δει η κοινότητα του πόκερ τι ετοιμάζουμε, αλλά και για τους πιο casual θεατές που καλωσορίζουμε στο παιχνίδι που αγαπάμε τόσο πολύ», είπε ο Platt.

Όπως ήταν αναμενόμενο, ο «γκουρού» του πόκερ Kevin Mathers απάντησε επίσης σε ερωτήσεις παικτών σχετικά με το πρόγραμμα.

Ρεκόρ συμμετοχών και Dave Portnoy;

Η ανακοίνωση του προγράμματος έβαλε τους παίκτες να συζητούν – και τις στοιχηματικές αποδόσεις να κινούνται – σχετικά με το ενδεχόμενο για ρεκόρ συμμετοχών αυτό το καλοκαίρι. Το Main Event του 2024 του World Series of Poker κατέγραψε ρεκόρ με 10.112 συμμετοχές, ενώ την περσινή χρονιά συμμετείχαν 9.735 παίκτες.

Σύμφωνα με τον Anuj Arora του PokerFuse, οι πιθανότητες το WSOP Main Event να ξεπεράσει τους 10.000 παίκτες αυξήθηκαν κατά 3,1% – στο 53% – στην αγορά προβλέψεων της Kalshi μετά την ανακοίνωση του προγράμματος του 2026. Ο Βρετανός επαγγελματίας Patrick Leonard, από την άλλη, προέβλεψε «ρεκόρ συμμετοχών παντού» σε αυτό που χαρακτήρισε «μια πιο ακριβή σειρά από ποτέ, με περισσότερες αρχικές ημέρες και re-entries».

«Τα τουρνουά θα είναι πολύ πιο δύσκολα στα βαθιά στάδια, αλλά για όσους θέλουν να παίξουν επιθετικά, υπάρχουν περισσότερες ευκαιρίες από ποτέ», έγραψε ο νικητής bracelet στο X.

Ενδέχεται επίσης να υπάρξουν και άλλες εκπλήξεις στο WSOP. Ο αθλητικός blogger Eric «Barstool Nate» Nathan άφησε να εννοηθεί ότι ο ιδρυτής της Barstool Sports, Dave Portnoy – με τον οποίο έπαιξε heads-up αγώνα στο Las Vegas πέρσι – ίσως εμφανιστεί στο WSOP.

(21+| ΑΡΜΟΔΙΟΣ ΡΥΘΜΙΣΤΗΣ:ΕΕΕΠ | ΚΙΝΔΥΝΟΣ ΕΘΙΣΜΟΥ & ΑΠΩΛΕΙΑΣ ΠΕΡΙΟΥΣΙΑΣ | ΓΡΑΜΜΗ ΒΟΗΘΕΙΑΣ ΚΕΘΕΑ: 2109237777 | ΠΑΙΞΕ ΥΠΕΥΘΥΝΑ)